Harrelson mengingat babak playoff | Berita Rubah

Beberapa pertempuran tidak pernah benar-benar berakhir. Kami membawa Anda kembali ke Stadion Shea, 8 Oktober 1973.

“Saya tidak percaya ini sudah 40 tahun,” kata Bud Harrelson.

Begitu pula kebanyakan orang yang pernah melihatnya. Mereka mungkin ingat di mana mereka berada ketika Mets dan Reds mengalami perkelahian terbesar dalam sejarah Major League Baseball.

Hal ini tentu saja merupakan persoalan opini. Ada beberapa perkelahian yang membosankan sejak tahun 1869. Bayangkan Juan Marichal memukul kepala John Roseboro pada tahun 1965, atau Jason Varitek memberi Alex Rodriguez sandwich penangkap pada tahun 2004.

Ini murni dugaan untuk menempatkan mereka di depan Nolan Ryan yang menyerang Robin Ventura pada tahun 1993. Namun jika ingin membuat sebuah kenangan, sulit untuk mengalahkan apa yang terjadi pada tanggal ini 40 tahun yang lalu.

“Saya tidak menang,” kata Harrelson. “Dia tidak menang.”

Kita semua menang, setidaknya jika Anda mendukung momen ketika karakter, konsekuensi, dan kegilaan bersatu. Berapa banyak pertarungan yang berakhir ketika seorang pemain mengenakan topi tim lain dan menggigitnya?

Settingnya adalah Game 3 NLCS pada Senin sore. Ya, anak-anak, permainan seperti itu dulunya sering dimainkan di siang hari. Sejarah yang lebih kuno:

Mesin Merah Besar itu sangat, sangat bagus. Mets tidak.

Mereka berada di posisi terakhir hampir sepanjang musim, kemudian unggul 19-8 pada bulan September untuk lolos ke babak playoff. Semua orang berharap Cincinnati menguasai New York, tetapi mereka membagi dua game pertama seri tersebut.

Jon Matlack melakukan pukulan dua pemukul di game kedua. Hal ini mendorong Harrelson untuk bercanda dengan wartawan bahwa The Reds yang perkasa “semuanya mirip dengan saya”.

Dia tampak seperti pria yang dijuluki “Twiggy”. Shortstop seberat 160 pon yang menyelesaikan karirnya selama 16 tahun dengan Sarung Tangan Emas, tujuh home run, dan rata-rata pukulan 0,236. Oh, dia punya satu lagi karakteristik yang menentukan.

“Saya tidak mengambil apa pun,” kata Harrelson.

Begitu pula dengan The Reds, yang memiliki tiga pemain Hall of Famers di masa depan. Salah satu dari mereka, Joe Morgan, mendekati Harrelson di ruang istirahat keesokan harinya.

“Jika kamu mengatakan hal itu lagi tentang saya,” katanya, “saya akan mengalahkanmu.”

Baseman pertama Mets, Rusty Staub, turun tangan sebelum keadaan menjadi benar-benar memanas. Saat Morgan diantar keluar, dia bergumam bahwa pemain lain akan menggunakan penghinaan itu untuk membangkitkan semangat The Reds.

Pemain itu saat ini akan menjadi Hall of Famer keempat jika bukan karena beberapa kebiasaan buruk. Namun jauh sebelum Pete Rose menjadi sorotan Dowd Report, para penggemar mencintainya atau membencinya.

Sebenarnya, sebagian besar orang di luar Cincinnati tidak tahan dengannya. Pada inning kelima, Rose mencoba menghentikan permainan ganda. Kekuatan deras yang tak tertahankan bertemu dengan Twiggy yang tidak bisa bergerak.

Harrelson mengatakan Rose melakukan pukulan tinggi dan menyikutnya. Rose berkata dia berusaha keras dan tidak melakukan hal seperti itu. Mereka mendiskusikannya secara singkat di base kedua.

“Itu adalah tembakan yang murahan,” kata Harrelson.

“Apa katamu?” tanya mawar.

Harrelson mengulangi penilaiannya.

“Kemudian terjadilah kekacauan,” katanya.

Rose mendorong Harrelson ke tanah, yang mulai terbang menuju sinar matahari sore. Baseman ketiga Wayne Garrett mendorong Rose dari Harrelson. Bala bantuan segera tiba, menyebabkan serangan sayap secara teratur.

Acara utama beralih ke pereda The Reds Pedro Borbon vs. pitcher Mets Buzz Capra. Mereka menangis sampai ketertiban pulih. Bagian tengah lapangan dipenuhi dengan puing-puing topi baseball, tembakau kunyah, dan ego yang memar.

Borbon mengambil topi dan menempelkannya ke kepalanya. Dia begitu panas sehingga dia tidak menyadari warnanya biru, bukan merah. Seorang rekan setimnya memberitahunya dan meminta Borbon merobeknya dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

mengunyah.

