‘Hari tanpa imigran’: Protes menutup restoran di AS

FILADELPHIA – Jantung pasar Italia di Philadelphia luar biasa sepi. Restoran-restoran mewah di New York, San Francisco, dan ibu kota negara tutup pada hari itu. Toko kelontong, truk makanan, kedai kopi, restoran, dan restoran taco di tempat-tempat seperti Chicago, Los Angeles, dan Boston telah tutup.

Imigran di seluruh Amerika tetap berada di rumah, tidak bekerja dan bersekolah pada hari Kamis untuk menunjukkan pentingnya mereka bagi perekonomian Amerika, dan banyak bisnis tutup sebagai bentuk solidaritas, dalam protes nasional yang disebut Hari Tanpa Imigran.

Boikot tersebut ditujukan pada upaya Presiden Donald Trump untuk meningkatkan deportasi, membangun tembok di perbatasan Meksiko, dan menutup pintu negara bagi banyak pelancong. Penyelenggara mengatakan mereka memperkirakan ribuan orang akan berpartisipasi atau menunjukkan dukungan.

Saya tidak tahu apakah ibu saya bisa pulang,” kata Hessel Duarte, remaja berusia 17 tahun asal Honduras yang tinggal bersama keluarganya di Austin, Texas dan membolos sekolah menengahnya untuk berpartisipasi dalam salah satu dari beberapa demonstrasi yang diadakan di seluruh negeri. Duarte mengatakan dia tiba di AS pada usia 5 tahun untuk menghindari kekerasan geng.

Protes bahkan mencapai US Capitol, di mana kedai kopi Senat termasuk di antara restoran-restoran yang tutup karena karyawannya tidak masuk kerja.

Penyelenggara telah meminta imigran dari semua lapisan masyarakat untuk berpartisipasi, namun dampaknya paling terasa di industri restoran, yang telah lama menjadi langkah pertama dalam tangga ekonomi bagi pendatang baru di Amerika dengan banyak pekerjaan sebagai juru masak, pencuci piring, dan pelayan. Pemilik restoran yang berasal dari imigran termasuk di antara mereka yang bertindak dalam solidaritas dengan para pekerja.

Restoran mahal dan restoran cepat saji tutup, beberapa mungkin karena mereka tidak punya pilihan, yang lain karena simpati terhadap karyawan imigran mereka. Bar sushi, restoran steak Brasil, restoran Meksiko, serta restoran Thailand dan Italia semuanya menolak pelanggan makan siang.

“Dinamika yang sangat penting untuk diperhatikan adalah bahwa hal ini tidak bersifat antagonistik, pekerja versus pemberi kerja,” kata Janet Murguia, presiden kelompok hak asasi manusia Hispanik, Dewan Nasional La Raza. “Pengusaha dan pekerja berdiri bersama, bukan berkonflik.”

Dia menambahkan: “Bisnis saat ini tidak dapat berfungsi tanpa pekerja imigran.”

Pada konferensi pers di Gedung Putih yang diadakan saat protes makan siang berlangsung, Trump membanggakan tindakan keamanan perbatasannya dan penangkapan ratusan orang oleh imigrasi dalam seminggu terakhir, dengan mengatakan, “Kami menyelamatkan nyawa setiap hari.”

Sejak akhir tahun 2007, jumlah pekerja kelahiran asing yang bekerja di AS telah meningkat hampir 3,1 juta menjadi 25,9 juta; mereka menyumbang 56 persen peningkatan lapangan kerja di AS selama periode tersebut, menurut Departemen Tenaga Kerja.

Sekitar 12 juta orang bekerja di industri restoran, dan imigran merupakan mayoritas – hingga 70 persen di tempat-tempat seperti New York dan Chicago, menurut Restaurant Opportunities Centers United, yang berupaya memperbaiki kondisi kerja. Diperkirakan 1,3 juta orang di industri ini adalah imigran ilegal di AS, kata kelompok itu.

Industri konstruksi, yang juga mempekerjakan sejumlah besar imigran, juga merasakan dampak protes hari Kamis tersebut.

Shea Frederick, pemilik perusahaan konstruksi kecil di Baltimore, tiba di sebuah rumah yang sedang direnovasinya pada pukul 7 pagi dan mendapati dirinya sendirian dengan beban dinding kering yang siap dipasang. Dia segera memahami alasannya: krunya, lima imigran, menelepon untuk mengatakan bahwa mereka tidak akan datang bekerja. Mereka bergabung dalam protes.

“Saya punya pekerjaan sehari penuh,” katanya. “Saya punya inspektur yang berbaris untuk memeriksa tempat itu, dan sekarang mereka diusir, dan Anda melakukannya sehari sebelum akhir pekan dan itu semakin memperburuk keadaan. Menyebalkan, tapi itu bisa dimengerti.”

