Hal-hal yang tidak ingin Anda dengar: Darrell Waltrip melihat akhir pekan yang liar di Pocono

Saat Anda berlomba, ada hal-hal tertentu yang tidak ingin didengar oleh pembalap, kepala kru, atau tim. Salah satunya adalah kepala kru yang berkata, “Cution sudah keluar,” dan pengintai menjawab, “Ya, dan kami hancur.”

Anda juga tidak ingin mendengar pengemudi Anda berkata, “Saya kehabisan bensin.” Ini adalah perasaan yang sama sakitnya dengan sebuah tim ketika Anda mencoba menggunakan bahan bakar tersebut tetapi tidak berhasil.

Anda tahu Anda berada tepat di tepi jurang. Anda hampir tidak bisa bernapas saat berdoa karena hanya tersisa cukup di dalam tangki untuk membuatnya. Ini adalah saat yang mengkhawatirkan bagi pengemudi, kepala kru, tim, pemilik dan bahkan sponsor. Kalian hanya sedekat itu, namun pada akhirnya kalian hanya sebegitu jauhnya.

Izinkan saya mengajukan pertanyaan: Jika saya memiliki Kyle Busch, Joey Logano, Martin Truex Jr. dan Matt Kenseth memberikan satu galon bensin, siapa yang dapat memerasnya paling banyak? Jawabannya adalah Mat. Alasannya adalah gaya manajemen Matt. Dia memiliki gaya manajemen konservatif. Pengemudi yang konservatif tidak hanya menjaga perlengkapannya, tetapi mereka juga tidak menghabiskan banyak bahan bakar.

Namun, Anda harus menyadari bahwa Joey, Martin dan Kyle berada di dalam kotak pada hari Minggu dan tidak ada pilihan bagus di luar kotak itu. Joey berada di depan, tapi dia tidak bisa melambat karena Kyle kehabisan napas. Joey tidak tahu berapa banyak bahan bakar yang tersisa dari Kyle, jadi jika Joey membiarkan Kyle melewatinya dan Kyle memenangkan perlombaan, maka Joey akan merasa seperti orang bodoh.

Kyle tidak bisa memperlambat karena dia harus terus menekan Joey. Dengan terus menekannya, dia memaksa Joey kehabisan bensin. Bagian dari strategi Kyle itu berhasil ketika dia memimpin ketika Joey kehabisan tenaga, tapi kemudian Kyle berlari ke belakang pada putaran terakhir dan mimpinya memenangkan empat balapan berturut-turut menjadi pupus.

Martin berada di urutan ketiga dan unggul besar atas tempat keempat Matt Kenseth. Martin memenangkan balapan pertama di Pocono delapan minggu lalu, jadi dia memiliki visi untuk menyapu bersih kedua balapan seperti Dale Earnhardt Jr. melakukannya pada tahun 2014. Masalahnya adalah dia harus mendorongnya cukup keras untuk tetap dekat dengan Joey dan Kyle, jadi jika mereka kehabisan bensin saat keluar dari Tikungan 3, itu akan memberi Martin cukup waktu untuk mengejar mereka berdua dan melewati mereka untuk meraih kemenangan. Sayangnya, ketiganya — Joey, Kyle dan Martin — kehabisan bensin dan perhatian beralih ke pembalap di posisi keempat.

Matt Kenseth adalah orang yang duduk di kursi catbird. Dia duduk kembali di posisi keempat tanpa ada ruginya. Dia tidak bisa mengejar pemimpin klasemen tetapi dia unggul besar di posisi kelima jadi satu-satunya harapannya adalah tiga pemain depan akan kehabisan bensin dan tahukah Anda, mereka kehabisan bensin. Kemudian hal berikutnya yang Anda tahu balapan berakhir dengan Matt di Victory Circle.

Itu adalah kemenangan kedua Matt musim ini. Itu adalah kemenangan pertamanya di Pocono dan kemenangan jarak tempuh bahan bakar pertamanya. Minggu juga menandai kemenangan ke-33 Matt di NASCAR Sprint Cup Series. Hingga saat itu, finis terbaik Matt di Pocono adalah yang ketiga, jelas pada tahun 2003. Joey yang malang memimpin putaran terbanyak (97) namun kehabisan waktu hanya dengan dua putaran tersisa. Kyle, seperti yang saya sebutkan, berlari dengan setengah putaran tersisa.

