Hari Kemerdekaan: Ronald Reagan mencintai negara yang diberkati ini dan kami mencintainya karenanya

Wanita berambut merah yang ceria itu tiba lebih awal di kantor untuk bernyanyi bersama Presiden Reagan, dan terlihat jelas bahwa dia sedang memikirkan dengan hati-hati tentang bagaimana dia akan tampil di hadapan presiden. Rambutnya dikeriting rapat, riasannya profesional, dan pakaian bahari biru tua dan putihnya patriotik. Meski seorang penyanyi profesional berpengalaman, dia merasa gugup dan gembira, kesal dengan kesempatan ini. Aksen Kentucky-nya yang kental adalah tipe yang membuat Anda merasa pada pertemuan pertama bahwa Anda dapat memercayai hidup Anda dan bahwa dia akan menjadi teman baru selamanya. Keduanya secara naluriah benar.

Saat itu awal musim panas dan tanggal empat Juli semakin dekat. Sebagai staf, kami ingin melakukan sesuatu untuk menghormati Ronald Reagan sebagai mantan presiden dan komandan utama. Kami telah mencoba melakukan hal serupa beberapa kali dalam setahun, karena hal ini memberikan alasan yang bagus untuk pesta kantor dan menghilangkan rutinitas sehari-hari yang monoton. Kami menghadirkan paduan suara anak-anak, kuartet toko caper, artis solo, dan bahkan duet pria lanjut usia yang memainkan banjo, dan akordeon sambil bernyanyi dengan setelan jas dan ban yang serasi. Terlepas dari variasi gaya atau suaranya, substansinya selalu sama. Ketika kelompok-kelompok ini datang mengunjungi presiden, mereka menyanyikan atau memainkan musik patriotik. Alami! Dia menyukainya dan secara teratur mengetukkan jari kakinya tepat waktu dan bernyanyi bersama – syair yang bahkan saya tidak tahu keberadaannya. Tapi dia melakukannya. Dan dia tidak melewatkan sepatah kata pun.

Aku senang duduk di sampingnya saat dia bernyanyi. Dia mempunyai suara nyanyian yang dalam dan jernih, dan mengingatkanku pada kakekku. Ketika saya duduk di sebelah Kakek di gereja, ketika dia mencapai nada rendah, seluruh bank bergetar. Suara Presiden Reagan mudah dibedakan, bahkan di tengah-tengah refrein suara-suara di dalam ruangan, karena dia bukan hanya sekedar lirik sebuah lagu, namun karena dia tahu bagaimana mengungkapkan kedalaman perasaan dengan suaranya. Emosi yang menggerakkan dia untuk bernyanyi adalah kebanggaannya yang tulus dan kecintaannya yang mendalam terhadap negara kita.

Pada hari istimewa ini, tamu kami menyanyikan dua lagu favorit Presiden Reagan. Dia memulai dengan “Nyanyian Pertempuran Republik”. Staccato dari syair tersebut disela oleh antusiasme presiden atas tindakannya. Anda dapat melihat bahwa dia tidak hanya tertarik pada melodi atau ritmenya, tetapi karena cara dia bernyanyi – dia mendengar arti kata-katanya dan simbolismenya.

Dia menyimpulkan dengan tepuk tangan antusias dari selusin orang atau lebih yang bertemu di ruang konferensi. Saat sang artis pergi ke “Amerika yang cantik”, suasananya berubah. Lagu pertarungannya optimis, lagu march diganti dengan lagu kebangsaan yang pelan dan merdu. “Oh bagus, untuk udara yang luas…” dia memulai. Dia memulai dengan rendah dan reflektif dan memenuhi ruangan dengan warna-warna jernih, kata-kata yang jernih, dan suara malaikat yang jernih.

Ketika bangunan itu mulai dibangun, saya memandangi presiden, yang sepenuhnya terpikat olehnya, dan ketika syair kedua dimulai, “Oh, indah, untuk berziarah …” tanpa menyerah melihat atau berpikir dua kali, dia secara naluriah berdiri, meletakkan tangannya di atas jantungnya dan mulai bernyanyi bersamanya sekarang.

Kami semua segera bangkit dan bergabung dengannya untuk meletakkan tangan kami di atas hati dan bernyanyi bersama. Aku ragu dia menyadarinya. Ia menilai konser ini salah satunya, sepenuhnya sesuai dengan Tuhannya dan negaranya. Karena aku dilahirkan dengan darah merah, putih dan biru, melihat cinta sejatinya pada negaranya, tanpa memikirkan apa yang dipikirkan orang-orang di sekitarnya membuatku merasa tercekat.

Sementara lagu masuk ke bait keempat dan terakhir, “Wahai cantik, untuk Mimpi Patriot, yang melihat melampaui tahun-tahun…” Presiden berdiri lebih lama dan menilai seolah-olah dia penuh perhatian di hadapan Tuhan dan suami, dan ketika dia menyelesaikan bait terakhir, “Amerika, Amerika, Tuhan melimpahkan rahmat-Nya kepada Anda. Saya melihat presiden yang memenuhi matanya dengan air mata dan ekspresi kebanggaan yang luar biasa di wajahnya. Dia tetap dengan perhatian penuh sejenak. Ketika saya melihatnya, mata saya juga penuh dengan air mata, sama seperti semua orang di ruangan itu.

Bayangkan berapa kali dia mendengar lagu-lagu ini. Namun mereka masih menggerakkan jiwanya. Imannya kepada Tuhan dan pemeliharaan Tuhan di negeri ini tidak tergoyahkan dan merupakan hakikat keberadaan-Nya. Itulah inti dari siapa dia sebenarnya.

Dia mencintai negara yang diberkati ini dengan setiap gram keberadaannya. Dan kami mencintainya karena itu.