Frederick mengatakan bahwa meskipun dia pada dasarnya setuju dengan tindakan tersebut, dan menghargai mengapa krunya merasa perlu untuk berpartisipasi, dia merasa bisnisnya menderita karena kebijakan presiden.

“Itu menyakiti orang yang salah,” katanya. “Sebagian besar negara bagian ini tidak memilih orang ini, dan kami membayar atas keputusan buruknya.”

Tidak ada perkiraan langsung mengenai berapa banyak siswa yang tinggal di rumah di berbagai kota. Banyak siswa yang tidak masuk kerja tidak dapat dimaafkan, dan beberapa orang yang bolos kerja akan kehilangan gaji sehari atau bahkan pekerjaan mereka. Namun penyelenggara dan peserta berpendapat bahwa upaya tersebut layak dilakukan.

Marcela Ardaya-Vargas, yang berasal dari Bolivia dan sekarang tinggal di Falls Church, Virginia, mengeluarkan putranya dari sekolah untuk membawanya ke pawai di Washington.

“Ketika dia bertanya mengapa dia tidak bersekolah, saya menjawab karena hari ini dia akan belajar tentang imigrasi,” katanya, seraya menambahkan: “Tugas kita sebagai warga negara adalah bersatu dengan saudara dan saudari kita.”

Carmen Solis, warga negara Amerika yang lahir di Meksiko, mengambil cuti dari pekerjaannya sebagai manajer proyek dan membawa kedua anaknya ke rapat umum di Chicago.

“Saya merasa komunitas kita akan diprofilkan dan dilecehkan secara rasis,” katanya tentang kebijakan imigrasi Trump. “Ini sangat meresahkan. Orang-orang suka melampiaskan kemarahannya kepada para imigran, namun majikan mengambil untung dari mereka.”

Di Ninth Street di Pasar Italia Philadelphia Selatan, suasana begitu sepi di pagi hari sehingga Rani Vasudeva mengira mungkin hari Senin, ketika banyak bisnis di kawasan yang biasanya ramai itu tutup.

Kios produksi dan kios lainnya di sepanjang “Calle Nueve” — karena 9th Street lebih dikenal karena banyaknya bisnis Meksiko — berdiri kosong, membuat pelanggan mencari daging segar, roti, buah, dan sayuran segar di tempat lain.

“Ini sebenarnya sangat menyedihkan,” kata Vasudeva, seorang profesor berusia 38 tahun di Temple University. “Anda menyadari dampak yang ditimbulkan oleh komunitas imigran. Kami saling membutuhkan dalam kehidupan sehari-hari.”

Di lingkungan Mid-City di New Orleans, yang populasi Latinonya bertambah setelah kerusakan yang disebabkan oleh Badai Katrina pada tahun 2005 menciptakan banyak lapangan kerja bagi pekerja konstruksi, Pasar Ideal ditutup. Tempat ini biasanya sibuk saat makan siang dengan orang-orang yang mengantri di meja uap untuk makan siang hangat atau memetik berbagai sayuran dan buah-buahan segar Amerika Tengah.

Di Chicago, Pete’s Fresh Market menutup lima dari 12 toko kelontongnya dan meyakinkan karyawannya bahwa mereka tidak akan dikenakan sanksi karena melewatkan hari itu, menurut pemilik Vanessa Dremonas, yang ayahnya seorang imigran Yunani yang mendirikan perusahaan tersebut.

“Ada DNA-nya untuk membantu imigran,” katanya. “Kami telah mendukung imigran sejak awal.”

Di antara perusahaan terkenal yang tutup sebagai bentuk solidaritas adalah tiga restoran milik koki pemenang penghargaan Silvana Salcido Esparza di Phoenix; RASA berbintang Michelin di San Francisco; dan Oyamel dan Jaleo di Washington, dijalankan oleh koki Jose Andres.

Tony dan Marie Caschera, keduanya berusia 66 tahun, yang mengunjungi Washington dari Halfmoon, New York, mengira restoran tapas tampak menarik untuk makan siang, namun kemudian menyadari bahwa lampunya mati dan tempat itu ditutup.

“Saya mendukung apa yang ingin mereka katakan,” kata Marie Caschera, seorang anggota Partai Demokrat, seraya menambahkan bahwa imigran “adalah ketakutan bagi komunitas mereka.”

Suaminya, seorang anggota Partai Republik yang keluarganya beremigrasi dari Italia sebelum Perang Dunia II, mengatakan dia mendukung imigrasi legal namun menambahkan, “Saya tidak suka orang asing ilegal di sini.”