Hamilton mengambil pole untuk GP Rusia

Sochi, Rusia (SportsNetwork.com) – Pemimpin kejuaraan dunia Formula Satu Lewis Hamilton meraih pole ketujuh musim ini setelah mengalahkan rekan setimnya di Mercedes Nico Rosberg dan pembalap Williams Valtteri Bottas pada kualifikasi Grand Prix Rusia pertama hari Sabtu.

Putaran Hamilton di Sochi Autodrom baru mencatat waktu 1 menit 38,513 detik, mengalahkan putaran Rosberg dengan selisih 0,2 detik. Sirkuit jalanan sepanjang 3.637 mil (5.853 kilometer), 18 putaran ini terletak di lokasi Olimpiade. Sochi menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin XXII pada bulan Februari.

“Polandia adalah tempat yang bagus untuk memulai,” kata Hamilton, yang akan start pertama di grand prix untuk ke-38 kalinya dalam karir F1-nya. “Pekerjaan luar biasa yang dilakukan oleh tim, yang terus berkembang dan bergerak maju tahun ini. Terima kasih kepada mereka. Kami sering bisa berada di barisan depan. Senang sekali bisa datang ke sini (ke Sochi). Ini tempat yang indah, dan cuacanya luar biasa. Sangat menikmati mengendarai trek ini.”

Pada putaran terakhirnya, Bottas mencetak waktu tercepat di dua sektor pertama, namun ia melepaskan diri dan melebar di dua tikungan terakhir, finis 0,407 detik di belakang Hamilton.

“Saya mengambil risiko terlalu banyak di dua tikungan terakhir, agak melebar, dan ketika Anda offline, itu sangat mulus seperti yang dilihat semua orang. Dan itu saja,” kata Bottas.

Hamilton, yang memenangi tiga Grand Prix terakhir (Italia, Singapura dan Jepang), memasuki GP Rusia hari Minggu dengan keunggulan 10 poin atas Rosberg.

“Setiap balapan penting saat ini,” kata Rosberg. “Masih ada empat yang tersisa. Semuanya sama pentingnya. Hari ini Lewis lebih cepat – sepanjang akhir pekan sebenarnya. Jadi saya bekerja keras untuk mencoba mendekatinya tetapi tidak berhasil mendekati dua persepuluhnya (untuk sedetik) sekarang, tapi begitulah adanya. Saya harus menerimanya.”

Mercedes telah menyapu barisan depan sebanyak sembilan kali musim ini, termasuk lima grand prix berturut-turut, rekor beruntun yang dimulai pada akhir pekan keempat bulan Agustus di Belgia.

“Itu bukan sesi termudah,” kata Hamilton tentang kualifikasi GP Rusia. “Pemain-pemain ini (Rosberg dan Bottas) terlihat cukup kuat. Hanya kehilangan satu putaran karena alasan tertentu tidak sama dengan latihan. Tapi saya sangat bersyukur bisa meraih pole di sini untuk pertama kalinya. Besok akan sulit. Perjalanannya masih panjang, jadi kita akan tahu bagaimana cara kerjanya.”

Jika Hamilton atau Rosberg memenangkan balapan ini, Mercedes akan merebut gelar Kejuaraan Konstruktor F1. Mercedes saat ini unggul 190 poin atas rival terdekatnya, Red Bull.

Jenson Button menempatkan McLaren-nya di urutan keempat di grid, sementara Daniil Kvyat dari Toro Rosso dari Rusia menempati posisi kelima terbaik dalam karirnya di depan penonton tuan rumah.

“Rasanya luar biasa bisa mengamankan P5 pada kualifikasi hari ini di negara asal saya,” kata Kvyat. “Saya sangat senang kami bisa mengerahkan segalanya dan mendapatkan hasil kualifikasi terbaik saya. Mobilnya terasa sangat bagus dan semuanya berjalan dengan baik, terima kasih banyak untuk tim.”

Kevin Magnussen dari McLaren finis di urutan keenam dalam kualifikasi, tetapi Magnussen menerima penalti grid lima poin karena pergantian gearbox yang tidak terjadwal. Dia akan memulai posisi ke-11.

Penalti Magnussen membuat pebalap Red Bull Daniel Ricciardo naik ke posisi keenam di grid, diikuti oleh pembalap Ferrari Fernando Alonso dan Kimi Raikkonen.

Rekan setim Ricciardo, Sebastian Vettel, juara dunia F1 empat kali, gagal mencapai babak kualifikasi terakhir untuk pertama kalinya sejak Grand Prix Austria pada Juni. Vettel akan start dari posisi ke-10.

“Saya merasa tidak nyaman di dalam mobil hari ini,” kata Vettel. “Itu sangat sulit. Saya pikir kami mengambil langkah mundur dari pagi ini (latihan terakhir), dan kami berharap bagian belakang menjadi lebih kuat dan mengambil lintasan lebih dari sebelumnya. Mobil terasa gugup, jadi saya tidak bisa’ t. Saya kehilangan kecepatan berkali-kali dalam satu putaran dan karena itu tidak cukup cepat.”

Felipe Massa dari Williams tidak lolos ke putaran kedua karena ia lolos ke urutan ke-18. Massa mengalami masalah tekanan bahan bakar.

“Saya tidak punya kekuatan nyata selama kualifikasi, dan kami mencoba berbagai hal untuk menyelesaikannya di trek, tapi pada akhirnya tidak ada yang bisa saya lakukan,” kata Massa.