Hakim berisiko menjadi terkenal ketika mereka mengajukan hukuman kreatif

Peradilan Amerika semakin kreatif dalam memberikan contoh.

Di Texas, seorang pria yang menampar istrinya diperintahkan mengikuti kelas yoga. Di Michigan, seorang perempuan yang mengaku korban Badai Katrina agar bisa mendapat uang sewa gratis disuruh membersihkan rumah.

Hukuman tersebut mungkin terdengar konyol atau menginspirasi, tergantung pada sudut pandang Anda, namun satu hal yang pasti: Hakim di seluruh negeri secara diam-diam memperkenalkan cara-cara baru untuk memerangi masalah lama yang mengharuskan penjahat menjalani hukuman yang bermakna.

Kadang-kadang para hakim ini menjadi berita utama nasional ketika upaya mereka untuk menegakkan keadilan menghadapi reaksi publik, seperti bulan lalu ketika hakim Nebraska Christina Cecava menghukum terpidana pelaku kejahatan seks dengan masa percobaan dan pemantauan elektronik daripada mengirim pria yang memiliki tinggi badan 5 kaki 1 inci dan mengalami gangguan mental ke penjara. Cecava mengatakan dia mengkhawatirkan keselamatan pribadi pelaku kejahatan seksual di penjara.

Kemarahan masyarakat adalah bagian dari dilema ganda yang dihadapi hakim mana pun yang berani menyimpang dari norma, kata Douglas Berman, profesor hukum di Ohio State University. Sekolah Tinggi Hukum Moritz.

“Ketika mereka menjadi kreatif dan tampak terlalu lunak, Anda biasanya akan mendapati orang-orang yang berada di pihak yang benar berkata, ‘Ya Tuhan, Anda mengirim pelaku ini ke klub membaca? Ya Tuhan, saya harap saya punya waktu untuk’ klub membaca,” katanya. ACLU mengeluh kamu tidak bisa melakukannya.”

Para penengah keadilan seperti Ingham County, Michigan, Hakim Wilayah Beverley Nettles-Nickerson menjadi berita utama ketika mereka mengeluarkan hukuman yang tidak biasa, seperti yang dia lakukan pada tanggal 28 Juni ketika dia memerintahkan Kim Horn untuk membersihkan rumah di Mason, Michigan, tempat dia melarikan diri setelah mengaku sebagai a badai Katrina pengungsi.

“Segala sesuatu yang kreatif berisiko tidak hanya menarik perhatian, namun juga menuai kritik hanya karena berbeda, meskipun mungkin sangat masuk akal,” kata Berman.

Dan para hakim ini dapat dengan cepat merasakan kemarahan masyarakat. Khususnya, terdapat protes ketika kasus tersebut menyangkut predator seksual. Meskipun perlakuan biasanya merupakan pilihan yang ditentukan bagi pelaku kejahatan seksual, hakim kini memilih untuk menjatuhkan hukuman yang berat, dibandingkan menghadapi masyarakat yang tidak ingin pelaku berada di halaman belakang rumahnya, di dekat anak-anaknya, atau di tempat usahanya.

“Pemikiran tentang pelaku kejahatan seksual, terutama pelaku kejahatan seksual terhadap anak-anak, sangat menjijikkan bagi masyarakat sehingga sekarang menjadi sangat populer secara politik untuk bersikap tegas terhadap kejahatan seksual,” kata Aya Gruber, seorang profesor hukum di Florida International University. . Miami.

Namun tidak semua hakim mengambil jalan seperti itu.

Pada bulan Januari, Hakim Vermont Edward Cashman mendapat kecaman karena memberikan terpidana penganiaya anak Tandai Hulett 60 hari penjara untuk mendapatkan perawatan cepat. Hukuman Cashman menjadi sasaran para pakar nasional, dan pada bulan Februari hakim menambah hukuman Hulett menjadi tiga hingga 10 tahun penjara.

“Ketika berhadapan dengan pelaku kejahatan seksual, hal ini menjadi sedikit sulit karena pelanggaran seksual sangat tabu, sangat dibenci di masyarakat, sehingga mungkin tidak akan populer untuk menghukum pelaku kejahatan seksual dengan pengobatan alternatif selain penjara,” kata kata Gruber. .

Kehebohan masyarakat antara lain disebabkan oleh anggapan masyarakat bahwa penjara adalah satu-satunya solusi.

“Bukan bermaksud bercanda, tapi ada sikap universal terhadap sebagian besar hukuman,” kata Berman. “Apa yang telah dilakukan oleh beberapa hakim yang berani dan kreatif adalah menyadari bahwa khususnya bagi tipe pelaku tertentu, baik masyarakat maupun pelaku dapat mengambil manfaat dari pendekatan yang berbeda.”

Saat ini, hakim kemungkinan besar akan mengadili hal-hal baru dalam kasus-kasus yang melibatkan remaja, pelanggaran tingkat rendah, serta pelanggaran narkoba dan seks, kata Gruber.

