Grup Milwaukee ingin membeli Pabst Blue Ribbon

Milwaukee – Jauh sebelum dikenal dengan keju cheddar berkualitas atau Green Bay Packers, Wisconsin terkenal dengan bir, terutama merek nasional yang dibuat di Milwaukee: Schlitz, Blatz, dan Pabst Blue Ribbon.

Tradisi pembuatan bir yang dimulai oleh imigran Jerman di Milwaukee pada tahun 1800-an bertahan selama lebih dari satu abad hingga konsolidasi industri pada tahun 1980-an dan 90-an mulai mengirimkan merek-merek terkenal ke bisnis dan kota lain.

Kini sekelompok kecil penduduk Milwaukee ingin menghidupkan kembali sebagian dari sejarah yang membanggakan oleh Pabst Brewing Co. Untuk dijual di CEO California dengan harapan mengembalikan merek tersebut ke tempat kelahirannya, mungkin sebagai tempat pembuatan bir di kota tersebut.

Upaya ini tampaknya tidak akan berhasil, karena dibutuhkan ratusan juta dolar untuk memperoleh bir berusia 170 tahun yang paling dikenal dengan nama PBR. Namun para pejabat Milwaukee cukup menyukai gagasan tersebut sehingga mereka membicarakannya, dan setidaknya satu analis di industri tersebut mengatakan bahwa rencana tersebut tidak mustahil.

“Ketika saya berpikir bahwa Pabst berbeda dari Milwaukee di mana pun, itu tidak masuk akal,” kata Susie Seidelman, penyelenggara upaya untuk menampung Pabst Blue Ribbon Home. ‘Milwaukee membuat bir ini apa adanya. … itu tepat di kaleng. ‘

Bir, dengan warna emas muda dan ringan, Fizzy Taste, menjadi sangat populer di kalangan hipster perkotaan selama dekade terakhir, sebagian karena bir ini merupakan salah satu yang termurah di pasaran.

Perusahaan yang dimulai di Milwaukee pada tahun 1844 ini sekarang berkantor pusat di Los Angeles setelah dibeli pada tahun 2010 oleh industri makanan C. Dean Metropoulos dengan harga yang dilaporkan $250 juta.

Laporan muncul bulan lalu, menunjukkan bahwa Pabst mungkin mencari pembeli. Pengurus kelompok tersebut ingin Metropoulos memberi mereka hak penjualan pertama sehingga mereka dapat mulai menghasilkan uang dengan harga berapa pun yang diminta.

Perwakilan Pabst tidak akan mengomentari potensi penjualan atau upaya untuk membawa merek tersebut kembali ke Milwaukee, dan hanya mengatakan bahwa mereka “mempertimbangkan alternatif keuangan” yang akan membantu Pabst “secara agresif mengejar fase pertumbuhan berikutnya melalui akuisisi strategis.”

Upaya pembelian Pabst ini memiliki inti tujuh orang dengan latar belakang bisnis dan nirlaba berbeda. Ia juga memiliki halaman Facebook berjudul “Milwaukee Harus Memiliki Pita Biru Pabst” dan situs web di BrandPbrhome.com, yang dengannya pengunjung dapat menandatangani surat kepada Metropoulos. Surat tersebut mengakui bahwa proposal pembelian tersebut mungkin terlihat ‘gila’, namun meminta pembaca untuk menghibur kami sejenak. ‘

“Kami ingin membawa PBR pulang,” isi surat yang diperkirakan akan dikirim minggu depan.

Pada tahun 1996, kantor pusat Pabst berhenti dan produksi bir berhenti di kompleks utama perusahaan di pusat Milwaukee, yang membuka “lubang menganga dalam perekonomian kota kami”, menurut surat itu. PBR sekarang dibuat di bagian lain kota sebagai bagian dari perjanjian dengan MillerCoors.

Mengembalikan Pabst bukan tentang bir dan lebih banyak tentang ‘investasi di kota Milwaukee’, kata Seidelman.

