Gubernur Ohio John Kasich mengatakan imigran tidak berdokumen memberikan kontribusi ‘signifikan’ bagi AS

DERRY, NH (AP) – Membela jutaan imigran ilegal di AS sebagai “orang-orang yang memberikan kontribusi signifikan” kepada negara, calon presiden dari Partai Republik John Kasich membahas masalah yang memecah belah pada hari Rabu ketika ia berjanji untuk mendefinisikan kembali konservatisme dalam penampilan terbarunya di New Hampshire.

Kasich, yang menjabat sebagai gubernur Ohio untuk masa jabatan kedua, membahas masalah imigrasi dan isu-isu politik rumit lainnya di hadapan lebih dari 200 orang yang memadati aula kecil VFW, perhentian publik keduanya dalam dua hari melalui pemilihan pendahuluan pertama di negara bagian tersebut. Kasich tetap menjadi salah satu dari 17 calon presiden dari Partai Republik yang kurang dikenal, namun kinerja debat yang kuat di negara bagian asalnya pekan lalu memberikan tanda-tanda momentum baru.

Dia memperkenalkan dirinya kepada banyak pemilih di New Hampshire untuk pertama kalinya minggu ini, menawarkan pendekatan pragmatis terhadap politik nasional yang kemungkinan besar akan membuat marah beberapa pemilih partainya yang lebih konservatif.

Dia dengan cepat menolak seorang penanya pada pertemuan sore hari yang bergaya balai kota yang menyatakan bahwa imigran yang masuk ke negara tersebut secara ilegal merupakan beban bagi sistem.

“Banyak dari orang-orang yang ada di sini adalah orang-orang yang bekerja paling keras, takut akan Tuhan, dan berorientasi pada keluarga yang pernah Anda temui,” kata Kasich yang disambut tepuk tangan sopan.

Berbicara kepada wartawan kemudian, dia mengatakan dia akan menyelesaikan tembok di sepanjang perbatasan AS-Meksiko dan akan mendeportasi siapa pun yang memasuki negara itu secara ilegal setelah tembok itu selesai dibangun. Ia mendukung jalur menuju status hukum bagi para imigran yang sudah berada di AS, dan tidak akan mengesampingkan jalur menuju kewarganegaraan AS sebagai bagian dari paket reformasi imigrasi.

“Tidaklah praktis untuk pindah, atau saya pikir bahkan tidak diinginkan, untuk mencoba memindahkan 12 juta orang keluar dari negara ini,” kata Kasich. “Mereka adalah orang-orang yang memberikan kontribusi signifikan.”

Dari segi nada dan kebijakan, komentar Kasich mengenai imigrasi serupa dengan komentar mantan Gubernur Florida Jeb Bush, yang merupakan sasaran populer para aktivis tea party yang mempertanyakan kredibilitas konservatifnya. Meskipun pemungutan suara pendahuluan baru akan dimulai dalam enam bulan ke depan, kebangkitan Kasich merupakan ancaman langsung terhadap peluang Bush di New Hampshire, sebuah negara bagian yang dianggap penting bagi strategi awal negara mereka.

Komentar gubernur Ohio ini sangat kontras dengan pengusaha miliarder Donald Trump, yang menggambarkan imigran Meksiko sebagai “pemerkosa” dan “penjahat” ketika ia memasuki pemilihan presiden dari Partai Republik pada awal musim panas ini.

Di sisi Kasich hampir sepanjang hari adalah mantan Jaksa Agung negara bagian Tom Rath, yang pernah menjadi pendukung utama saudara laki-laki Bush, mantan Presiden George W. Bush, yang secara resmi mendukung Kasich minggu ini.

“Saya sangat menghormati keluarga Bush dan (Jeb Bush) secara pribadi,” kata Rath. “Ini sebenarnya bukan tentang Jeb Bush. Ini tentang John Kasich.”

Seperti yang sering dilakukannya, Kasich mencurahkan sebagian besar pidatonya kepada mereka yang hidup “dalam bayang-bayang” masyarakat. Dia berjanji untuk membantu orang-orang yang sakit jiwa dan pecandu narkoba yang berakhir di penjara dan pekerja miskin yang tidak mendapatkan layanan kesehatan.

“Saya tidak tahu bagaimana Partai Republik bisa menipu dirinya sendiri dengan mengatakan bahwa jika kita peduli pada orang-orang yang terpuruk, dan kita ingin memberi mereka kesempatan untuk sukses, maka itu tidak konservatif,” kata Kasich. “Saya pikir konservatisme adalah tentang memberi setiap orang kesempatan – tentang menuntut tanggung jawab pribadi – tetapi membiarkan orang mengejar tujuan yang diberikan Tuhan adalah tindakan konservatif.”

Dia melanjutkan: “Mudah-mudahan, dengan semua ini, saya akan mulai mengubah beberapa pemikiran tentang apa artinya menjadi seorang konservatif.”

Gubernur Ohio akan mengunjungi South Carolina, Iowa dan New Hampshire lagi dalam beberapa minggu mendatang.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram