Heat menjadi tuan rumah bagi Bucks
(SportsNetwork.com) – Miami Heat duduk di puncak klasemen Wilayah Timur, meski hanya selisih sedikit, dan akan berusaha mengimbanginya saat mereka menyambut Milwaukee Bucks di South Beach pada Rabu malam.
Heat unggul tipis atas Indiana Pacers untuk memperebutkan unggulan pertama di babak playoff Wilayah Timur. Miami sekarang memiliki semua momentum karena Heat telah menang tiga kali berturut-turut dan melanjutkan lima pertandingan kandang pada Rabu malam.
Dipimpin oleh 32 poin LeBron James, Heat melanjutkan dominasi mereka baru-baru ini atas Toronto Raptors dengan kemenangan 93-83 pada hari Senin.
James menambahkan delapan assist dan tujuh rebound dalam kemenangan tersebut – yang ke-15 berturut-turut bagi Miami atas Toronto – dengan mantan Raptor Chris Bosh menyumbang 18 poin dan Chris Andersen memberikan 13 poin untuk tim Heat lagi tanpa bintang Dwyane Wade dan Ray Allen bermain.
Wade (cedera hamstring kiri) dan center Greg Oden (sakit punggung) keduanya absen pada game ketiga berturut-turut, sementara Allen (virus perut) absen untuk game keempat berturut-turut.
Kecuali kemenangan berkualitas melawan pemimpin divisi, Heat jelas berada di kursi pengemudi atas skuad Pacers yang sedang kesulitan. Meski mengalahkan Miami pekan lalu, Indiana telah kalah tiga kali berturut-turut dan enam kali kalah dari delapan pertandingan terakhirnya.
“Teman-teman akan melihat klasemen. Saya melihat klasemen. Kami sadar akan hal itu. Bukan berarti kami naif. Saya belum membicarakannya,” kata pelatih kepala Heat Erik Spoelstra.
Heat telah meraih gelar Divisi Tenggara lainnya. Miami memiliki enam dari sembilan pertandingan terakhirnya di AmericanAirlines Arena.
Di ujung lain spektrum adalah Bucks, yang kalah dari Heat di Milwaukee pada hari Sabtu. Ini menyusul kemenangan langka Bucks, yang sebenarnya telah turun dua kali berturut-turut sejak kemenangan besar atas Lakers.
Tiga Detroit Pistons berlipat ganda pada hari Senin dalam perjalanan menuju kemenangan 116-111 atas Bucks di The Palace of Auburn Hills.
Brandon Knight menyumbang 25 poin, sembilan rebound, dan tujuh assist dan Ramon Sessions menambahkan 20 poin dan 11 assist untuk Bucks, yang kalah 10 kali dari 11 pertandingan terakhir mereka.
“Kami berhenti melakukan hal-hal yang biasa kami lakukan selama tiga setengah kuartal,” kata pelatih Milwaukee Larry Drew. “Kami melakukan beberapa pukulan keras. Kami mengejar banyak tembakan cepat di sekitar ring dan gagal dalam banyak tembakan mudah.”
Bucks unggul sembilan poin pada paruh pertama dan unggul satu poin menjelang kuarter terakhir.
Jeff Adrien mencetak 16 poin, sedangkan Khris Middleton dan Giannis Antetokounmpo keduanya finis dengan 14 poin. Zaza Pachulia mencetak double-double dengan 12 poin dan 13 rebound.
Bucks unggul dua game dari Philadelphia 76ers dalam perebutan rekor terburuk di NBA. Dengan hanya delapan pertandingan tersisa, Milwaukee akan sulit dikejar dalam perebutan bola pingpong terbanyak di NBA Draft Lottery.
Heat menang empat kali berturut-turut melawan Bucks dan tiga kali berturut-turut di South Beach pada seri ini.
