Harrington bergerak sebelum menghujani sapuan Baltusrol
Springfield, New Jersey – Sepertinya waktunya telah berlalu. Dia berada di peringkat 150 dunia dan dipastikan tidak bermain di skuad Ryder Cup di Eropa.
Peluangnya untuk lolos ke babak playoff Piala FedEx juga terancam, terutama karena ia berencana untuk bertahan di Olimpiade Rio setelah bermain di sana.
Dan meskipun memenangkan Kejuaraan PGA pada tahun 2008, Major terakhir tahun ini bukanlah salah satu turnamen terbaik Padraig Harrington. Dia telah gagal dalam pemotongan sebanyak delapan kali, termasuk dalam tiga tahun terakhir.
Semua itu akan menyambut juara besar Irlandia tiga kali itu dengan mengangkat bahu dan tersenyum.
Buatlah senyum lebar setelah mencatatkan 5-under-Par 65 di putaran ketiga PGA hari Sabtu, skor terbaik di pagi hari.
“Pasti ada skor di lapangan golf,” katanya setelah putaran bebas Bogey. “Saya mungkin menggunakan sebagian besar putaran hari ini. Saya bermain rata-rata, tetapi memanfaatkannya sebaik mungkin, memanfaatkan peluang saya. Melakukan pukulan yang tepat pada waktu yang tepat, dan setiap pukulan yang tidak saya pukul dengan baik tidak merugikan saya. Itu adalah suatu hari. Senang jika Anda bermain lebih baik dari Anda. ‘
Harrington mencapai tingkat yang sama pada tahun 2008 ketika ia juga memenangkan British Open keduanya, dan jarang menjadi pengunjung peringkat selama hampir empat tahun. Meski begitu, ia juga meraih kemenangan bersama tim tersebut di Honda Classic 2015, kemenangan pertamanya di tur PGA dalam tujuh tahun.
Namun kontradiksi telah menemani Harrington, 44 tahun, untuk sementara waktu. Setelah kemenangannya di Honda, performa terbaiknya tahun lalu adalah hasil imbang yang ke-20 melawan pembalap Inggris itu. Dia melewatkan sembilan trek di 22 turnamen, dengan satu kali penarikan.
Dan tahun 2016 belum jauh lebih baik – setidaknya sampai minggu ini di lapangan di mana dia tidak bisa maju 11 tahun yang lalu akhir pekan ini dalam satu-satunya penampilannya.
Skor 65-nya terjadi jauh sebelum hujan lebat mengguyur trek dan menghentikan pertandingan. Ia berharap kondisi Baltusrol akan semakin mengeras di sisa perjalanan.
“Dalam pikiran saya, saya berharap klasemennya akan seperti terakhir kali Kejuaraan PGA diadakan di sini,” kata Harrington, “dan para pemimpin mendapat sedikit tekanan di lapangan golf, dan mungkin beberapa orang, yaitu saya, mendapatkan sedikit momentum lebih awal dan dapat melanjutkan.”
Harrington akan berada di Piala Ryder sebagai salah satu wakil kapten Darren Clarke. Tapi dia tidak menang di sini, tapi dia tidak akan bermain di Hazeltine di Minnesota.
Namun, dia akan berada di tim Olimpiade Irlandia. Butuh banyak gangguan dari orang-orang seperti Rory McIlroy dan Graeme McDowell agar Harrington dapat menemukan tempatnya, tempat yang dia nikmati. Jadi, bahkan jika dia berada di peringkat 140 dalam klasemen Piala FedEx dan dia akan kehilangan beberapa peluang untuk memperbaikinya, dengan kemenangan yang tidak mungkin di PGA, keputusannya untuk menghadiri peluang lain di Rio akan membuatnya kehilangan pertandingan play-off.
“Ini sangat tidak biasa bagi saya, bahkan jika saya tidak berada di FedExcup, saya biasanya kembali dan bermain di Wyndham (di Greensboro, North Carolina),” kata Harrington. “Tetapi saya sangat memikirkan Olimpiade, saya akan mengambil liburan seminggu dan menghadiri beberapa kesempatan. Ini adalah kesempatan seumur hidup untuk menjaga liburan minggu yang baik di minggu kedua.
Acara apa yang Harrington rencanakan untuk hadiri di Brasil? Hampir semuanya.
“Tenis meja, senam, loncat indah, velodrome, box,” ujarnya antusias. “Saya yakin saya melewatkan satu atau dua hal. Ini adalah minggu kedua. Jadi saya mencoba melakukan dua hal sehari pada minggu kedua. ‘
___
AP -Penulis golf Doug Ferguson berkontribusi pada cerita ini.
