Hakim memerintahkan NFL untuk menunjukkan dokumen pengadilan tentang skandal hadiah

NEW ORLEANS – Seorang hakim federal telah memerintahkan Komisaris NFL Roger Goodell untuk memberikan dokumen kepada pengadilan terkait dengan penyelidikan hadiah liga terhadap New Orleans Saints.

Perintah Hakim Daniel Knowles pada hari Selasa datang sebagai tanggapan atas upaya gelandang Jonathan Vilma yang ditangguhkan untuk memulai proses penemuan dalam kasus pencemaran nama baik terhadap komisaris. Vilma mengatakan NFL hanya mengizinkannya meninjau sebagian kecil dokumen terkait masalah luapan tersebut.

Knowles mengeluarkan perintah kompromi di mana hanya pengadilan, dan bukan Vilma, yang boleh melihat dokumen tersebut – termasuk laporan wawancara dengan para saksi – sebelum membuat perintah selanjutnya mengenai apakah penemuan harus dilanjutkan.

Juru bicara NFL Greg Aiello mengatakan pejabat liga telah mendiskusikan perintah tersebut dengan Knowles dan setuju untuk mematuhinya.

Perintah tersebut dikeluarkan sehari setelah Vilma mengajukan gugatan terkait lainnya di pengadilan federal yang sama di New Orleans meminta agar skorsing selama satu musim dibatalkan. Gugatan tersebut juga menyatakan bahwa NFL gagal mengungkapkan sepenuhnya buktinya dalam penyelidikan hadiah.

NFLPA mengajukan permintaan serupa atas nama tiga pemain Saints saat ini atau mantan yang ditangguhkan dalam penyelidikan: pemain bertahan Saints Will Smith (empat pertandingan), gelandang bertahan agen bebas Anthony Hargrove (tujuh pertandingan) dan gelandang Cleveland Scott Fujita (satu pertandingan) .

Tuntutan hukum para pemain berpendapat bahwa Goodell tidak dapat bertindak sebagai wasit netral dalam masalah luapan ini, sebagian besar karena pernyataan publiknya tak lama setelah penyelidikan NFL dipublikasikan pada bulan Maret lalu menunjukkan bahwa ia telah mengetahui kesalahan para pemain sebelumnya. proses disiplin dimulai.

Vilma, yang memiliki pengacaranya sendiri, dan NFLPA juga berpendapat bahwa sebagian besar kesaksian saksi dalam penyelidikan hadiah berasal dari mantan koordinator pertahanan Saints Gregg Williams dan mantan asisten pertahanan Saints Mike Cerullo. Mereka berdua memberikan pernyataan tertulis kepada NFL yang mendukung tuduhan bahwa Saints menjalankan pool yang memberi penghargaan kepada pemain bertahan dengan uang tunai untuk pukulan yang melukai lawan, dan bahwa Vilma menawarkan $10.000 kepada siapa pun yang memberi tip kepada quarterback Minnesota Vikings saat itu, Brett Favre dari NFC 2009-10. judul permainan.

Pengacara para pemain yang dihukum mengatakan kedua saksi ini kurang kredibel karena Williams diskors tanpa batas waktu dan pemulihannya bergantung pada kerja samanya, dan karena Cerullo dipecat oleh The Saints dan memiliki dendam terhadap klub.

Keempat pemain tersebut secara teknis memenuhi syarat untuk bermain akhir pekan ini karena banding mereka terhadap skorsing mereka menunggu dalam kerangka perjanjian kerja NFL. Goodell telah menjadwalkan sidang banding pada 23 Oktober dan mungkin akan mengambil keputusan segera setelahnya.

Sementara itu, para pemain berharap Hakim Distrik AS Ginger Berrigan pada akhirnya akan mengeluarkan keputusan yang membatalkan keputusan Goodell untuk menskors para pemain dan memerintahkan arbiter netral untuk menangani disiplin lebih lanjut dalam kasus tersebut.