Satu hal yang saya perhatikan, dan sebagai pemilik saya akan bertanya kepada kepala kru saya pada Senin pagi, adalah bahwa baik Joey maupun Kyle tampaknya tidak cukup melambat. Ketika menjadi jelas dengan tiga atau empat lap tersisa bahwa Kyle tidak akan mengejar Joey, Kyle harus diberitahu untuk memperlambat lebih banyak lagi dan mendapatkan tempat kedua untuk gambaran yang lebih besar. Gambaran yang lebih besar itu membuatnya masuk 30 besar dalam hal poin dan membuat Chase. Jika Kyle melambat, begitu juga Joey karena dia tidak didorong terlalu keras dan Joey mungkin memenangkan perlombaan. Seperti yang Anda dengar Kyle akui dalam komentar pasca-balapannya, “Kami menjadi serakah.”

Inilah betapa ironisnya olahraga kita kadang-kadang: Jika dia tidak kehabisan bensin, Kyle akan memenangkan balapan keempat berturut-turut dan berada di posisi 30 teratas dalam hal poin dan lolos ke Chase. Bahkan jika Joey menang dan Kyle finis kedua, Kyle masih akan masuk 30 besar dalam hal poin. Namun ironisnya, dia tidak hanya kehabisan bensin di setengah putaran tersisa, kalah dalam balapan, kehilangan peluang untuk meraih empat kemenangan berturut-turut dan finis di posisi ke-21, Kyle masih mendapat poin di posisi ke-30 dan sekarang hanya terpaut 13 poin dengan lima balapan tersisa untuk lolos ke Chase 2015.

Beberapa hal menarik lainnya muncul dari balapan hari Minggu. Rekan setimnya Dale Earnhardt Jr. dan Jeff Gordon mendapat hasil akhir yang jauh lebih baik daripada berlari karena semua orang yang kehabisan bensin. Jeff mengambil tempat ketiga yang sangat dibutuhkanyang membantu peluang Chase-nya. Ingat, Jeff masih belum meraih kemenangan, jadi dia sangat memperhatikan poin dengan harapan bisa mengikuti Chase di musim terakhirnya. Finis di tempat ketiga hari Minggu membantu Jeff naik ke peringkat 10 dalam poin dan memberinya ruang bernapas dari cutoff Chase di peringkat ke-16.

Greg Biffle finis kelima pada hari Minggu. Ironisnya, ini adalah finis lima besar pertamanya sejak Charlotte pada bulan Mei, yang juga disebabkan oleh masalah jarak tempuh bahan bakar ketika ia finis kedua. Greg membutuhkannya karena dia masih memiliki kesempatan untuk melakukan Chase. Dia berjarak 57 poin dari posisi ke-16 dengan lima balapan tersisa.

AJ Allmendinger berhasil finis ketujuh dan itu adalah momentum positif yang dia butuhkan saat kita menuju Watkins Glen pada hari Minggu, di mana AJ adalah pemenang balapan bertahan. Dia berada di urutan ke-23 dalam perolehan poin dan saya pikir dia perlu berusaha keras untuk mencapai Watkins Glen. Hari Minggu mungkin merupakan kesempatan terbaik terakhir AJ untuk mengikuti Chase 2015 dengan memenangkan perlombaan ini seperti yang dia lakukan tahun lalu.

Senang rasanya melihat Tony Stewart finis 10 besar. Kita semua tahu bahwa Tony telah berjuang sepanjang tahun. Dia naik ke peringkat 25 dalam klasemen dengan peringkat kesembilan pada hari Minggu. Jangan lupa bahwa Tony juga seorang pembalap jalanan yang baik, jadi jika dia bisa meraih kemenangan di Watkins Glen pada hari Minggu, gambaran Chase akan berubah lagi.

Saya sangat terkesan dengan penampilan Austin Dillon pada hari Minggu. Dia lolos keempat dan finis ke-13. Saya pikir dia dan kepala kru Slugger Labbe benar-benar mulai menurunkan komunikasi dan chemistry mereka. Kami mulai melihat hasil yang lebih konsisten dari no. 3 mobil lihat.

Saya sangat bangga dengan Landon Cassill di no itu. 40 mobil. Dia memulai kembali di urutan ke-29 dan finis di urutan ke-14 pada hari Minggu. Sudah kubilang, anak itu melakukan pekerjaannya dengan baik di mobil itu. Dia mendapat banyak penyelesaian bagus dari mobil itu tahun ini. Saya senang melihatnya meraih kesuksesan karena menurut saya dia adalah pembalap cilik yang baik.

Orang yang biasanya kita lihat di depan minggu demi minggu, Kevin Harvick meledak lebih awal dan tidak menjadi faktor pada hari Minggu. Bagaimana dengan bangkai kapal Kasey Kahne? Jilatannya cukup keras, tapi untungnya tidak ada yang terluka. Saat saya men-tweet pada hari Minggu, Kasey memukul dinding pit itu lebih keras daripada petarung UFC Ronda Rousey yang memukul Bethe Correia dan memenangkan pertarungannya pada Sabtu malam hanya dalam 34 detik.

