Helikopter Pakistan Menghantam Pertahankan Al Qaeda

ISLAMABAD, Pakistan – milik Usama bin Laden (Mencari) wakil, Ayman al-Zawahri (Mencari), bisa terpojok dan mungkin terluka oleh pasukan Pakistan dalam pertempuran besar di dekat perbatasan Afghanistan. Serangan udara diluncurkan pada hari Jumat untuk menghilangkan perlawanan.

Presiden Pakistan Jenderal. Pervez Musharraf (Mencari) mengatakan target “bernilai tinggi” diyakini terjebak di Waziristan Selatan, wilayah suku semi-otonom yang telah menolak intervensi luar selama berabad-abad.

Ratusan tentara dan penjaga paramiliter menghantam beberapa kompleks benteng yang terbuat dari batu bata lumpur dengan artileri dan menembaki mereka dari helikopter tempur. Tersangka yang sudah bercokol terus melakukan perlawanan.

Seorang pejabat intelijen mengatakan puluhan orang tewas pada hari Kamis. Setidaknya 41 orang – 15 tentara dan 26 tersangka militan – tewas dalam pertempuran di daerah tersebut awal pekan ini.

Para pejabat mengatakan kepada Associated Press bahwa intelijen mengindikasikan pasukan telah mengepung Al-Zawahri kelahiran Mesir dalam operasi yang dimulai Selasa, terobosan besar pertama dalam perburuan paling intens di dunia dalam lebih dari setahun.

Wilayah ini telah lama dianggap sebagai tempat persembunyian yang paling mungkin bagi dua negara teratas Al Qaeda (Mencari) pemimpin – namun tidak ada indikasi bahwa bin Laden bersama al-Zawahri. Namun, keduanya pernah bepergian bersama di masa lalu, dan bin Laden dan al-Zawahri muncul bersama dalam rekaman video yang dirilis tak lama setelah serangan 11 September 2001 di Amerika Serikat.

Amerika Serikat telah menawarkan hadiah $25 juta bagi informasi yang mengarah pada penangkapan al-Zawahri. Dewan Perwakilan Rakyat Amerika hari Kamis menaikkan hadiah dua kali lipat bagi penangkapan bin Laden menjadi $50 juta.

“Kami telah menerima informasi intelijen dan informasi dari agen kami yang bekerja di wilayah kesukuan bahwa al-Zawahri mungkin termasuk di antara orang-orang yang bersembunyi di sana,” kata seorang pejabat militer Pakistan. “Semua upaya kami adalah untuk menangkapnya.”

Seorang pejabat intelijen dan politisi senior di pemerintahan Musharraf membenarkan pernyataan tersebut. Semua berbicara dengan syarat anonimitas.

Petugas intelijen mengatakan informasi juga datang dari 18 tersangka yang ditangkap dalam operasi hari Kamis. Beberapa orang mengatakan saat diinterogasi bahwa al-Zawahri terluka dalam serangan itu, kata pejabat itu.

Seorang pejabat senior kontraterorisme mengatakan kepada Fox News bahwa mereka diyakini sebagai al-Zawahri karena “berbagai informasi intelijen spesifik” yang telah dikumpulkan.

Wartawan Pakistan Hamid Mir mengatakan militer Pakistan “telah mengirimkan beberapa helikopter ke daerah itu. Mereka akan menyerang semua bunker tempat para pejuang al-Qaeda memerangi pasukan Pakistan.”

Mungkin. Jenderal. Shaukat Sultan (Mencari), juru bicara militer Pakistan mengatakan kepada Fox News bahwa laporan bahwa orang yang berada di pojok adalah al-Zawahri adalah murni spekulatif, namun menegaskan bahwa “para militan telah menggali dengan baik” dan bahwa perlawanannya “sangat kuat.”

“Ini bukan wilayah kecil,” katanya. “Daerah itu secara efektif dikepung oleh tentara dan kami melakukan segala upaya untuk memastikan bahwa orang-orang tidak keluar pada malam hari.”

