Hakim memerintahkan kota Ohio untuk membayar $3 juta kepada pengemudi tabrak lari
Satu-satunya hal yang kurang populer dibandingkan kamera lampu merah mungkin adalah robocalling penagihan utang. (Foto AP/Nick Ut)
Kamera pengukur kecepatan telah menjadi sapi perah bagi kota kecil New Miami, Ohio.
Kota yang berpenduduk sekitar 2.200 jiwa ini mengumpulkan pendapatan lebih dari $3 juta dari para pengendara kendaraan bermotor setelah memasang kamera pengukur kecepatan yang berdiri sendiri di sepanjang salah satu jalan raya utamanya, US 127. Kamera pengukur kecepatan di New Miami, yang luasnya kurang dari satu mil persegi, secara otomatis mendenda pengendara sebesar $95 karena melaju lebih cepat dari 80 km per jam.
Itu adalah usaha yang menguntungkan bagi kota yang terletak hanya 35 mil di utara Cincinnati. Dengan uang tunai, mereka meningkatkan anggaran tahunannya dari sekitar $1,5 juta menjadi $2,5 juta pada tahun 2013.
New Miami memiliki lebih dari 2.000 penduduk, namun kamera lampu merah telah mendatangkan pendapatan besar. (Google Tampilan Jalan)
Namun kini Village of New Miami harus membayar kembali setiap sen dari $3 juta yang dikumpulkan dari kamera pengukur kecepatan, yang dianggap “inkonstitusional” pada tahun 2014 ketika pengemudi mengajukan gugatan class action terhadap desa tersebut.
Seorang hakim Ohio memenangkan pengemudi, yang menyatakan bahwa mereka ditilang secara tidak adil.
“Pengumpulan atau penyimpanan apa pun atas biaya yang dikumpulkan berdasarkan peraturan adalah melanggar hukum,” tulis Hakim Butler County Ohio Michael Oster dalam keputusannya minggu lalu.
Kota tersebut dilaporkan mengutip hampir 45.000 orang dan mengumpulkan $1,8 juta selama 15 bulan kamera melacak pengemudi. Desa tersebut membayar $1,2 juta lagi kepada Optotraffic, perusahaan yang menjalankan program kamera kecepatan.
“Kami puas dan kami semakin dekat untuk dapat menunjukkan kepada para pengemudi bahwa kami akan dapat mengembalikan sejumlah uang ke kantong mereka,” Mike Allen, pengacara penggugat dalam gugatan class action mengatakan kepada Fox News. “Setiap kota yang menerapkan undang-undang kamera kecepatan mungkin akan mengalami pembengkakan anggaran.”
Desa tersebut dilaporkan menghabiskan lebih dari $100.000 uang pajak untuk biaya pengacara untuk membela diri dalam kasus tersebut. Seorang pengacara New Miami mengatakan kepada Fox News bahwa dia berencana untuk mengajukan banding atas keputusan tersebut.
“Kami bisa melihat arahnya dan kami kecewa dengan hasilnya,” James Englert, penasihat luar kota tersebut, mengatakan kepada Fox News. “Kami pikir kota ini melakukan hal yang benar.”
Josh Engel, yang juga mewakili para pengemudi, mengatakan kepada Fox News bahwa meskipun Englert dan pemerintah kota telah berupaya mengajukan banding, dia “yakin” keputusan tersebut akan ditegakkan.
“Hakim Oster menjunjung prinsip dasar konstitusi bahwa pemerintah kota harus memberikan proses yang adil kepada masyarakat, dan jika tidak, mereka harus membayar kembali uang tersebut,” kata Engel kepada Fox News. “Desa telah menghabiskan banyak uang negara untuk membela undang-undang ini dan pada titik tertentu seseorang di masyarakat harus mengatakan, ‘Kami harus berhenti menghabiskan uang untuk pengacara dan hanya memenuhi tanggung jawab kami.’
Hakim meminta pengacara yang mewakili pengendara untuk memberikan kepada pengadilan sebuah spreadsheet yang menunjukkan berapa banyak klien mereka harus membayar tiket.
Pada tanggal 3 Maret, Allen dan Engel akan meminta hakim untuk memerintahkan pengembalian uang segera kepada pengemudi yang salah tilang.
“Ini adalah kemenangan besar,” kata Allen kepada Fox News, “akan segera terjadi.”
