Hampir 20 tahun penjara karena ahli bedah dan ‘rumah jagal’nya
DETROIT- Seorang dokter yang melakukan operasi tulang belakang yang tidak perlu di California sebelum pindah ke Michigan untuk melakukan skema yang sama, pada hari Senin dijatuhi hukuman hampir 20 tahun penjara setelah mantan pasiennya sambil menangis menggambarkan bagaimana hidup mereka dirusak oleh rasa sakit dan komplikasi yang tak henti-hentinya.
Beberapa mantan pasien memakai kawat gigi atau bersandar pada tongkat saat berbicara kepada hakim. Seorang wanita berada di kursi roda. Semua memiliki cerita yang sama: Mereka merasa lega saat Dr. Aria mencari Sabit, namun malah mendapat penderitaan yang permanen.
Sabit, yang mengaku bersalah atas konspirasi dan penipuan, memiliki kepentingan finansial di Apex Medical Technologies LLC dan menghasilkan uang dengan menggunakan perangkat tulang belakang tersebut. Dia bekerja di Community Memorial Hospital di Ventura, California hingga pindah ke pinggiran kota Detroit pada tahun 2011.
Hakim Distrik AS Paul Borman mengatakan Sabit melakukan “hukuman yang kejam dan tidak biasa” dan “tindakan kriminal yang keji.”
Sabit (43) mengaku bertanggung jawab atas perawatan buruk pasiennya. Dia diam-diam mengatakan kepada para korban bahwa dia menyesal setelah mereka berbicara dan berjalan melewati tempat duduknya di pengadilan, namun hal itu hanya memicu kemarahan.
“Saya akan muntah,” kata Angela Martin dari pinggiran kota Detroit kepada seorang reporter. Dia berbicara di pengadilan atas nama putrinya yang berusia 21 tahun ketika dia melihat Sabit setelah kecelakaan mobil dan mendapat “pekerjaan rumah potong hewan” dari ahli bedah.
Faktanya, jaksa penuntut juga menyebut pekerjaan Sabit sebagai “penjagalan biasa” ketika mereka menjelaskan bagaimana dia mencari pasien yang rentan dengan nyeri punggung bawah.
“Sabit berbohong kepada pasiennya dan meyakinkan mereka untuk menjalani operasi fusi invasif dengan instrumentasi, mengetahui bahwa dia tidak akan melakukan fusi atau memasang instrumentasi di tulang belakang,” kata pemerintah dalam pengajuan pengadilan.
Para korban bahkan termasuk seorang pengemudi di Community Memorial. Rick Porterfield mengatakan Sabit dianggap sebagai “anak emas” di rumah sakit, yang memperingatkannya bahwa dia tidak akan bisa berjalan kecuali dia menjalani operasi fusi tulang belakang darurat.
Porterfield mengatakan dia tidak bisa berjalan setelah operasi sembilan jam dan dikirim ke pusat rehabilitasi. Setelah lima minggu dia akhirnya pulang ke rumah – dengan kursi roda.
Porterfield, kini berusia 66 tahun, sudah kembali pulih namun mengonsumsi berbagai obat pereda nyeri dan tidak bisa memancing, bermain golf, atau mengajari cucunya cara memukul bola bisbol.
“Saya perlu melakukan pedikur karena saya tidak bisa berdiri,” kata Porterfield kepada hakim.
Kevin Reynolds mengatakan ibunya, Lillian Kaulback, meninggal pada usia 68 tahun karena komplikasi operasi Sabit. Berbicara melalui video di California, Kathleen Hembree mengatakan dia mengalami luka bakar di punggungnya akibat bantalan pemanas yang digunakan untuk menghilangkan rasa sakit yang terus-menerus. Penglihatannya juga terganggu.
“Saya mempercayainya,” kata Hembree tentang Sabit.
___
Ikuti Ed White di http://twitter.com/edwhiteap
