Grup menawarkan beasiswa untuk siswa gay
BERKELEY, California – Alyn Libman mendapatkan beasiswa $15.000 setahun untuk Universitas California di Berkeley (Mencari) dengan resume yang menunjukkan lebih dari sekadar kinerja atletik dan potensi akademis Libman.
Itu juga menunjukkan ejekan, pemukulan dan ancaman selama bertahun-tahun, bersama dengan keputusan Libman untuk menjadi anak laki-laki di kelas 11.
“Rasanya luar biasa untuk benar-benar dipeluk oleh seseorang yang tidak hanya memecat saya karena berbeda,” kata Libman, seorang calon pengacara hak sipil berusia 19 tahun dan orang transgender pertama yang menerima beasiswa dari Yayasan Titik (Mencari), sebuah organisasi nirlaba Chicago yang telah memberikan lebih dari $1 juta kepada kaum gay yang terikat perguruan tinggi sejak tahun 2002.
Bagi mereka yang mencari bantuan keuangan untuk kuliah, menjadi gay atau transgender tidak selalu merugikan. Semakin banyak badan amal, kelompok profesional, dan universitas yang menawarkan beasiswa berdasarkan orientasi seksual.
Lebih dari 50 beasiswa semacam itu tersedia di seluruh negeri — sebagian dari beasiswa $1.000 itu Milikku (Mencari), sebuah kelompok advokasi di Atlanta, memberikan 21 gay kulit hitam tahun ini hibah $2.000 yang diberikan United Church of Christ kepada seminari-seminari gay, dan beasiswa $3.000 yang dikelola Universitas George Washington sehingga kaum gay menghabiskan satu semester untuk belajar politik di ibukota negara. .
Banyak dari organisasi ini menyadari bahwa anak muda yang keluar kadang-kadang dipisahkan oleh keluarga mereka dan menderita secara finansial sebagai akibatnya.
Beberapa kelompok, seperti Orang tua, keluarga dan teman lesbian dan gay (Mencari), juga menyediakan bantuan keuangan untuk anak-anak dari orang tua gay atau siswa heteroseksual yang telah bekerja untuk mengurangi homofobia di komunitas mereka.
“Kami ingin menjadi mercusuar bagi beberapa anak yang ada di luar sana dan merasa benar-benar tersesat dan malu karena masyarakat mengatakan mereka bukan apa-apa dan bukan siapa-siapa,” kata direktur eksekutif Zami, Mary Anne Adams, yang program beasiswa kelompok Audre Lorde, dinamai menurut nama mendiang lesbian. penyair, pada tahun 1997.
Orientasi seksual saja biasanya tidak cukup untuk mendapatkan beasiswa tersebut. Sukses melawan rintangan, bakat skolastik, kegiatan ekstrakurikuler, dan kepemimpinan juga diperlukan untuk memenuhi syarat – kualitas yang sama yang selalu ingin dirayakan oleh para dermawan dengan memberikan beasiswa perguruan tinggi.
Tetapi esai yang ditulis siswa ini dalam aplikasi mereka adalah sesuatu yang lain — mereka cenderung menyertakan cerita tentang kebingungan dan penolakan. Banyak penerima diasingkan dari keluarga mereka atau diintimidasi di sekolah menengah.
“Kemampuan untuk mengambil individu yang memiliki kerugian besar dan memberi mereka kemampuan untuk sukses dalam hidup adalah hal yang penting bagi masyarakat,” kata pencipta Point Foundation Bruce Lindstrom, 59, yang ‘menghasilkan banyak uang sebagai manajer gudang keanggotaan. Dia ditinggalkan oleh keluarganya sendiri ketika dia mengungkapkan bahwa dia gay di usia pertengahan 20-an.
Sejauh ini, yayasan telah memberikan beasiswa multi-tahun yang mencakup biaya kuliah, perumahan, dan buku kepada 27 mahasiswa sarjana dan pascasarjana.
“Kami berusaha sangat keras untuk menyeimbangkan masalah kebutuhan versus masalah kemampuan kepemimpinan,” katanya. “Kami mencoba untuk mengidentifikasi mereka yang memiliki kemampuan untuk membuat perubahan di dunia, untuk meningkatkan toleransi, dan merupakan hal yang sulit untuk menyeimbangkan kedua hal tersebut.”
Julie Schell, 30, seorang mahasiswa doktoral di Universitas Guru Columbia, keluar sebagai lesbian 10 tahun yang lalu saat menjadi sarjana di Universitas Nevada-Reno. Pengungkapan itu mengasingkannya dari keluarga dan teman sekamar kuliahnya. Suatu hari dia menemukan “tanggul” di mobilnya.
Sekarang di tahun keduanya sebagai Point Foundation Scholar, Schell mengatakan bahwa uang memungkinkan dia untuk melanjutkan studinya, tetapi dukungan emosionallah yang memungkinkan dia untuk berhasil. Yayasan memasangkan siswa dengan mentor profesional gay yang terbuka. Schell’s adalah presiden Roosevelt University di Chicago.
“Saya memiliki seseorang yang menelepon dan berkata, ‘Saya mendapat tiga A-plus di salah satu institusi pendidikan terbaik dunia,’ dan dikonfirmasi oleh orang-orang yang tidak mengatakan, ‘Ya, Anda mendapat tiga A-plus’, tapi kamu gay jadi tidak masuk hitungan,” kata Schell.
