Gretzky of Gretzky Collectors siap menjual banyak barang yang membawanya lebih dekat dengan satwa liar

BENTENG MCMURRAY, Alberta – Ini dimulai hampir dua dekade lalu dengan tongkat hoki seharga $20 yang dipegang satu kali oleh pemain yang terlupakan untuk serangkaian tim biasa-biasa saja.

Ini berakhir minggu ini di blok lelang ketika jutaan dolar kemungkinan besar akan berpindah tangan. Ini mungkin merupakan koleksi memorabilia permainan terbesar di dunia dari pemain terhebat di dunia dari dinasti terakhir olahraga ini.

Shawn Chaulk memiliki harta karun berupa segala hal tentang Wayne Gretzky. Dia mengatakan itu semua untuk tujuan khusus yang hanya bisa dinikmati oleh pecinta hoki murni.

“Jika Anda seorang penggemar, penggemar biasanya menjaga jarak,” katanya kepada The Canadian Press baru-baru ini di ruang bawah tanah rumahnya di Fort McMurray.

Ruangan itu adalah hutan tongkat hoki Gretzky bekas permainan, ruang ganti kaus Gretzky bekas permainan, dan tas pelatih yang penuh dengan berbagai puck, sarung tangan, helm, dan sepatu roda – semuanya disentuh, digunakan, dan berkeringat oleh Yang Agung sendiri.

“Anda menyukai permainan ini. Anda menyukai para atletnya, dari jarak jauh. Paling-paling, Anda dapat menghadiri sebuah acara dan melihat mereka secara langsung. Sekali lagi, dari jarak jauh. Dan itu sedekat yang kami bisa. Itu semua untuk membantu saya mendapatkan lebih dekat ke permainan.”

Lelang online dimulai Jumat melalui Lelang Klasik Montreal. Di antara ratusan barang yang dijual adalah:

— tembakan keping Gretzky untuk mencetak golnya yang ke-500, serta jersey dan sepatu roda yang ia kenakan saat itu.

— sarung tangan dan helm yang dikenakan selama kemenangan Piala Stanley dan pertandingan musim reguler.

— sepatu roda penuh goresan dan perbaikan.

— Pakaian olahraga Oilers Nike awal tahun 1980-an milik Gretzky.

— Latihan jersey no. 99.

— Tas peralatan bekas Gretzky.

Namun, Chaulk tidak akan sepenuhnya kehilangan harta karun Gretzky miliknya setelah lelang. Inilah yang tidak dia jual:

– tongkat dari tim pro pertama Gretzky, Indianapolis Pacers dari Asosiasi Hoki Dunia, di mana manajer peralatan mencap nama “Gretsky”.

— jersey yang dikenakan Gretzky sepanjang musim 1981-82 di mana ia mengumpulkan lebih dari 200 poin sebagai Edmonton Oiler dan memecahkan rekor mencetak satu musim Phil Esposito sebanyak 77 gol.

– replika Piala Stanley yang pernah dimiliki oleh mantan pemilik Oilers Peter Pocklington, yang dicerca karena memperdagangkan Gretzky ke Los Angeles Kings pada tahun 1988.

– jersey yang dikenakan Gretzky pada malam terkenal tahun 1986, ketika Steve Smith mencetak gol bunuh diri untuk menyingkirkan Oilers dari babak playoff di final divisi melawan Calgary.

Chaulk berusia 45 tahun dan baru mulai mengoleksi pada usia 20-an — dan itu melibatkan golf. Dia membaca artikel tentang Arnold Palmer, termasuk obrolan dengan sekretaris pemain golf hebat itu.

“Dia berbicara tentang bagaimana seminggu sekali dia membuka semua surat penggemarnya, memaparkan semua permintaan tanda tangannya dan dia menandatanganinya dan dia mengirimkannya,” kenang Chaulk. “Saya berpikir, ‘Wow.'”

Dia menulis ke majalah itu. yang mengirim surat itu ke Palmer. Pada waktunya dia mengembalikan tanda tangan yang ditandatangani. Chaulk menganggapnya hebat.

“Saya akan pergi ke kantor pos dan mengirimkan 300 surat,” katanya. “Beberapa hari saya menerima hingga 50 kartu kembali melalui pos.”

Dia akhirnya memiliki 50.000 kartu hoki bertanda tangan dalam koleksinya, banyak di antaranya disertai surat. Koresponden Chaulk termasuk legenda Montreal Canadiens Maurice dan Henri Richard dan Jean Beliveau.

Namun kartu-kartu tersebut, yang sekarang dijual atau disumbangkan, hanyalah sebuah pintu gerbang. Tak lama kemudian, dan ketika bisnis kontraknya berkembang pesat, Chaulk mencoba-coba foto, cetakan, dan kaus yang ditandatangani.

