Gugatan: Sekolah gagal mencegah penyerangan terhadap gadis berusia 3 tahun

HARTFORD, Sambungan – Sebuah komunitas Muslim menghadapi tuduhan bahwa mereka gagal mencegah berbagai pelecehan seksual terhadap anak perempuan berusia 3 tahun yang dilakukan oleh anak laki-laki yang lebih tua di sekolah swasta yang dikelola di properti tersebut.

Orang tua gadis tersebut mengajukan gugatan ke pengadilan negara bulan lalu terhadap Masyarakat Muslim Greater Danbury, yang mengelola Pusat Islam Al Hedaya di Newtown. Mereka mencari ganti rugi yang tidak ditentukan.

Pengacara dan kepala sekolah membantah tuduhan orang tua bahwa pejabat sekolah bertindak tidak pantas. Mereka juga mengatakan tuduhan terhadap bocah tersebut tidak pernah terbukti.

“Asosiasi Muslim Greater Danbury adalah pemimpin komunitas dengan jangkauan, komunitas, dan kerja amalnya,” kata pengacara asosiasi tersebut, Refai Arefin, dalam sebuah pernyataan. “MSGD sangat memperhatikan keselamatan dan keamanan jemaatnya. Ketika fakta diketahui, akan terlihat bahwa tuduhan yang ditujukan terhadap MSGD dan relawannya sepenuhnya salah.”

Polisi Newtown mengatakan mereka menyelidiki tuduhan pelecehan seksual, namun tidak ada kemungkinan alasan untuk menangkap anak laki-laki tersebut. Dokumen pengadilan tidak menyebutkan usia anak tersebut, namun menyebutkan bahwa ia masih di bawah umur.

Orangtuanya mengatakan putri mereka, yang dikenal sebagai Jane Doe dalam gugatan tersebut, adalah seorang siswa taman kanak-kanak berusia 3 tahun di sekolah Islamic Center ketika dia mengalami pelecehan seksual oleh anak laki-laki tersebut beberapa kali di kamar mandi dan area terpencil lainnya di sekolah tersebut antara tanggal 15 September dan 6 Oktober 2015. Gugatan mereka menyatakan bahwa bagian pribadi gadis tersebut diserang.

Orang tuanya memperhatikan perubahan perilaku gadis itu dan membawanya ke terapis, yang menyimpulkan bahwa dia telah mengalami pelecehan seksual dan menderita gangguan stres pasca-trauma, kata gugatan tersebut.

Orang tua anak perempuan tersebut mengatakan bahwa pejabat sekolah sangat menyadari bahwa anak laki-laki tersebut, yang disebutkan dalam gugatan tersebut, memiliki “kecenderungan” untuk melakukan kekerasan dan penindasan sebelum putri mereka mulai bersekolah dan gagal bertindak untuk melindungi siswa lain darinya. Gugatan tersebut mengatakan pejabat sekolah juga mengetahui laporan bahwa anak laki-laki tersebut sebelumnya telah menindas siswa laki-laki lain dan penindasan tersebut melibatkan kontak yang “mungkin bersifat seksual”.

Pelecehan seksual terhadap siswa oleh siswa lain merupakan masalah di sekolah-sekolah di seluruh negeri. Investigasi Associated Press yang dilakukan selama setahun mengungkap sekitar 17.000 laporan resmi mengenai pelecehan seksual terhadap pelajar selama periode empat tahun terakhir. Angka ini tidak sepenuhnya mencakup permasalahan yang ada karena kekerasan tersebut tidak banyak dilaporkan dan beberapa negara bagian tidak melacaknya.

Penggugat mengatakan pejabat sekolah diwajibkan oleh undang-undang Connecticut untuk melaporkan pelecehan fisik terhadap siswanya ke Departemen Anak dan Keluarga negara bagian, namun gagal melakukannya dalam kasus perundungan dan kemungkinan penyerangan seksual terhadap anak laki-laki lainnya. Mereka juga mengklaim bahwa pejabat sekolah tidak segera melaporkan pelecehan seksual yang dialami putri mereka kepada negara, klaim tersebut juga dibantah oleh pejabat sekolah.

Gugatan tersebut lebih lanjut menuduh bahwa sekolah tersebut tidak disertifikasi oleh negara untuk beroperasi sebagai sekolah swasta atau diakreditasi oleh kelompok pendidikan mana pun dan guru-gurunya tidak memiliki kualifikasi yang diperlukan untuk pekerjaan mereka.

Meskipun situs Islamic Center mengatakan sebuah “sekolah swasta” bernama Akademi Granada beroperasi di propertinya di Newtown untuk siswa taman kanak-kanak hingga kelas lima, Arefin dan kepala sekolah, Kristin Fuller, mengatakan bahwa sekolah tersebut sebenarnya adalah “komunitas homeschooling” yang diawasi oleh orang tua dan tidak tunduk pada undang-undang sekolah swasta negara bagian.

Fuller menggugat orang tua gadis itu atas pencemaran nama baik, dengan mengatakan bahwa klaim palsu mereka merusak reputasinya.

Fuller juga menuduh dalam dokumen pengadilan bahwa ibu anak perempuan tersebut cemburu pada ibu anak laki-laki tersebut dan dikeluarkan dari jabatan guru di sekolah karena dia tidak efektif, kedua faktor yang menurut Fuller merupakan motivasi ibu tersebut untuk mengajukan gugatan.