Harvick memenangkan pole Brickyard 400 dengan rekam jejak baru

Indianapolis, IN (SportsNetwork.com) – Kevin Harvick akan start dari posisi terdepan untuk Brickyard 400 setelah tampil dominan pada kualifikasi hari Sabtu di Indianapolis Motor Speedway.

Harvick, di musim pertamanya sebagai pembalap no. 4 Chevrolet untuk Stewart-Haas Racing, mencatatkan putaran tercepat dalam ketiga ronde sistem gugur di arena pacuan kuda bersejarah sepanjang 2,5 mil ini. Putarannya dengan kecepatan 188,470 mph pada putaran terakhir membuatnya mendapatkan posisi awal teratas untuk balapan Seri Piala Sprint 400 mil hari Minggu di sini.

Harvick yang berusia 38 tahun mencetak pole ke-10 dalam karirnya di Piala Sprint, termasuk yang kedua di Indianapolis. Dia memulai dari pole dan memenangkan Brickyard 400 tahun 2003. Harvick kini memimpin seri dengan empat pole musim ini.

“Setelah lap pertama, saya mungkin lebih gugup dibandingkan sebelumnya saat kualifikasi,” kata Harvick. “Saya tidak menyangka bisa menjalankan mobil secepat itu. Dari sana, mereka (tim Stewart-Haas Racing No. 4) semua melihat ke arah Anda dan berkata, ‘Oke, jika Anda mengacaukannya, terserah Anda, kawan.’

“Sangat menyenangkan memiliki mobil yang cepat. Mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam mempersiapkan mobilnya dan hanya dengan bisa datang ke trek dan mengetahui bahwa mobil akan melaju kencang, hal ini akan menghilangkan beban besar dari pundak semua orang hanya untuk mendapatkan keseimbangan yang tepat.”

Selama putaran kualifikasi pertama, Harvick memutar putaran dengan kecepatan 188,889 mph, mencetak rekor baru di Indianapolis. Rekor sebelumnya adalah 187,531 mph, yang dibuat oleh Ryan Newman pada tahun 2013. Lap terbaik Harvick di putaran kedua adalah 188,281 mph.

Ini adalah kali ke-14 musim ini rekor baru tercipta di seri ini.

Pemimpin poin saat ini dan pemenang empat kali Brickyard 400 Jeff Gordon menempati posisi kedua dengan kecepatan putaran 187,770 mph. Gordon memenangkan Brickyard 400 pertama pada tahun 1994. Kemenangan terbarunya dalam perlombaan ini terjadi 10 tahun lalu.

“Kami tidak punya apa-apa untuk Kevin hari ini, tapi sungguh luar biasa (mobil) yang kami punya akhir pekan ini,” kata Gordon. “Kualifikasi kedua sangat penting di sini. Berada di barisan depan dan 20 tahun setelah Brickyard 400 pertama, saya sangat bersemangat tentang hal itu.”

Brad Keselowski, yang memenangkan dua dari tiga balapan terakhir Piala Sprint, menempati posisi ketiga, sementara Newman, yang merupakan pemenang bertahan Brickyard 400, menempati posisi keempat. Brian Vickers berada di urutan kelima.

Tony Stewart, Kurt Busch, Juan Pablo Montoya, Joey Logano, Kasey Kahne, Jimmie Johnson dan Kyle Busch masing-masing akan start dari posisi keenam hingga ke-12. Montoya, pesaing penuh waktu di IndyCar Series tahun ini, memulai Piala Sprint keduanya musim ini. Johnson juga merupakan pemenang Brickyard 400 empat kali, dengan kemenangan terakhirnya di sini pada tahun 2012.

“Kami menjalani hari yang solid, namun pada sesi (kualifikasi) terakhir, Anda dapat mengetahui pada tikungan pertama bahwa tikungan di tengah tidak akan terjadi seperti yang saya perlukan,” kata Johnson. “Ini pertama kalinya kami melakukan tiga lap dengan ban kualifikasi. Kami tidak punya banyak waktu latihan pagi ini untuk mengerjakan hal-hal semacam itu. Tapi saya yakin kami pasti belajar banyak di sesi kualifikasi hari ini.”

Di antara pembalap yang gagal melaju ke babak kualifikasi ketiga adalah: Matt Kenseth (kualifikasi ke-13), Danica Patrick (ke-14), rookie Kyle Larson (15), Clint Bowyer (16), rookie Austin Dillon (17), Carl Edwards ( tanggal 18). ), Greg Biffle (ke-19), Dale Earnhardt Jr. (23) dan Jamie McMurray (24).

Denny Hamlin dan Paul Menard, pemenang Brickyard 400 2011, tidak melaju ke babak kedua. Hamlin lolos ke-27 dan Menard ke-29.

Brett Moffitt, David Stremme dan Matt Crafton gagal lolos.