Haruskah ganja legal? Biarkan negara bagian yang memutuskan pertanyaan itu, bukan pemerintah federal

Jaksa Agung Jeff Sessions membatalkan kebijakan pemerintahan Obama yang mencegah pengacara AS mengadili kasus ganja di negara bagian yang melegalkan obat tersebut. Dia mengumumkan pada hari Kamis bahwa dia akan menyerahkannya kepada jaksa federal untuk menggunakan kebijaksanaan mereka dalam menentukan apakah akan menerapkan undang-undang federal yang melarang penjualan dan penggunaan obat tersebut.

Belum jelas dampak penuh dari kebijakan baru ini. Namun hal ini menunjukkan bahwa Departemen Kehakiman mungkin berencana untuk menerapkan undang-undang narkoba federal secara ketat terhadap industri ganja yang sedang berkembang.

Terlepas dari pandangan seseorang mengenai ganja, atau penggunaan narkoba secara umum, hal ini merupakan langkah yang disayangkan oleh pemerintah federal. Ada banyak isu yang pada dasarnya merupakan isu federal. Tidak ada hukuman untuk penggunaan narkoba. Secara umum, negara harus diperbolehkan untuk mengawasi dirinya sendiri.

Amerika adalah sebuah eksperimen dalam federalisme, dan negara bagian mewakili 50 laboratorium tempat kita dapat mencoba berbagai hukum dan gaya hidup. Ini adalah kesempatan bagi warga negara untuk memilih preferensi mereka tanpa memaksa negara bagian lain untuk menyetujuinya. Ini adalah kesempatan untuk melihat mana yang berhasil dan mana yang tidak.

Dan mudah-mudahan, jika sesuatu berhasil, ini adalah peluang bagi ide untuk menyebar.

Sudah ada gerakan untuk mendekriminalisasi ganja selama beberapa dekade. Dalam beberapa tahun terakhir, hal ini semakin meningkat, dan tampaknya ada perubahan umum dalam pandangan masyarakat tentang ganja. Jaksa Agung Sessions mungkin tidak setuju dengan perubahan ini, namun ia setidaknya harus mengakui bahwa hal ini mewakili keyakinan warga negaranya.

Washington, DC dan delapan negara bagian – Alaska, California, Colorado, Maine, Massachusetts, Nevada, Oregon dan Washington – telah melegalkan ganja rekreasional. 29 negara bagian lainnya mengizinkan penggunaan medis. Angka-angka ini nampaknya akan meningkat.

Masyarakat sudah angkat bicara. Mereka tidak boleh didominasi oleh Departemen Kehakiman. Seperti yang dikatakan oleh Senator Republik Cory Gardner dari Colorado, keputusan Sessions “menginjak-injak keinginan para pemilih”.

Gardner melangkah lebih jauh dengan mencatat bahwa Presiden Trump mengatakan bahwa legalisasi harus berada di tangan negara bagian. Gardner juga mengatakan bahwa sebelum dia “memilih untuk menyetujui Sidang Jaksa Agung, dia meyakinkan saya bahwa ganja tidak akan menjadi prioritas pemerintahan ini.”

Secara keseluruhan, baik Presiden Trump maupun Sessions tampaknya berpihak pada hak-hak negara. Membalikkan kebijakan pemerintahan Obama yang menentang pemakzulan menunjukkan bahwa pendiriannya lebih merupakan masalah kenyamanan.

Saya tidak menghisap mariyuana, saya juga tidak menyarankan orang lain untuk merokok. Tapi saya punya teman yang menggunakannya, dan saya yakin itu harus menjadi keputusan mereka. Gagasan bahwa orang-orang seperti itu mungkin menghadapi tuntutan federal sungguh meresahkan.

Bukan berarti Departemen Kehakiman kekurangan hal yang harus dilakukan. Ada banyak masalah mendesak yang harus ditangani – masalah perbatasan, terorisme dan hak-hak sipil, dan masih banyak lagi.

Oleh karena itu, sangat menyedihkan melihat departemen tersebut berjuang melawan gelombang sentimen publik dan kemauan warga negara terhadap apa yang seharusnya menjadi keputusan negara. Itu tidak layak untuk departemen.

Mungkin melegalkan ganja adalah ide yang buruk. Mungkin negara bagian akan menyesali perbuatan mereka. Namun jika mereka melakukan hal tersebut, mereka mengubah cara mereka berdasarkan preferensi para pemilih, bukan preferensi Jaksa Agung AS.