Hal (Mental) Nyata: Psikologi Astronot NASA Terungkap
Seorang astronot melayang di atas bumi. (NASA)
WASHINGTON – Jadi, Anda ingin menjadi astronot. Dengan asumsi Anda memiliki gelar sarjana, pengalaman ilmiah, dan memenuhi semua kriteria fisik, Anda masih perlu menjalani evaluasi psikologis untuk menentukan apakah Anda mampu terbang dalam misi NASA.
Pada hari Jumat (8 Agustus), panel psikolog NASA menggambarkan proses ketat yang digunakan untuk melatih orang-orang dengan penyakit ini cacat mental dari kumpulan calon astronot dan mengidentifikasi mereka yang paling cocok untuk dunia perjalanan luar angkasa yang berisiko dan terisolasi. Panel berbicara di sini pada pertemuan American Psychological Association.
“Kami mencari ‘barang yang tepat’, tapi kami juga berusaha menyingkirkan orang-orang dengan ‘barang yang salah’,” kata Kelley Slack, psikolog di Wyle, sebuah lembaga yang menjalin kontrak dengan Johnson Space Center NASA di Houston., dan anggota panel seleksi astronot. (7 Hal-hal aneh yang terjadi sehari-hari di luar angkasa)
Hal yang sebenarnya
Siapa pun yang memiliki gelar sarjana dan pengalaman ilmiah dapat melamar menjadi astronot. Lebih dari 6.000 orang melamar pada tahun 2013, namun hanya delapan orang yang terpilih. Dibutuhkan waktu hampir dua tahun sejak posisi tersebut diiklankan hingga pemilihan akhir calon astronot, dan dalam beberapa kasus, 10 tahun dapat berlalu sebelum astronot yang baru terpilih melakukan penerbangan luar angkasa pertamanya, kata Slack.
“Memilih astronot merupakan tantangan karena berbagai alasan, terutama karena kita memperkirakan perilaku astronot di masa depan,” kata Slack. Selain itu, pekerjaan yang dipilih para astronot mungkin tidak akan menjadi pekerjaan yang mereka miliki pada saat mereka terbang.
Proses seleksi psikologis terdiri dari dua bagian. Putaran pertama melibatkan serangkaian wawancara awal. Pada putaran kedua, pelamar dinilai kesesuaiannya dengan posisi tersebut, dan wawancara dilakukan dengan psikiater untuk menentukan alasan diskualifikasi. Para pelamar juga berpartisipasi dalam latihan lapangan di Johnson Space Center untuk mendemonstrasikan beberapa hal tantangan berada di luar angkasa. (Slack mengatakan dia tidak dapat menjelaskan latihan spesifik tersebut karena alasan keamanan.)
Kualitas yang dicari NASA pada calon astronot “hampir seperti yang Anda harapkan dari setiap individu yang tugasnya bekerja sama dalam lingkungan yang sangat berisiko dan terisolasi,” kata Jamie Barrett, psikolog lain di Wyle tentang pilihan astronot. panel.
Itu berarti seseorang yang bisa menjadi “tetangga yang baik” – seseorang yang santai dan memiliki keterampilan sosial yang baik, kata Barrett kepada Live Science. Kandidat yang baik juga sangat tangguh, tambahnya.
Alasan untuk diskualifikasi
Panel akan mendiskualifikasi pelamar astronot karena berbagai alasan psikologis. “Kami mencari hal-hal yang secara klinis salah secara psikologis,” kata Barrett.
Di luar angkasa, “mereka jauh dari keluarga mereka. Mereka jauh dari teman-teman mereka. Mereka (tidak bisa merasakan matahari atau angin sepoi-sepoi),” katanya. Jadi, gangguan kejiwaan yang ada kemungkinan besar akan mendiskualifikasi mereka. Masalah perkawinan juga dapat membuat diskualifikasi lebih mungkin terjadi, namun pelamar yang didiskualifikasi selalu dapat mengajukan permohonan kembali, katanya.
Barrett tidak dapat berbicara secara bebas mengenai apakah proses seleksi melibatkan pengujian stres terhadap pelamar atau menempatkan mereka dalam situasi yang menantang, namun dia mengakui bahwa melakukan aktivitas semacam ini “mungkin akan menjadi hal yang berguna untuk dilakukan.”
Program luar angkasa beberapa negara lain menggunakan metode tes psikologis yang tidak diizinkan oleh NASA. “Kami kadang-kadang memandang (mitra internasional kami) dengan rasa iri pada beberapa hal yang bisa mereka lakukan namun tidak bisa kami lakukan,” kata Slack, namun tidak memberikan contoh.
Namun, misi luar angkasa berawak NASA sedang berubah, sehingga karakteristik yang digunakan untuk memilih astronot juga dapat berubah, kata para psikolog. Saat ini, para astronot melakukan misi singkat selama enam bulan di Stasiun Luar Angkasa Internasional, namun misi di masa depan kemungkinan besar akan lebih lama, dan dapat mencakup mengunjungi bulan, asteroid dekat Bumi, dan, pada akhirnya, Mars.
Badan tersebut saat ini sedang mengembangkan daftar terbaru kompetensi psikologis untuk astronot, kata para panelis.