Video tersebut akan menjadi sangat viral jika hal seperti itu mungkin terjadi pada tahun 1973. Bahkan tanpa media sosial, terlihat jelas bahwa ini bukanlah pertarungan bisbol biasa.

Saat Rose mengambil tempatnya di kiri lapangan, fans melemparinya dengan kaleng bir, baterai, dan berbagai sampah. Ketika botol wiski melayang melewatinya, manajer Sparky Anderson sudah cukup melihatnya.

“Pete Rose memberi terlalu banyak pada bisbol untuk mati di lapangan kiri di Stadion Shea,” katanya.

Anderson memanggil timnya keluar lapangan, yang tidak menenangkan penonton. Presiden liga Chub Feeney turun dan bertemu dengan wasit. Mereka meminta Mets mengirimkan rombongan perdamaian ke kiri lapangan. Tom Seaver memimpin kontingen, meskipun pelatih Yogi Berra menjadi pokok pembicaraan.

“Diam,” teriaknya. Biarkan mereka mengalahkan kita. Kita unggul 9-2.

Para penggemar merinding ketika mereka menyadari Mets berada dalam bahaya kehilangan permainan yang mereka pimpin dengan tujuh run. Tapi Rose tidak akan pernah meninggalkan Shea lagi tanpa mendengarnya dari para penggemar.

Hal ini juga membuat Harrelson mendapat tempat yang gagah di hati New York. Dia selalu mengenakan kaos Superman di bawah sweternya. Keesokan harinya dia tiba dengan garis di salah satu matanya dan tanda X ditempel di simbol S di kausnya.

“Aku meninju matanya,” candanya.

Harrelson menjadi simbol dari Mets yang beraneka ragam itu. Terinspirasi oleh tawuran tersebut, mereka menggagalkan Big Red Machine dalam lima pertandingan. New York kalah dalam Seri Dunia dari Oakland, tetapi tanyakan kepada penggemar Mets apa yang paling mereka ingat tentang musim gugur tahun ’73.

“Saya punya ayah yang bertanya kepada saya tentang pertarungan itu,” kata Harrelson. “Sekarang putra-putra mereka bertanya padaku tentang pertempuran itu.”

Dia sekarang menjadi pemilik liga kecil Long Island Ducks. Meskipun semua orang suka membicarakan pertarungan itu, dia dan Rose tidak pernah melakukannya. Bahkan ketika mereka menjadi rekan satu tim di Philadelphia enam tahun kemudian.

“Itu bisbol,” kata Harrelson. “Saya sangat menghormati cara dia bermain. Saya hanya tidak menyukai apa yang dia lakukan saat itu.”

Mereka mungkin tidak membahasnya, tapi mereka pasti mengakuinya. Beberapa bulan setelah pertarungan, mereka menghadiri sebuah acara di New York. Seseorang membawa sepasang sarung tinju. Masing-masing mengenakan satu, dan Harrelson berpose untuk foto dengan sarung tangan Rose menempel di wajahnya.

Dia menemukan sarung tangan tersebut dan menyumbangkannya ke Make-A-Wish Foundation. Mereka membawa $450 di lelang amal. Beberapa tahun yang lalu, pemiliknya menjualnya kembali ke Harrelson seharga $600, yang juga disumbangkan ke Make-A-Wish.

Harrelson telah menandatangani ribuan foto pertarungan selama bertahun-tahun. Charlie Hustle melakukan hal yang sama, dan Harrelson mulai memperhatikan apa yang ditulis Rose.

“Lebih baik memenangkan pertarungan daripada memenangkan pertandingan.”

Harrelson mulai menambahkan tulisannya sendiri.

“Lebih baik memenangkan pertandingan daripada bertarung.”

Lalu dia menambahkan “Juara Liga Nasional, 1973.”

Tentu saja, tidak ada perasaan sakit hati.

“Saya tidak membahas hal ini dengan sengaja,” kata Harrelson. “Jika dia tidak melakukan apa yang dia lakukan, ini tidak akan terjadi.”

Upaya untuk mendapatkan pandangan Rose untuk cerita ini tidak berhasil. Dia mungkin hanya akan mengatakan apa yang dia katakan setelah pertandingan.

“Aku meluncur dengan keras, tapi aku tidak bermain bisbol kotor.”

Dia tentu saja memainkan bisbol yang berkesan, bahkan jika ulang tahun ini tiba di Harrelson. Dia baru menyadari hal itu terjadi sehari yang lalu. Sekarang dia akan berhenti sejenak untuk melihat sepasang sarung tinju yang tergantung di ruang bawah tanahnya.

Dalam pertarungan bisbol, ini adalah KO.

“Itulah yang diingat orang-orang,” kata Harrelson, “dan saya tidak bisa menyalahkan mereka.”

Seperti topi Mets tertentu, mereka mungkin akan mengunyahnya 40 tahun dari sekarang.