Heck, Cortez Masto akan menjadi headline pemilihan Senat
LAS VEGAS – Anggota Partai Republik Joe Heck dan mantan Jaksa Agung Nevada Catherine Cortez Masto berhasil lolos dalam pemilihan pendahuluan mereka pada hari Selasa untuk mempersiapkan pemilihan Senat AS yang penting, ketika Senator negara bagian Ruben Kihuen menang telak dalam pemilihan pendahuluan kongres Partai Demokrat yang kompetitif dan pengusaha Danny Tarkanian mengalahkan senator negara bagian yang lebih moderat dalam persaingan sengit di DPR dari Partai Republik.
Kemenangan pada hari Selasa menutup musim pemilihan pendahuluan yang menghabiskan banyak uang dan mengakhiri dua persaingan sengit di DPR yang telah menarik nama-nama besar – dan dolar – dari luar. Dalam pemilihan Distrik Kongres ke-3 Tarkanian, kelompok uang gelap bernama Ending Expansion menggelontorkan $1,6 juta ke dalam iklan menit-menit terakhir yang menyerangnya dan Senator negara bagian yang mempromosikan Michael Roberson.
“Ketika mereka merilis (iklan tersebut), saya khawatir kami akan kehilangan dukungan,” kata Tarkanian dalam sebuah wawancara setelah kemenangannya. “Saya harus berterima kasih kepada para pemilih CD3 karena tidak mempercayainya.”
Roberson menduduki jabatan tertinggi di Senat negara bagian tahun lalu dan membantu mendorong paket pajak senilai $1,4 miliar yang didukung gubernur melalui Badan Legislatif yang membebaninya selama kampanye di kongres. Dia mengucapkan selamat kepada Tarkanian atas balapan yang sulit.
“Saya berharap dapat melanjutkan pekerjaan saya sebagai Pemimpin Mayoritas Senat dan berupaya mempertahankan kendali Partai Republik atas Senat negara bagian pada bulan November,” kata Roberson dalam sebuah pernyataan.
Tarkanian, yang telah beberapa kali gagal mencalonkan diri untuk jabatan di masa lalu, kini akan berhadapan dengan Jacky Rosen dari Partai Demokrat, seorang pemimpin sinagoga yang dicalonkan oleh Senator Harry Reid. Rosen mengalahkan pengacara Jesse Sbaih dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat di distrik selatan Nevada, yang terbagi hampir merata antara Partai Demokrat dan Partai Republik.
“Saya merasa percaya diri, namun selisihnya lebih besar dari yang saya kira. Kami berada di luar sana dan mampu menyampaikan pesan kami,” kata Rosen, yang kemudian mengeluarkan pernyataan yang mengkritik Tarkanian sebagai “ultra-konservatif dan pendukung Donald Trump yang antusias.”
Dalam pemilihan Distrik Kongres ke-4 yang mencakup Las Vegas Utara dan pedesaan tengah Nevada, Kihuen unggul jauh dari mantan Anggota Dewan Lucy Flores dan dermawan Susie Lee. Pemilihan pendahuluan berlangsung kompetitif dan semua kandidat mengumpulkan dana yang sebanding, tetapi Kihuen mendapat dukungan dari Reid dan Presiden Bill Clinton, dan pekerja perhotelan di Culinary Union memobilisasi upaya akar rumput besar-besaran untuk menutup pemungutan suara.
Dalam sebuah pernyataan, Kihuen mengucapkan terima kasih kepada serikat pekerja yang kuat tersebut “karena percaya pada kampanye ini dan bekerja hari demi hari di bawah terik matahari dan hujan lebat untuk menyampaikan pesan kami kepada para pemilih.”
Dia akan menantang petahana Rep. Cresent dari Partai Republik, Hardy, yang memenangkan pemilihan pendahuluan dengan mudah namun menghadapi pertarungan pemilu yang berat di distrik yang sangat condong ke Partai Demokrat.
Flores tidak mampu meraih kemenangan, meskipun calon presiden dari Partai Demokrat Bernie Sanders mengirimkan proposal penggalangan dana yang sangat sukses atas namanya.
“Kami melakukan segala yang kami bisa,” kata manajer kampanye Flores Tony Valdovinos. “Pada akhirnya, rendahnya jumlah pemilih adalah hal yang paling merugikan kami.”
Manajer kampanye Lee, Jonathan Pattillo, mengucapkan selamat kepada Kihuen dan mengatakan Lee akan mendukungnya meski mengalami kekalahan telak.
“Kami merasa kami menjalankan kampanye yang sangat kuat dan membawa pesan yang kuat,” kata Pattillo.
Persaingan Senat yang kini menjadi milik Heck dan Cortez Masto ternyata berjalan sesuai harapan.
Cortez Masto dengan mudah mengalahkan trio lawan yang kurang dikenal, dan Heck menang dengan nyaman melawan aktivis konservatif Sharron Angle di pemilihan pendahuluan di Nevada. Mereka akan bersaing memperebutkan kursi yang dikosongkan oleh Pemimpin Senat Demokrat Harry Reid.
“Mendapatkan dukungan dari para pemilih selalu merupakan hal yang merendahkan,” kata Heck Selasa malam melalui telepon dari Washington, DC, di mana dia mengatakan dia sedang membaca rancangan undang-undang untuk mempersiapkan pekerjaan hari Rabu di Kongres.
Meskipun kehadiran Trump dapat mempengaruhi pemilihannya, Heck, yang mendukung calon presiden dari Partai Republik, mengatakan bahwa dia fokus pada kandidatnya sendiri: “Kami akan menjalankan kampanye kami sesuai dengan rencana yang telah kami susun.”
Masto mengeluarkan pernyataan yang telah disiapkan setelah kemenangannya, dengan mengatakan hal itu menciptakan perlombaan antara dua ideologi yang berbeda.
“Saya yakin bahwa pada bulan November para pemilih akan menolak agenda ceroboh Trump dan Anggota Kongres Heck dan memilih saya sebagai senator berikutnya,” katanya.
Dalam pemilihan lainnya, petahana dari Partai Demokrat, Dina Titus, meraih kemenangan mudah di distriknya yang didominasi Partai Demokrat di Las Vegas. Anggota Partai Republik Mark Amodi tidak memiliki lawan utama di distriknya di Nevada utara.
Para pemilih mempertimbangkan berbagai pemilihan legislatif, termasuk kontestasi Partai Republik yang mengungkap perpecahan mendalam antara sayap partai yang moderat dan lebih konservatif.
Para petahana dari Partai Republik yang mendukung paket pajak Sandoval sebagian besar selamat dari tantangan para penganut paham anti-pajak, meskipun beberapa dari mereka kalah dalam upaya mereka untuk terpilih kembali.
Menteri Luar Negeri Nevada Barbara Cegavske mengatakan dia memperkirakan jumlah pemilih pada pemilihan pendahuluan akan sama dengan tahun 2014, ketika 19 persen pemilih hadir. Nevada memiliki 1,3 juta pemilih aktif.
