Gubernur SC Haley mengatakan ‘waktunya telah tiba’ untuk menghapus bendera Konfederasi dari gedung-gedung negara

CHARLESTON, SC (AP) – Gubernur Carolina Selatan Nikki Haley mengatakan pada hari Senin bahwa bendera Konfederasi harus dicopot dari halaman gedung DPR negara bagian, membalikkan posisinya pada simbol yang memecah belah di tengah meningkatnya seruan agar bendera tersebut dicopot.

Perubahan sikap Partai Republik ini terjadi setelah sembilan anggota gereja kulit hitam ditembak mati, diduga oleh seorang pemuda kulit putih yang mengibarkan bendera sebagai simbol supremasi kulit putih.

“150 tahun setelah berakhirnya Perang Saudara, waktunya telah tiba,” kata Haley yang disambut tepuk tangan meriah, dikelilingi oleh anggota parlemen dari Partai Demokrat dan Republik. “Bendera itu, meski merupakan bagian integral dari masa lalu, tidak mewakili masa depan negara besar kita.”

Bendera tersebut telah berkibar di depan gedung DPR negara bagian selama 15 tahun setelah dipindahkan dari atas kubah Gedung Negara.

Senator AS Lindsay Graham dan Tim Scott, seorang Afrika-Amerika yang ditunjuk oleh Haley, berdiri bersama Haley selama pengumumannya. Ketika dia selesai, dia memeluk Scott dan satu-satunya anggota kongres kulit hitam Carolina Selatan lainnya, Perwakilan Demokrat Jim Clyburn.

Pengumuman itu muncul setelah anggota parlemen negara bagian segera bertemu satu sama lain dan gubernur.

Ketua Komite Nasional Partai Republik juga menyerukan agar hal itu dicopot.

Senator Ted Cruz dari Texas dan Marco Rubio dari Florida, keduanya dari Partai Republik yang mencalonkan diri sebagai presiden, mengatakan apakah bendera tersebut harus diturunkan atau tidak, merupakan masalah yang harus diputuskan oleh warga Carolina Selatan.

Ketua DPR Jay Lucas mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “tindakan kekerasan teroris yang terjadi pekan lalu sangat mengguncang setiap warga Carolina Selatan.”

“Membuat Carolina Selatan maju dari tragedi mengerikan ini membutuhkan penyelesaian yang cepat atas masalah ini,” katanya pada hari sebelumnya.

Semakin banyak pemimpin agama dan politik mengatakan mereka akan mendorong pencabutan bendera tersebut pada rapat umum di ibu kota pada hari Selasa. Gedung Putih mengatakan Presiden Barack Obama menghormati kewenangan negara bagian Carolina Selatan untuk memutuskan masalah ini, namun yakin bendera itu milik museum.

“Bendera tersebut telah diambil alih oleh kelompok-kelompok pembenci. Kami tidak bisa memasangnya di tempat umum yang bisa memberikan oksigen kepada orang-orang yang dipenuhi kebencian,” kata Wali Kota Charleston Joseph P. Riley Jr., seorang Demokrat.

Namun para politisi konservatif yang telah memimpin Carolina Selatan selama seperempat abad telah menolak banyak seruan sebelumnya untuk menurunkan bendera tersebut.

Gubernur terakhir yang mengambil risiko politik ini, David Beasley dari Partai Republik, digulingkan dari jabatannya oleh Putra-putra Veteran Konfederasi pada tahun 1998, dan mereka memastikan karier politiknya berakhir setelah itu. Pengaruh mereka menghancurkan kandidat terdepan Beasley untuk Senat AS, kursi yang kemudian dimenangkan oleh Jim DeMint dari Partai Republik.

Kelompok tersebut mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka akan dengan gigih melawan segala upaya untuk menurunkan bendera tersebut sekarang.

Senator Darrell Jackson, D-Columbia, membantu menengahi kompromi pada tahun 2000 yang memindahkan bendera Konfederasi dari kubah Statehouse ke monumen Konfederasi di luar. Perjanjian tersebut membuat sangat sulit untuk melakukan perubahan lain: diperlukan mayoritas super dari dua pertiga dari kedua majelis.

