Hakim memutuskan bahwa jaksa dapat menggunakan pernyataan Cosby dalam persidangan pelecehan seksual

Kesaksian yang merugikan yang diberikan Bill Cosby dalam tuntutan jaksa, termasuk pengakuan bahwa ia memberikan obat-obatan terlarang dan alkohol sebelum berhubungan seks kepada wanita muda, dapat digunakan dalam persidangan pelecehan seksual, keputusan hakim pada hari Senin.

Pembela bersikeras bahwa Cosby hanya bersaksi setelah dia dijanjikan bahwa dia tidak akan pernah didakwa atas pertemuannya dengan jaksa Andrea Constand pada tahun 2004. Namun pengacaranya pada saat itu tidak pernah memiliki perjanjian kekebalan atau menuliskan apa pun.

“Pengadilan ini menyimpulkan bahwa tidak ada kesepakatan atau janji untuk tidak menuntut, yang ada hanyalah penerapan kebijaksanaan penuntutan,” tulis Hakim Montgomery County Steven O’Neill dalam putusannya.

Cosby, 79, mengakui dalam kesaksiannya pada tahun 2006 bahwa dia memiliki serangkaian perselingkuhan. Dia menyebut mereka atas dasar suka sama suka, namun banyak di antara perempuan tersebut mengatakan bahwa mereka dibius dan dianiaya. Diungkapkannya kesaksian pemakzulan tahun lalu mendorong jaksa penuntut untuk membuka kembali pengaduan Constand kepada polisi pada tahun 2005.

Ditanya tentang pertemuan tahun 2004 di rumahnya dengan Constand, Cosby menggambarkan bagaimana dia berada di sofa dan meletakkan tangannya di celana.

“Saya tidak mendengar dia mengatakan apa pun. Dan saya tidak merasakan dia mengatakan apa pun. Jadi saya teruskan saja dan memasuki area antara setuju dan menolak. Saya tidak dihentikan,” katanya dalam kesaksiannya.

Jaksa menggambarkan Constand dalam keadaan setengah sadar setelah Cosby memberinya tiga pil biru tanpa tanda untuk mengatasi stres.

Putusan pemakzulan adalah salah satu dari dua isu praperadilan penting yang akan menentukan sejauh mana bukti yang memberatkan Cosby di persidangan.

Pertanyaan lainnya adalah berapa banyak jaksa lain yang diperbolehkan memberikan kesaksian dalam upaya jaksa untuk menunjukkan pola perilaku serupa. Jaksa berharap dapat memanggil 13 perempuan tambahan yang mengaku telah diserang oleh Cosby pada tahun 1960an. Argumen dua hari mengenai masalah ini ditetapkan untuk minggu depan.

Dalam argumen pengadilan tahun ini, O’Neill mengatakan keputusan Cosby untuk bersaksi di deposisi bisa jadi merupakan hal yang strategis. Aktor tersebut – yang dikenal sebagai America’s Dad karena sitkom keluarga dengan rating tertinggi, “The Cosby Show,” yang berlangsung dari tahun 1984 hingga 1992 – bisa saja menggunakan hak Amandemen Kelima untuk tidak memberatkan dirinya sendiri. Namun para juri pasti sudah mendengar keputusan itu jika kasusnya dibawa ke pengadilan.

Cosby malah menyelesaikan gugatan Constand, dengan jumlah yang tidak diungkapkan, setelah menyelesaikan empat hari kesaksian tentang perselingkuhannya, persahabatannya dengan Constand, dan topik lainnya.

Dalam kutipan lain, Cosby menggambarkan panggilan telepon dengan ibu Constand setahun kemudian ketika dia menolak menyebutkan pil apa itu.

“Saya tidak akan berdebat dengan ibu seseorang yang menuduh saya melakukan sesuatu,” dia bersaksi. “Dan aku minta maaf karena menurutku itu lelaki tua kotor dengan gadis muda. Aku minta maaf. Aku bilang ke ibu itu penetrasi digital.”

Cosby juga menjelaskan bahwa dia mendapatkan tujuh resep quaaludes pada tahun 1970-an, yang menurutnya selalu dia berikan kepada wanita yang ingin dia rayu, “sama seperti seseorang yang berkata, ‘Minumlah.’

Constand bertemu Cosby di Temple University ketika dia mengelola tim bola basket wanita. Dia adalah booster terkemuka dan wali universitas. Dia melapor ke polisi pada tahun 2005 untuk melaporkan bahwa dia melakukan pelecehan seksual terhadapnya setelah mengonsumsi apa yang digambarkan Cosby sebagai produk herbal. Constand, yang saat itu berusia 30 tahun, sedang berkencan dengan seorang wanita pada saat itu dan tidak memiliki ketertarikan romantis pada Cosby yang berusia 66 tahun, kata pengacaranya.

Jaksa Wilayah Kevin Steele menyebut putusan pemakzulan ini merupakan perkembangan penting dalam kasus yang sudah berlangsung 12 tahun ini.

“Membiarkan juri mendengarkan kesaksian pernyataan Mr. Cosby adalah satu langkah maju dalam kasus ini dan akan membantu juri mengambil keputusan. Penting bagi kami untuk dapat menyajikan semua bukti yang ada,” kata Steele.

Pengacara pembela Brian McMonagle tidak memberikan komentar mengenai keputusan tersebut.

Pihak pembela akan berjuang keras untuk memblokir kesaksian para perempuan lainnya, dengan alasan bahwa kesaksian mereka tidak jelas, sudah berumur puluhan tahun dan tidak mungkin untuk dipertahankan. Pengacara Cosby berharap untuk mewawancarai para perempuan tersebut secara langsung untuk menilai kredibilitas dan relevansi mereka, namun O’Neill menolak gagasan tersebut.

Pengacara pembela juga mengatakan Cosby buta secara hukum dan tidak bisa lagi mengenali para penuduhnya atau membantu mereka mempersiapkan diri untuk persidangan.

Associated Press biasanya tidak menyebutkan nama orang-orang yang mengatakan bahwa mereka adalah korban pelecehan seksual, namun Constand memberikan izin untuk menggunakan namanya.