Hakim Mahkamah Agung berbaur dan berbaur
WASHINGTON – hakim Agung Antonin Scalia (mencari) mengatakan dia dan rekan-rekannya mempunyai hak untuk bergaul dengan para pialang kekuasaan di Washington dan memberikan pidato tanpa integritas mereka dipertanyakan.
Namun perselisihan publik dan menyakitkan selama dua bulan mengenai sosialisasinya dengan Wakil Presiden Dick Cheney mungkin akan mendorong hakim lain untuk mempertimbangkan kembali kegiatan mereka, kata pakar etika hukum.
Pada hari Kamis, Scalia menolak permintaan agar dia mengundurkan diri dari kasus yang melibatkan Cheney, dengan mengatakan bahwa perburuan bebek yang dia lakukan dengan teman lamanya tidak melewati batas.
Dia membandingkan perjalanan tersebut dengan aktivitas sosial yang pernah dilakukan para hakim dengan presiden dan pejabat lainnya selama lebih dari satu abad, termasuk permainan poker, pesta makan malam, dan perjalanan ski.
Hakim tidak lagi menjadi penasihat presiden, seperti yang pernah dilakukan beberapa orang, tulis Scalia, “tetapi praktik persahabatan dan hubungan sosial hakim yang sudah dikenal dan terus-menerus dengan anggota Kongres dan pejabat di lembaga eksekutif belum ditinggalkan, dan tidak boleh ditinggalkan.” tidak jadi.”
Jadwal publik dari sembilan anggota pengadilan saat ini sangat bervariasi, mulai dari Hakim David H. Souter (mencari) yang menolak hampir semua undangan, ke Scalia dan Hakim Sandra Day O’Connor (mencari), yang sering menjadi tamu di pesta-pesta di Washington dan mengatur janji berbicara dan mengajar.
Menelusuri peristiwa-peristiwa tersebut sulit dilakukan karena hakim hanya memberikan rincian yang paling sederhana dalam formulir pengungkapan keuangan mereka. Mereka mencantumkan tanggal perjalanan berbayar, tetapi tidak menyertakan informasi tentang biaya atau rincian pasti tentang siapa yang membayar untuk apa.
Berdasarkan peraturan yang harus dipatuhi oleh para hakim, bersosialisasi dan berbicara diperbolehkan kecuali jika hal tersebut menyebabkan ketidakberpihakan hakim “dipertanyakan secara wajar” dalam kasus tertentu.
Itu Klub Sierra (mencari) menyatakan hal itu terjadi ketika Scalia melakukan perburuan di Louisiana bersama Cheney tiga minggu setelah Mahkamah Agung setuju untuk mempertimbangkan apakah pemerintahan Bush harus mengeluarkan informasi tentang pertemuan tertutup gugus tugas energi Cheney.
Lusinan surat kabar telah bergabung dengan kelompok lingkungan hidup untuk menyerukan agar Scalia menarik diri dari kasus tersebut untuk diajukan bulan depan.
“Hal ini merusak citra publik pengadilan,” kata Paul Rothstein, seorang profesor hukum di Universitas Georgetown. “Pelajarannya, jika bisa dipetik, adalah bahwa mereka harus sedikit lebih berhati-hati dalam berhubungan dengan orang-orang yang menghadapi tuntutan hukum. Secara tidak sadar, hal itu akan menjadi suatu tanda.”
Sherrilyn Ifill, dosen hukum di Universitas Maryland, mengatakan hakim tidak harus hidup terisolasi. “Namun, perasaan bahwa pengadilan tidak terlibat dalam konflik di Washington membantu legitimasi pengadilan,” katanya. “Pengadilan harus menyadari bahwa banyak orang yang berusaha lebih keras.”
Tidak diketahui apakah kontroversi tersebut akan membuat hakim tidak hadir.
Beberapa anggota pengadilan sering bepergian dan memberikan pidato, termasuk kepada kelompok yang berperkara di Pengadilan Tinggi.
Pada bulan Januari, mis. Hakim Ruth Bader Ginsburg (mencari) berbicara di sebuah acara yang diadakan untuk menghormatinya, disponsori oleh Asosiasi Pengacara Kota New York dan Organisasi Nasional untuk Dana Pendidikan dan Pertahanan Hukum Perempuan. Tahun lalu dia bersama Persatuan Kebebasan Sipil Amerika (mencari), sebuah kelompok di mana dia menjabat sebagai pemimpin dan pengacara sebelum menjadi hakim.
Drew Days, mantan jaksa agung, mengatakan pidato dan penampilan itu penting. “Saya suka mereka menjangkau dan menampilkan wajah publik di lapangan yang tidak bisa Anda lihat di TV.”
Hakim tidak diharuskan menjelaskan penolakan atau tidak adanya pencabutan. Namun Scalia menyampaikan penjelasan detailnya. Dia mencatat bahwa pengacara Sierra Club yang sama yang meminta penolakannya menulis surat kepadanya pada musim gugur yang lalu ketika kasus energi sedang menunggu untuk mendorong keadilan untuk berbicara di depan kelas sekolah hukum. Pengacara memanggil Scalia dengan nama panggilannya, Nino, dan mengirimkan salam kepada istri Scalia.