Menanggapi laporan bahwa serangan militer sedang dilakukan, Sultan mengatakan: “Kami memiliki segala macam dukungan… jika perlu, itu akan digunakan.”

“Kami akan melakukan segala upaya untuk memotong orang hidup-hidup, jika tidak, upaya akan dilakukan untuk mengusir mereka, baik hidup atau mati.”

‘Dia seekor ikan paus’

Direktur Komunikasi Gedung Putih Dan Bartlett (Mencari) mengatakan kepada Fox News bahwa tidak ada konfirmasi mengenai siapa yang terpojok, namun jika itu adalah al-Zawahri, “itu akan menjadi kemenangan yang signifikan dalam perang melawan teror. Jika Anda berbicara tentang ikan besar, dia adalah ‘ikan paus.”

Analis urusan luar negeri Fox News, Mansoor Ijaz, mengatakan penangkapan al-Zawahri akan “lebih besar dari Usama bin Laden” karena keahliannya dalam merencanakan dan mengoordinasikan serangan teroris yang mematikan dan kemampuannya menargetkan sel-sel al-Qaeda di seluruh dunia untuk terhubung

Musharraf mengatakan dalam sebuah wawancara yang disiarkan televisi bahwa dia telah berbicara dengan komandan pasukan Pakistan di wilayah tersebut. Dia mengatakan komandan tersebut melaporkan adanya “perlawanan sengit” dari sekelompok pejuang yang bersembunyi di bangunan mirip benteng, dan ada indikasi bahwa seorang tokoh senior dikepung.

“Dia cukup yakin ada target bernilai tinggi di sana,” kata Musharraf. “Mereka tidak keluar meskipun kami menyerang mereka dengan artileri.”

Powell memuji Pakistan atas bantuan Perang Teror

Berita itu datang pada hari yang sama dengan menteri luar negeri Colin Powell (Mencari ) mengumumkan di ibu kota, Islamabad, bahwa Washington memberikan status “sekutu utama non-NATO” kepada Pakistan, dan memuji negara tersebut atas bantuannya dalam perang melawan teror.

Condoleezza Rice, penasihat keamanan nasional, mengatakan dalam sebuah wawancara televisi bahwa dia tidak dapat mengkonfirmasi laporan tersebut.

Namun, katanya, jika al-Zawahri ditangkap, “ini jelas akan menjadi langkah maju yang besar dalam perang melawan terorisme, karena dia jelas merupakan tokoh yang sangat penting. Namun saya pikir kita harus berhati-hati untuk tidak menerima penangkapan tersebut. salah satu pemimpin Al-Qaeda akan membubarkan organisasi tersebut.”

Juru bicara Gedung Putih Scott McClellan mengatakan Pakistan “yakin ada target Al-Qaeda yang bernilai tinggi mungkin terlibat” dalam operasi tersebut. Dia mengaku belum mendapat informasi siapa sasarannya. Dia mengatakan Bush telah diberitahu tentang penggeledahan itu.

Mantan ahli bedah Mesir berusia 52 tahun ini diyakini sebagai dalang di balik jaringan teror, dan Bin Laden lebih berperan sebagai pemimpin spiritual dan pendukung keuangan.

Sering terlihat di sisi bin Laden dalam video yang dirilis ke jaringan televisi Arab, dokter tersebut juga dianggap sebagai dokter pribadi pemimpin al-Qaeda.

Jihad Islam Mesir Al-Zawahri diyakini berada di balik pembunuhan Presiden Anwar Sadat selama parade militer Kairo pada tahun 1981. Ia menggabungkan organisasi tersebut dengan al-Qaeda pada tahun 1998.