Secara keseluruhan saya pikir ini balapan yang bagus. Saya suka strategi, dan balap jarak tempuh bahan bakar memberi Anda semua strategi dan ya, sakit maag yang diinginkan oleh pengemudi, kepala kru, dan tim. Secara pribadi, saya ingin melihat Kyle Busch memenangkan balapan keempat berturut-turut. Kyle berusaha bergabung dengan Jimmie Johnson dan Jeff Gordon sebagai satu-satunya pembalap yang memenangkan empat balapan berturut-turut dalam 20 tahun terakhir. Johnson terakhir kali melakukannya pada tahun 2007 dan Gordon melakukannya pada tahun 1998. Sekarang saya merasa diberkati untuk mengatakan bahwa saya juga termasuk dalam daftar pembalap yang telah memenangkan empat balapan berturut-turut, tetapi balapan saya ada yang berbeda. Empat kemenangan berturut-turut kami pada tahun 1981 semuanya berasal dari tiang gawang. Kami memenangkan Martinsville, North Wilkesboro, Charlotte dan Rockingham secara berturut-turut dan dari pole. Ini adalah salah satu momen terbesar dalam karier saya.

Saya bersyukur kru Brad Keselowski baik-baik saja. Dia bertemu dengan beberapa dari mereka saat pit-stop. Tolong jangan pernah mengatakan orang-orang dalam olahraga kita bukan atlet. Keduanya terpotong, tapi melompat kembali, memperbaiki mobil Brad dan mengirimnya dalam perjalanan. Brad mendapat penalti, berjuang kembali dan menempati posisi kedua. Selalu ada “apa yang mungkin terjadi” jika Brad tidak memiliki masalah itu. Jimmie Johnson membentak seorang pria pada hari Sabtu di area garasi. Untungnya dia baik-baik saja. Jimmie menyebutnya sebagai “momen menakutkan” dan mengatakan dia sangat terguncang dengan apa yang terjadi.

Jadi itu adalah balapan akhir pekan yang sangat bagus. Muda Ryan Blaney memenangkan perlombaan XFINITY di Iowa dengan apa yang disebutnya “mobil sempurna”. Ngomong-ngomong, Kyle Busch meninggalkan Pocono dengan kemenangan. Dia memenangkan perlombaan Camping World Truck Series setelah tiga kali percobaan kotak-kotak hijau-putih.

Bagaimana dengan Brandon McReynolds, putra teman FOX NASCAR saya, Larry McReynolds, yang memenangkan perlombaan NASCAR K&N Pro Series di Iowa Speedway pada Jumat malam? Dia start dari pole dan memimpin 127 dari 150 lap. Itu adalah musim kedua Brandon di Iowa Speedway, menyapu bersih event tahun ini di lintasan 7/8 mil.

Saya juga ingin menyampaikan ucapan selamat khusus kepada sahabat baik saya Bobby Rahal. Putranya, Graham, tampil sangat baik pada hari Minggu. Penduduk asli Columbus ini memenangkan Honda Indy 200 hari Minggu di Mid-Ohio Speedway dengan Steak ‘n Shake RLL Honda No.15. Itu kemenangan benar-benar memperketat perlombaan poin Verizon IndyCar Series dengan pemimpin Juan Pablo Montoya. Kini hanya ada sembilan poin yang memisahkan pertama dan kedua.

Sisi negatifnya bagi saya adalah sekarang saya harus mendengarkan manajer bisnis saya Van Colley membual sepanjang minggu bahwa Graham menang, bukan hanya karena balapannya di Ohio, tapi karena Graham adalah seorang pembalap. helm yang dicat khusus menyerupai helm sepak bola THE Ohio State University. Apakah saya menyebutkan bahwa karena berasal dari Ohio, manajer bisnis saya berdarah Scarlet dan Gray? *SGHS* – Ini akan menjadi minggu yang panjang bagiku!

Baiklah, sekarang kita berangkat ke Watkins Glen dan balapan jalan raya terakhir kita musim ini. Mudah-mudahan ramalan cuaca hujan akhir pekan ini salah, tapi jika tidak, kita lihat saja aksi road race dengan ban hujan. Kami belum melihatnya, tapi saya tahu semua orang akan bersiap. Namun percayalah, hal ini dapat memberikan dampak buruk pada banyak rencana strategi tim-tim ini karena balapan dengan ban hujan masih belum diketahui.