Sebuah surat kepada Walikota Milwaukee dan Dewan Kota meminta mereka untuk mempertimbangkan pembelian Pabst menggunakan model milik komunitas yang mirip dengan Green Bay Packers, di mana masyarakat membeli saham yang nilainya tidak meningkat dan tidak membayar dividen apa pun. Namun, kata Seidelman, mereka juga mempertimbangkan opsi lain, termasuk membentuk koperasi.

Penyelenggara lainnya, Erika Wolf, mengatakan kelompoknya ingin mengadakan pertemuan ala Balai Kota dan ngobrol online tentang cara membeli dan mengelola PBR. Pertemuan pertama dijadwalkan pada 23 April.

Terlepas dari struktur bisnis yang dipilih, mereka ingin memberikan keuntungan pada kota, katanya.

Situs web grup ini disusun oleh cicit dari Pendiri Brewery Frederick Pabst. Bridget Byrnes, seorang desainer web di Missoula, Mont., Menjadi sukarelawan setelah melihat halaman Facebook. Kembalinya Pabst diharapkan akan menciptakan lapangan kerja dan “membawa Milwaukee kembali ke kota bir seperti dulu.”

Rencana ini muncul pada saat beberapa Kota di Great Lakes mencoba mengembangkan ‘ekonomi biru’ dengan menarik industri yang bergantung pada air. Ketika kelangkaan air semakin membayangi perekonomian di negara-negara bagian yang lebih hangat, banyak masyarakat di wilayah utara ingin menggunakan air tawar mereka yang melimpah untuk menarik bisnis, termasuk pabrik bir.

Jeff Fleming, juru bicara departemen pembangunan Milwaukee, mengatakan pejabat kota hanya tahu sedikit tentang upaya tersebut sejauh ini, namun berharap dapat mendiskusikan rencana apa pun dengan penyelenggara.

Paul Gatza, direktur Brewers Association Trade Group yang berbasis di Colorado, mengatakan dia melihat laporan bahwa perusahaan tersebut dapat menghasilkan $700 juta hingga $1 miliar. Dia mengatakan bahwa akuisisi bisnis Metropoulos tidak sedang terjadi, yang dapat menjelaskan minat dalam penjualan tersebut.

Menggalang dana sebesar itu dari 600.000 penduduk Milwaukee akan sulit dilakukan, namun hal ini lebih mungkin dilakukan dibandingkan kelompok yang memasuki ekuitas swasta, kata Gatza.

Bir adalah hal yang bersifat pribadi bagi peminum bir, dan Gatza telah melihat kemunduran di media sosial ketika peminum bir merasa tidak senang dengan perubahan yang dilakukan perusahaan lain, katanya.

“Mungkin ada nilai PR untuk menjualnya kepada sekelompok penggemar Milwaukee,” katanya.

Keluarga Pabst menjual saham pengendali mereka dalam bisnis tersebut pada tahun 1933, dan anggota keluarga terakhir, August Pabst. Jr., pensiun dari Dewan Direksi pada tahun 1983.

Salah satu tempat wisata kota ini adalah Pabst Mansion, sebuah mahakarya arsitektur zaman emas yang dulunya merupakan rumah Frederick Pabst. Dan salah satu tempat musik terpenting di Milwaukee adalah Teater Pabst, yang telah dikelola oleh keluarga selama bertahun-tahun.

Jim Hertel memiliki gedung administrasi lama Pabst dan bar di bekas kompleks tempat pembuatan bir perusahaan. Dia mengatakan dia akan membeli Pabst jika dia memiliki kesempatan dan bahkan menyia-nyiakan rencananya untuk menyediakan tempat tidur dan sarapan di gedung dengan keran bir di dalam kamar.

Menyewa kantor akan menghasilkan lebih sedikit uang dibandingkan dengan menyewa tempat tidur dan sarapan. Namun, dia berkata, “Sepertinya ini adalah hal yang benar untuk dilakukan.”