“Menurut pendapat saya – sebagai seseorang yang pernah terjatuh dan menumpahkan darah serta memiliki luka untuk membuktikannya dan ancaman untuk membuktikannya – saya pikir DPR harus melakukannya terlebih dahulu. Ini adalah badan terbesar. Jika DPR serius, kirimkan dua pertiga amandemen ‘sine die’ kepada kami, dan saya pikir Senat akan melakukan hal yang benar,” kata Jackson.

Kompromi tersebut telah membuat bendera Konfederasi tetap berkibar tinggi di luar Statehouse sejak penembakan tersebut, bahkan setelah bendera negara bagian dan Amerika diturunkan setengah tiang untuk menghormati para korban.

Ini juga berarti bahwa ketika negara bagian bermaksud untuk menangkap pendeta senior Emanuel yang terbunuh pada hari Rabu, Senator negara bagian Clementa Pinckney, yang mendapat kehormatan dengan menyambut ribuan orang untuk berbaring melewati peti matinya di Gedung Negara, para pelayat kemungkinan akan melihat bendera Konfederasi saat mereka masuk atau keluar.

Simbolisme ini telah membuat marah banyak orang, terutama sekarang setelah muncul foto-foto yang menunjukkan Dylann Storm Roof membakar satu bendera Amerika dan menginjak bendera lainnya, sambil melambai dan berpose dengan bendera Konfederasi.

“Jangan kaitkan tindakan pengecut seorang rasis dengan Panji Konfederasi kami,” kata Leland Summers, komandan Sons of Confederate Veterans, dalam sebuah pernyataan. “Sama sekali tidak ada hubungan antara Pembantaian Charleston dan Spanduk Peringatan Konfederasi. Jangan coba-coba membuatnya.”

Setidaknya satu anggota parlemen mengakui bahwa dia tidak cukup berani untuk mengambil sikap sebelumnya, namun kematian temannya Pinckney, yang bertugas selama 19 tahun di DPR dan Senat negara bagian, mengubah hal tersebut.

“Saya hanya tidak punya nyali untuk melakukannya selama lima tahun,” kata anggota parlemen negara bagian Doug Brannon, yang terpilih pada tahun 2010.

“Ketika teman saya dibunuh karena tidak lebih dari seorang pria kulit hitam, saya memutuskan sudah waktunya benda itu disingkirkan dari gedung Statehouse,” kata Brannon. “Ini bukan sekedar simbol kebencian, sebenarnya itu adalah simbol kebanggaan atas kebencian seseorang.”

Perdebatan mengenai bendera tersebut muncul kembali ketika ribuan orang berbondong-bondong ke Charleston untuk menunjukkan solidaritas mereka kepada para korban dan bergabung dalam berbagai aksi unjuk rasa, pawai, dan pemakaman. Lonceng berbunyi di seluruh Charleston pada hari Minggu ketika Gereja Episkopal Metodis Afrika Emanuel dibuka kembali.

“Ini mengirimkan pesan kepada setiap setan di neraka dan di bumi,” kata Pendeta Norvel Goff, yang memimpin kebaktian Minggu pertama sejak pembunuhan di gereja bersejarah yang dikenal sebagai “Bunda Emanuel.”

Ribuan orang berbaris pada Minggu malam di Jembatan Arthur Ravenel Jr. yang ikonik di kota itu, sebuah tiang penyangga kabel setinggi 2 mil yang dinamai sesuai dengan nama mantan anggota parlemen negara bagian dan pendukung vokal bendera Konfederasi. Ini adalah salah satu dari banyak simbol kekuatan kulit putih yang masih ada di Carolina Selatan dan tidak dapat diubah dengan mudah karena kesepakatan bendera.

Kurang dari 2 mil dari Emanuel, seseorang merusak monumen Konfederasi dan mengecat “Black Lives Matter” dan “Inilah masalahnya. #RACIST” dengan cat merah cerah. Pekerja kota menutupi patung itu dengan terpal.

Sukai kami Facebook

Ikuti kami Twitter & Instagram