Empat tahun yang lalu, Mark Wiest, seorang hakim Warren County Court of Common Pleas di Wooster, Ohio, memulai sebuah klub buku untuk penjahat tingkat rendah dalam masa percobaan.

“Ini adalah tahun ke-27 saya sebagai hakim, dan saya pikir setelah jangka waktu tertentu Anda akan mencari program baru,” kata Wiest, yang membaca tentang program serupa di Massachusetts 15 tahun lalu.

Peserta percobaan Warren County membaca enam buku, seperti buku John Steinbeck “Dari tikus dan manusia” dan Stephen King “Mil Hijau” selama periode 12 minggu, mengurangi 60 jam dari hukuman layanan masyarakat yang biasanya 100 jam.

“Ini hanya memberi mereka sesuatu yang lebih positif,” kata Wiest. “Biasanya kami memberi tahu mereka saat mereka dalam masa percobaan, ‘Jangan lakukan itu, jangan lakukan itu. Jauhi masalah. Bersikaplah baik. Lakukan tes narkoba. Bayar uang Anda.’ Dan itu hanya sesuatu yang sedikit berbeda.”

Sekitar 80 orang berpartisipasi dalam Klub Buku Warren County. Linda Mowrer, koordinator layanan masyarakat Wayne County Common Pleas Court, mengatakan para peserta percobaan menyukai program ini.

“Belum tentu mereka menyukai semua buku yang kita baca, tapi mereka semua muncul dan berpartisipasi dalam diskusi,” ujarnya.

Wiest, seorang hakim yang dipilih untuk masa jabatan enam tahun, berpendapat bahwa hal itu berhasil.

“Sebagian besar kami sudah tidak melihat orang-orang ini lagi,” katanya.

Namun klub tersebut tidak mendapatkan banyak publisitas selain beberapa berita lokal yang positif, tambahnya, dengan mengatakan, “ada cara yang jauh lebih mudah untuk mendapatkan eksposur.”

Gruber mengatakan sulit untuk menemukan bukti konklusif yang menghubungkan hukuman seperti ini dengan penurunan pelanggaran berulang. Namun, katanya, hukuman kreatif kemungkinan akan meningkat sejak Mahkamah Agung AS menghapuskan pedoman hukuman wajib pada tahun 2004, sehingga hakim harus mencari alasan untuk tidak menerapkan pedoman tersebut.

“Hukuman kreatif – hukuman diskresi – mungkin mencapai puncaknya pada tahun 70an ketika rehabilitasi merupakan sebuah cita-cita dan ada filosofi untuk mengoreksi penjahat,” katanya. “Kemudian pada tahun 80an kita melakukan Perang Melawan Kejahatan, Perang Melawan Narkoba (dan) hukuman yang sangat ketat.”

A panduan hukuman kreatif untuk pengadilan anak diterbitkan oleh Fakultas Hukum Universitas South Carolina menyarankan segala hal mulai dari surat permintaan maaf hingga laporan buku sebagai pilihan hukuman untuk “mengurangi kemungkinan residivisme.”

Namun para hakim – baik yang dipilih maupun yang ditunjuk – enggan melakukan apa pun yang dapat menarik perhatian pada diri mereka sendiri.

“Bahkan jika mereka ditunjuk, tidak ada hakim yang ingin melihat nama mereka disebutkan di koran atau dibisikkan di pengadilan bahwa mereka melakukan hal-hal yang tidak disukai masyarakat atau hal-hal yang gila,” kata Gruber. “Harus ada hakim yang benar-benar tidak peduli dengan persepsi publik, yang bersedia melakukan beberapa hal yang lebih kreatif.”

Namun mereka mengambil risiko.

“Tidak jelas apakah hakim, meskipun mereka melakukan sesuatu yang populer secara politik, akan mendapatkan keuntungan yang sama besarnya dengan risiko yang mereka tanggung jika mereka melakukan sesuatu yang tidak populer secara politik,” kata Berman.

Jika undang-undang mendorong hakim untuk menjadi kreatif di tingkat lokal, negara bagian, dan federal, maka lembaga peradilan mungkin akan lebih cenderung untuk mengadili hukuman baru, lanjutnya.

“Ada banyak potensi yang belum dimanfaatkan dalam pendekatan baru terhadap hukuman bagi pelaku tertentu. Ini bukan sebuah usulan untuk ‘mari kita singkirkan semua penjara dan duduk dan menyanyikan ‘Kumbaya’ bersama semua terdakwa.” Ini adalah sesuatu yang harus diperiksa kasus per kasus oleh hakim, petugas penjara dan pihak lainnya,” kata Berman.

“Memiliki apresiasi yang lebih besar tidak hanya terhadap keunikan pendekatan yang berbeda, namun juga potensi manfaatnya kemungkinan besar akan membuat semakin banyak hakim yang bersedia mencobanya,” katanya.