Lalu suatu sore dia berada di pegadaian di Edmonton sambil melihat-lihat kartu. Dia melihat tongkat hoki tua tergantung di dinding. Pria di belakang konter mengatakan kepadanya bahwa itu digunakan oleh Wayne Presley, seorang pekerja harian yang bermain untuk lima tim NHL antara tahun 1984 dan 1997.

“Saya tidak menyangka Anda bisa mendapatkan hal-hal seperti itu,” kata Chaulk, lebih dari satu dekade kemudian, suaranya masih terdengar kagum. “Saya tidak tahu itu tersedia untuk kipas angin. Dan di sana saya berada di pegadaian dan ada sebatang tongkat yang digunakan oleh satwa liar. Saya meminta untuk melihatnya dan mengangkatnya dan berkata, “Wow! Akankah saya bisa lebih dekat dengan permainan ini?’ Saya menghabiskan $20 saya. Itu adalah bagian pertama saya dari permainan ini.”

Tapi bukan yang terakhir. Chaulk pindah dari Presley dan memutuskan untuk fokus pada Gretzky. Jika tongkat bekas buruan tersedia, dia menginginkannya dari Yang Agung.

Chaulk kini memiliki lebih dari 100 tongkat yang pernah menyentuh es di tangan Gretzky: Titans, Eastons, kayu dan aluminium. Mereka meliput seluruh karirnya – dari junior dunia 1977 hingga pertandingan NHL terakhirnya pada 18 April 1999, bersama New York Rangers.

Langkah terakhir dalam bug pengumpulan skala penuh Chaulk terjadi pada tahun 2005, ketika sejumlah besar koleksi Gretzky terhenti.

“Saya melihat dalam satu lelang sejumlah barang yang bisa dihasilkan oleh satu pemain. Itu adalah titik balik bagi saya. Saya tahu saya ingin mengumpulkan perlengkapan yang sudah usang dan itu akan menjadi fokus saya.”

Chaulk membeli jersey pada obralan itu dan tidak melambat lagi sejak saat itu. Dia mulai membeli di lelang lain, membangun jaringan dengan komunitas yang berpikiran sama yang akan menghubunginya jika mereka menemukan sesuatu yang menurut mereka menarik baginya.

Kegigihan membantu.

“Setelah saya memikirkan sesuatu, tidak ada yang bisa menghentikan saya,” kata Chaulk sambil tertawa. “Tanyakan pada siapa pun aku telah menemukan sesuatu yang tidak benar-benar ingin kulepaskan. Aku seekor anjing.”

Nada hormat menyelimuti suara Chaulk ketika dia berbicara tentang hari ketika koleksinya dikunjungi oleh orang yang menciptakannya. Pada tahun 2011, Gretzky muncul di sebuah acara di mana koleksi Chaulk dipajang. Keduanya meluangkan waktu untuk berjalan melewatinya.

“Saya memberi tahu dia dari mana tongkat itu berasal dan dia tersenyum dan merespons dengan tepat. Dan kemudian saat kami menelusuri koleksinya, dia menyadari betapa besarnya apa yang telah saya kumpulkan dan sungguh tidak nyata melihat koleksi itu dari ujung ke ujung dan berdiskusi. potongan-potongan yang ada bersamanya,” katanya. “Sejauh pengumpulannya, tidak ada yang lebih baik. Ini melampaui impian terliar saya sebagai seorang kolektor.”

Mengapa menjualnya?

Asuransi adalah alasan besarnya. Sulit untuk membeli liputan untuk koleksi semacam itu, dan membayangkan kebakaran membuatnya pucat pasi. Dia juga sudah memiliki sebagian besar produk Gretzky yang kemungkinan besar akan memasuki pasar, sehingga sebagian kegembiraannya hilang.

“Tidak banyak pengejaran yang tersisa,” katanya. “Sepertinya aku sampai di puncak gunung. Aku punya kenangannya. Mungkin ini saatnya untuk menyebarkannya sedikit.”

Dia malu-malu memikirkan apa yang bisa dihasilkan dari penjualan tersebut, dan mengklaim bahwa dia tidak memikirkan angka pastinya.

Pertimbangkan saja tongkatnya. Yang termurah harganya sekitar $2.500 dan yang termahal sekitar $20.000. Ada banyak yang bersandar di dindingnya dan menjualnya dengan harga sekitar $9.000. Chaulk memiliki lebih dari 100 batang.

Dia tahu hartanya tidak akan tinggal bersama. Ini akan didistribusikan ke kolektor di seluruh benua dan mungkin dunia.

Ia hanya berharap siapapun yang membeli barang tersebut bisa dilihat orang. Dia bergidik membayangkan seseorang memotong sweternya dan menjualnya sepotong demi sepotong, dan itu terjadi.

“Itu sakit,” katanya. “Kami hanya merasa ngeri mendengarnya.”