Al-Zawahri terus menyebarkan pesannya sejak serangan 11 September dalam bentuk rekaman audio, yang terakhir disiarkan pada tanggal 24 Februari, di mana ia mengejek Presiden Bush dan mengancam akan melakukan serangan lebih lanjut terhadap Amerika Serikat. Kelompok lain mengkritik keputusan Perancis yang melarang jilbab di sekolah.

Di bawah tekanan Washington, Pakistan menangkap lebih dari 500 tersangka al-Qaeda dan menyerahkan sebagian besar dari mereka ke Amerika Serikat. Penangkapan besar terakhir adalah terhadap Khalid Shaikh Mohammed, mantan pemimpin al-Qaeda. 3, yang ditangkap di sebuah rumah dekat ibu kota pada tanggal 1 Maret 2003, dan segera diserahkan ke tahanan AS. Dia ditahan di lokasi yang tidak diketahui.

Militer Pakistan Mengejar Pemimpin Suku

Militer Pakistan telah mengejar 100 pemimpin suku yang pihak berwenang ingin libatkan dalam upaya mereka memburu al-Qaeda di perbatasan Waziristan. Sejauh ini, sekitar dua pertiga mengatakan mereka akan memberikan informasi dan menyerahkan setiap militan Islam di wilayah mereka, kata para pejabat pertahanan AS.

Yang lainnya menghadapi penghancuran rumah mereka oleh militer Pakistan, kata para pejabat.

Ada beberapa operasi anti-teror di wilayah kesukuan dalam beberapa bulan terakhir, namun tidak ada yang lebih berdarah dibandingkan operasi yang dimulai pada hari Selasa. Tentara Pakistan memindahkan 70.000 tentara ke daerah perbatasan, dan Musharraf pada hari Senin berjanji untuk membersihkan daerah kesukuan dari teroris asing.

Para pejabat AS mengatakan mereka sedang menyelidiki apakah tindakan Pakistan mengirim militan kembali ke Afghanistan, tempat pasukan AS beroperasi dengan bebas. Militer AS pada hari Minggu mengumumkan dimulainya operasi baru untuk melacak buronan senior al-Qaeda dan Taliban.

Dua tentara AS tewas dan dua lainnya terluka dalam pertempuran di Afghanistan tengah pada Kamis, kata militer AS. Setidaknya lima penyerang tewas dalam pertempuran itu.

Militer mengatakan pertempuran itu tidak terkait langsung dengan pengepungan terhadap al-Zawahri karena lokasinya.

Para pejabat Afghanistan mengatakan kepada AP bahwa mereka memantau dengan cermat operasi Pakistan.

“Kami berharap operasi yang dilakukan di wilayah perbatasan akan membuahkan hasil yang diinginkan,” kata Omar Samad, juru bicara Kementerian Luar Negeri Afghanistan. “Jika seorang tokoh terkenal menjadi bagian dari penjara ini…dunia akan menjadi tempat yang lebih aman.”

Serangan hari Kamis terkonsentrasi di tiga kota di Waziristan Selatan – Azam Warsak, Shin Warsak dan Kaloosha. Panggilan pagi hari dari masjid-masjid memperingatkan warga untuk meninggalkan daerah tersebut, diyakini akan memberikan lebih banyak ruang bagi pasukan untuk beroperasi.

Powell, yang meninggalkan negaranya beberapa jam sebelum berita itu tersiar, juga mengatakan dia yakin ada bukti bahwa bin Laden bersembunyi di daerah perbatasan yang sulit.

“Tidak ada yang melihatnya, jadi bagaimana kita bisa yakin?” Powell mengatakan kepada Geo TV. “Tapi dia sudah diberikan bukti bahwa dia masih hidup dan aktif. Tapi kami tidak bisa memastikannya.

“Dan jika dia masih hidup dan aktif, dan bukti menunjukkan dia masih hidup, dan jika dia berada di wilayah perbatasan Pakistan-Afghanistan, maka akan sangat sulit untuk menemukan seseorang yang tidak ingin ditemukan.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.