Hamilton memimpin poin di GP Jepang

Suzuka, Jepang (SportsNetwork.com) – Putaran ke-15 pada kalender Formula Satu 2014, Grand Prix Jepang, dijadwalkan pada hari Minggu, namun bisa jadi agak basah dan berangin karena Topan Phanfone.

Hujan lebat dan angin kencang yang terkait dengan topan diperkirakan terjadi di Suzuka pada hari Sabtu, Minggu, dan Senin. Kualifikasi GP Jepang dijadwalkan pada Sabtu. Balapan di sirkuit Suzuka sepanjang 3.608 mil (5.807 kilometer), 18 putaran ini berjarak 53 lap.

Pada tahap ini, badan pengelola F1, FIA, tidak berencana membatalkan atau mengubah waktu mulai GP Jepang; Meski demikian, FIA akan terus memantau kondisi cuaca di kawasan tersebut sepanjang akhir pekan.

F1 akan diadakan di Sochi, Rusia minggu depan untuk putaran pertama Grand Prix Rusia.

Pada hari Jumat, pembalap Mercedes dan rival kejuaraan Lewis Hamilton dan Nico Rosberg sekali lagi menjadi yang tercepat dalam latihan. Rosberg memimpin sesi pembuka dengan catatan waktu 1 menit 35,461 detik, sedangkan Hamilton hanya tertinggal 0,151 detik.

Di P2, Hamilton mencatatkan lap tercepat hari itu dengan catatan waktu 1:35.078. Rosberg berada di urutan kedua dengan waktu 1:35.318.

“Kualifikasi akan menjadi sangat penting karena cukup sulit untuk menyalip di sini (di Suzuka),” kata Hamilton. “Kami tidak tahu apa yang akan terjadi akhir pekan ini dengan cuacanya. Ini trek yang menantang, tapi kami selalu datang ke akhir pekan dengan persiapan untuk segalanya. Saya hanya ingin balapan.”

Hamilton saat ini unggul tiga poin atas Rosberg di klasemen kejuaraan dunia. Rosberg melepaskan posisi teratas dalam peringkat tersebut setelah pensiun pada GP 21 September di Singapura. Ia mengalami masalah kelistrikan sebelum balapan dimulai, dan setelah menyelesaikan 13 lap saja, masalah tersebut memaksanya keluar dari ajang tersebut.

“Saya sudah mengatakan sebelumnya bahwa Singapura mungkin merupakan momen tersulit dalam tahun saya sejauh ini, dan jika dipikir-pikir lagi, saya masih berpikir hal itu benar,” kata Rosberg, yang unggul 22 poin atas Hamilton sebelum Singapura. “Mempunyai peluang untuk meraih hasil terbaik pada dasarnya hilang bahkan sebelum Anda masuk ke grid adalah hal yang sulit untuk diterima, dan jelas itu adalah banyak poin yang hilang dalam pertarungan kejuaraan.”

Hamilton memulai dari pole dan memenangkan Grand Prix Italia (7 September) dan GP Singapura. Dia meraih kemenangan di GP Jepang selama musim rookie F1 2007, tapi balapan itu diperebutkan di Fuji Speedway.

“Suzuka adalah salah satu balapan di kalender yang paling disukai para pembalap, dan mungkin merupakan salah satu trek terbaik di dunia,” kata Hamilton. “Ada begitu banyak sejarah, dan ada begitu banyak momen menentukan di sana – seperti pertarungan tak terlupakan antara Ayrton Senna dan Alain Prost. Saya belum pernah menang di trek ini dan hanya naik podium satu kali, pada kunjungan pertama saya di tahun lalu. 2009.”

Pada balapan tahun lalu di sini, Hamilton, di musim pertamanya bersama Mercedes, start di posisi ketiga, namun mengalami kebocoran pada ban belakang kanannya pada lap pertama. Hal ini menyebabkan kerusakan parah pada mobilnya dan memaksanya keluar dari balapan setelah tujuh lap.

Seri: Formula Satu. Tanggal: Minggu 5 Oktober Balapan: Grand Prix Jepang. Website: Sirkuit Suzuka. Jalur: jalur jalan raya 3.608 mil (5.807 kilometer), 18 putaran. Waktu mulai: 02:00 ET. Putaran: 53. Mil: 191.117 (307.471 km). Pemenang 2013: Sebastian Vettel. Televisi: Jaringan Olahraga NBC.