Hanya sedikit pecinta kuliner yang tertarik dengan daging tabung

Meskipun berita tentang “daging tabung reaksi” pertama di dunia yang terbuat dari sel induk sapi mungkin merupakan terobosan bagi komunitas ilmiah, gagasan tentang hamburger cawan petri pasti akan membuat perut banyak orang Amerika mual.

“Ini akan menjadi penjualan yang sangat sulit di negara ini; terutama di negara-negara yang masyarakatnya dididik dan dididik tentang dari mana daging mereka berasal,” kata Linda Smith, manajer umum pemasok daging yang berbasis di Philadelphia. Daging Espositoyang telah menjual daging selama lebih dari 100 tahun.

Meskipun Smith mengakui bahwa ada faktor baru, dia mengatakan bahwa semakin banyak pelanggannya yang mencari daging yang diberi makan rumput, daging olahan dari rumput, dan bebas antibiotik, meskipun hal tersebut masih merupakan bagian kecil dari bisnisnya.

“Saya mungkin menjual 20 persen pakan rumput dibandingkan dengan 80 persen pakan biji-bijian. Namun untuk melakukan lompatan tersebut, hal tersebut benar-benar berbeda,” katanya.

Berbicara pada konferensi sains besar, Mark Post, kepala fisiologi di Universitas Maastricht di Belanda, mengumumkan bahwa ia telah berhasil membuat lembaran tipis otot daging sapi yang dibuat dari sel induk hewan. Saat ini, Post memiliki produk awal yang meniru daging, namun mengatakan pada musim gugur ia berharap memiliki sekitar 3.000 potong otot dan beberapa ratus potong jaringan lemak yang akan digiling dan ditekan menjadi patty.

Jika Post berhasil, burger tersebut, yang biaya produksinya akan lebih dari $290.000, akan dimasak oleh koki selebriti Heston Blumenthal, pemilik tiga restoran Fat Duck berbintang Michelin di Berkshire, Inggris selatan.

Mereka yang mendukung proyek Post, dan proyek serupa lainnya, mengatakan bahwa ini adalah cara untuk mengurangi jumlah ternak yang dipelihara untuk dijadikan makanan – salah satu kontributor utama emisi gas rumah kaca, terutama karena permintaan daging meningkat.

“Ini merupakan kemajuan di negara-negara seperti Dunia Ketiga yang tidak memiliki cukup makanan. Ini tidak akan berfungsi (di AS) sebagai alat pemasaran,” kata Smith. “Kebanyakan orang sudah menjauhi makanan hasil rekayasa genetika.”

Beberapa produsen daging dan juru masak tertarik dengan gagasan menanam daging di luar hewani — kurang fokus pada rasanya, namun lebih pada kemungkinan untuk memberi makan manusia.

“Sebagai seorang chef, saya secara otomatis tertarik pada produk-produk alami. Jadi pikiran pertama saya ketika membaca tentang perkembangan ini pasti negatif dan sepenuhnya menentangnya. Setelah memikirkannya matang-matang dan memahami kemungkinan kekurangan pangan yang serius di masa depan, saya sampai pada gagasan bahwa pengembangan burger tabung, jika aman untuk dikonsumsi, tidak membahayakan jika digunakan dalam keadaan darurat,” kata Adam Sobel, chef eksekutif Bourbon, Washington DC di Washington, DC.

Namun Jeanne Colleluori, juru bicara jaringan supermarket Wegmens, mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan apakah konsumen akan memilih produk seperti ini.

“Ini masih dalam tahap awal, dan harus melalui sejumlah langkah sebelum dapat diterima untuk digunakan manusia.”

Colleluori mengatakan jika daging tabung disetujui oleh USDA, konsumen pada akhirnya akan memutuskan berdasarkan rasa dan harga.

“Kalau konsumen tidak suka, mereka akan menjauh,” ujarnya.