Harvey membuat sekitar 20.000 penumpang terdampar di laut

Empat kapal pesiar yang membawa sekitar 20.000 penumpang tetap berada di laut pada hari Minggu ketika hujan lebat dan banjir terus menimbulkan malapetaka di pantai selatan Texas.

Angin kencang dan hujan, ditambah dengan banjir yang meluas, meluluhlantahkan beberapa kota, termasuk Houston.

“Empat kapal – dua di antaranya akan membayar hari ini – adalah prioritas tertinggi semua orang,” kata direktur pelabuhan sementara Peter Simons kepada Kronik Houston pada hari Sabtu.

HARVEY MENYEBABKAN BANJIR ‘BENCANA’ DI HOUSTON, TUTUP BANDARA

Salah satu kapal, Liberty of the Seas – yang merupakan bagian dari armada Royal Caribbean International – dialihkan ke Miami, Florida, kata seorang pejabat komunikasi.

Sebanyak 4.451 orang terjebak di kapal hingga kapal tersebut berlabuh di Florida, dan jalur pelayaran diberi hak untuk kembali ke Galveston. Royal Caribbean mengatakan pihaknya memperkirakan “Liberty” dapat kembali ke Galveston pada 1 September, jika kondisinya memungkinkan.

“Kami melakukan segala yang kami bisa untuk membantu para tamu menyesuaikan pengaturan perjalanan mereka dan menghargai kesabaran mereka selama masa-masa penuh tekanan,” kata Owen Torres, manajer komunikasi Royal Caribbean Cruises.

Liberty of the Seas juga telah membatalkan pelayaran kapal berikutnya, yang semula dijadwalkan berangkat pada 27 Agustus, dan uang tamu akan dikembalikan. Royal Caribbean mengatakan itu adalah satu-satunya kapal di armada mereka yang terkena dampak Badai Harvey.

Menurut polisi setempat di Galveston, Texas, para pejabat berharap kapal-kapal tersebut tidak dapat berlabuh saat masih terjadi banjir besar karena jalan keluar dari Galveston diblokir dan orang-orang yang turun dari kapal pesiar tidak dapat meninggalkan pulau tersebut. Banyak mobil penumpang yang diparkir di terminal kapal pesiar terjebak di sana akibat akses jalan yang terendam banjir.

PETUGAS POLISI TEXAS MEMBAWA HARVEY UNTUK MENYELAMATKAN BENDERA AMERIKA

Polisi mengatakan, skenario terburuknya adalah membawa ribuan penumpang kapal pesiar ke kota dan tidak bisa mengeluarkan mereka dari daerah tersebut.

Sementara itu, orang-orang yang berencana menaiki kapal pesiar tersebut – beberapa dari Texas dan lainnya dari luar negara bagian – berada dalam pola bertahan di Galveston, kini menunggu untuk mendengar apakah kapal pesiar mereka dibatalkan atau apakah mereka harus mencoba pulang.

Pelabuhan Galveston, tempat beberapa kapal pesiar Karnaval memulai dan mengakhiri, ditutup karena Harvey.

Badai tersebut juga memaksa Penjaga Pantai AS menutup beberapa pelabuhan di sepanjang Pantai Teluk Texas, termasuk pelabuhan di Houston, Galveston, Texas City, Freeport, dan Corpus Christi.

Karnaval Kebebasan dan Keberanian Karnaval berada di laut jauh dari bahaya dan berhenti sebentar di New Orleans pada hari Sabtu untuk mengisi bahan bakar, air bersih, dan perbekalan.

Lauren Blanchard dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.