Herschel Walker memperkirakan rookie dari Rams
ST. LOUIS (AP) Herschel Walker mengatakan dia memperkirakan bahwa rookie dari St. Louis Rams yang mendukung Todd Gurley akan menjadi bintang jauh sebelum dia menghancurkan pertahanan NFL.
Walker melihat Rams pada hari Selasa dan menganggap Gurley sedikit kemunduran di era spesialisasi.
”Jika Anda melihatnya berlari, perhatikan kebiasaan kerjanya, akan ada anak baik yang tahu apa yang dia lakukan,” kata Walker, dari St. Louis. Louis untuk membantu mempromosikan acara seni bela diri campuran. ”Todd bisa memainkan semuanya jika perlu; dia bisa bermain di posisi ketiga, dia bisa berbaris di slot.”
Gurley mengatakan ”sangat keren” bertemu dengan Walker yang berusia 53 tahun, yang mengatakan berat badannya hanya bertambah 2 pound sejak pensiun dari NFL pada tahun 1997.
”Dia baru saja memberi tahu kami, ‘Kerja bagus dan teruskan,”’ kata Gurley. ”Tentu saja saya bersekolah di sekolah yang sama. Dia memperhatikan saya dan memperhatikan saya.”
The Rams (4-3) bermain di Minnesota (5-2) minggu ini dan Walker menganggap Gurley lebih baik dibandingkan dengan Adrian Peterson, salah satu bek terbaik secara keseluruhan di NFL. Menyaksikan Gurley menangani karung mengingatkan Walker pada Hall of Famer Gale Sayers.
”Kami berdua berlari kencang dan tidak suka terjatuh,” kata Gurley. ”Anda pasti bisa mengatakan dia adalah ayah baptisnya, dan saya adalah anak baptisnya.”
St. Louis memilih Gurley dengan pilihan keseluruhan ke-10, meskipun ia sedang dalam masa pemulihan dari operasi lutut kiri. Sejauh ini, ini merupakan kisah sukses yang spektakuler.
Walker mengatakan Rams melakukan hal yang benar dan menekankan pada lari.
”Jika Anda ingin memenangkan Super Bowl, Anda bisa mencapainya dengan mengoper bola, tetapi jika Anda ingin menang, sebaiknya Anda sedikit menjalankan bola,” kata Walker. ”Anda tahu betapa hebatnya memiliki garis ofensif yang dapat mengempiskan bola dan mengenai mulut seseorang dan membuat pemain belakang berlari mendapatkan jarak ekstra itu.
”Saya pikir Todd memberi mereka kepercayaan diri bahwa mereka punya kuda di belakang mereka,” katanya.
Gurley adalah pemain pertama dalam sejarah NFL yang berlari sejauh 125 yard atau lebih dalam empat start pertamanya. 566 yard larinya adalah yang terbanyak dalam empat start pertama seorang pemain di era Super Bowl.
Dia bisa memblokir tekel, dan dia juga bisa berlari lebih cepat dari mereka. Dia tidak tersentuh pada skor 71 yard di tengah untuk touchdown pertama Rams dalam kemenangan 27-6 hari Minggu atas 49ers, dan meskipun keselamatan Eric Reid mendapat tendangan sudut, Gurley menarik diri.
”Itu adalah orang-orang di depan dan yang paling ketat, penerima,” kata Gurley. ”Saya hanya melakukan tugas saya, memeriksa kunci saya dan lari. Lari yang luar biasa, terbuka lebar.”
Walker adalah pemain yang lebih mengandalkan fisik, rela berusaha keras untuk mendapatkan jarak ekstra, dan pelatih Rams Jeff Fisher bercanda, ”Saya sangat beruntung saya tidak pernah harus menjegalnya.”
Walker mengambil pendekatan yang sama dalam karir pendeknya dalam seni bela diri campuran, dan meskipun ia sudah lama tidak bertanding, ia belum pensiun.
”Saya mengatakan kepada semua orang bahwa saya akan melakukan satu pertarungan lagi,” kata Walker. ”Saya masih berlatih seperti biasanya. Mereka terus mengatakan kepada saya bahwa saya bisa melakukannya, jadi saya terus melakukannya.”
Selain kekaguman pada Walker, Gurley juga mendapat rasa hormat dari rekan satu timnya.
”Dia adalah pemain sepak bola terbaik di lapangan dan dia datang bekerja setiap hari,” kata pemain bertahan William Hayes. ”Itu adalah satu hal yang jarang dilakukan oleh banyak pemula.”
—
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP-NFL
