‘Hidup bisa kembali normal’: Warga dan pihak berwenang senang melihat perburuan selama berminggu-minggu di NY berakhir

Warga dan pejabat menyatakan lega karena pembunuh kedua dari dua pembunuh yang melarikan diri dari penjara di Pegunungan Adirondack dekat perbatasan Kanada di negara bagian New York ditangkap pada hari Minggu.

“Saya merasa bisa tidur malam ini,” kata Cathy Leffler kepada Associated Press di luar rumah sakit di Malone tempat David Sweat dirawat. “Hidup bisa kembali normal.”

Seorang peternak sapi perah Amish mengatakan Keringat tersangkut di lahan miliknya dekat barisan pohon, hanya satu kaki dari pagar listrik tempat sapi merumput.

Verba Bontrager (38), yang mengelola pertanian keluarganya di Polisi selama sembilan tahun terakhir, mengatakan dia sedang berbicara dengan pengunjung di dalam ketika dia mendengar dua suara tembakan. Anak-anaknya dan seorang teman keluarganya pergi ke luar, melihat karavan mobil polisi dan ambulans, dan mengetahui dari seorang polisi bahwa Sweat telah ditangkap.

Dia mengatakan anak-anaknya biasanya sendirian di rumah, dan meskipun dia tahu polisi sedang mencari Sweat, dia tidak pernah berpikir untuk khawatir. Sekarang, katanya, mereka sedikit terguncang.

“Saya pikir agak sulit bagi mereka untuk kembali tidur karena semua yang telah terjadi,” kata Bontrager. “Sepertinya kita semua takut.”

Di sebuah restoran di US 11, warga kota menyuarakan dukungan mereka terhadap penggerebekan penegakan hukum, dan sebuah tanda di sebuah restoran cepat saji mengucapkan terima kasih kepada mereka. Tempat lain menawarkan makanan gratis kepada polisi.

Sekitar pukul 15.20. Minggu, Sersan polisi negara bagian. Jay Cook sendirian ketika dia melihat Sweat berjalan di jalan di kota Constable, sekitar 1½ mil dari perbatasan Kanada. Keringat mengalir ke deretan pohon dan menolak perintah untuk berhenti, kata pihak berwenang.

Khawatir Sweat akan sampai ke barisan pohon dan menghilang ke dalam hutan, Cook melepaskan dua tembakan, mengenai batang tubuh Sweat, kata Inspektur Polisi Negara Bagian New York Joseph D’Amico.

“Itu adalah tindakan yang sangat berani,” kata Gubernur Andrew Cuomo pada konferensi pers Minggu sore, yang disambut sorak-sorai penonton.

Sebuah foto menunjukkan Sweat mengenakan jaket berkerudung dan celana kamuflase, dengan noda darah di wajahnya. Saat pihak berwenang membawanya ke rumah sakit di Malone, dia batuk darah

Keringat dipindahkan ke Pusat Medis Albany pada Minggu malam dan direktur medis Dr. Dennis McKenna mengatakan dia dalam kondisi kritis.

“Saya hanya bisa berasumsi,” kata D’Amico, “dia sedang dalam perjalanan menuju perbatasan.”

Ketika pihak berwenang menanyai Sweat, mereka mungkin mendengar lebih banyak rincian tentang bagaimana dia dan rekan-rekan narapidana melakukan pelarian yang tidak diragukan lagi akan menjadi legenda.

Sweat, 35, telah menjadi buronan sejak dia dan Richard Matt kabur dari Lembaga Pemasyarakatan Clinton di Dannemora, NY, pada 6 Juni. Pencarian kedua pembunuh tersebut melibatkan 1.200 personel penegak hukum. Matt ditembak dan dibunuh oleh pihak berwenang pada hari Jumat.

“Ini adalah pertemuan penegakan hukum yang belum pernah terjadi sebelumnya di setiap tingkatan,” kata Cuomo kepada wartawan.

Polisi negara bagian membanjiri daerah itu pada Sabtu malam setelah ditemukan bukti bahwa Sweat ada di sana.

Sweat, yang tidak bersenjata, belum diwawancarai secara resmi oleh penyelidik hingga Minggu malam, namun informasi apa pun yang dia berikan bisa jadi sangat penting untuk penyelidikan, kata Jaksa Wilayah Clinton County Andrew Wylie.

Sweat akan didakwa dengan tuduhan melarikan diri, perampokan dan lainnya, kata Wylie. Para narapidana diduga membobol beberapa kabin di wilayah tersebut selama mereka dalam pelarian. Wylie mengatakan jaksa akan menunggu hingga Sweat pulih sebelum menuntutnya.

“Mimpi buruk akhirnya berakhir,” kata Cuomo. “Butuh waktu 22 hari, tapi sekarang kami dapat memastikan…Tuan Matt sudah meninggal dan Tuan Sweat yang ditahan dalam kondisi stabil.”

Pencarian pembunuh yang melarikan diri awalnya terkonsentrasi di sekitar penjara dan komunitas pedesaan di mana anjing pelacak mendeteksi aroma kedua pria tersebut. Pencarian telah diperluas ke wilayah-wilayah tetangga, dan meskipun pihak berwenang mengatakan tidak ada bukti bahwa orang-orang tersebut berasal dari daerah tersebut, mereka mengakui bahwa mereka bisa saja berada di mana saja.

“Agak menakutkan, dia begitu dekat,” kata warga Polisi Trevor Buchanan. “Aku senang ini sudah berakhir.”

D’Amico mengatakan orang-orang itu mungkin menggunakan lada hitam untuk menutupi jejak mereka; dia mengatakan DNA Sweat ditemukan dari tempat merica yang ditemukan di salah satu kamp tempat para buronan mungkin menghabiskan waktu.

“Kami kesulitan melacaknya, jadi Anda tahu, itu cukup efektif dalam hal itu,” kata D’Amico.

Matt, 49, dibunuh oleh agen Patroli Perbatasan di dekat kota Malone pada hari Jumat.

Otopsi menunjukkan Matt ditembak tiga kali di kepala, kata polisi negara bagian, Minggu. Para pejabat mengatakan Matt juga mengalami gigitan serangga di kakinya, lecet dan goresan kecil yang biasa terjadi pada seseorang yang tinggal di hutan.

Matt berbau alkohol setelah agen Patroli Perbatasan membunuhnya pada hari Jumat, menurut Buffalo News. Dia juga sakit, mungkin setelah mengonsumsi makanan basi atau air yang buruk, kata sumber penegak hukum kepada surat kabar tersebut.

Indikasi bahwa Matt sakit muncul setelah para pencari menemukan pakaian dalam yang terkontaminasi di sebuah kabin pada hari Rabu, lapor Buffalo News.

Tes DNA menunjukkan celana dalam itu milik Matt, kata surat kabar itu.

Surat kabar tersebut juga melaporkan bahwa berdasarkan pakaian dan penampilannya, tampaknya Matt sudah lama tidak mandi dan menghabiskan banyak waktu di luar ruangan sambil mengasuh anak domba.

Pihak berwenang mengatakan Matt ditembak oleh agen Patroli Perbatasan ketika dia gagal mematuhi perintah untuk menunjukkan tangannya. Sebuah senapan ukuran 20 ditemukan di Matt, meskipun dia tidak menembakkannya ke petugas, kata pihak berwenang.

“Mereka menantangnya secara verbal, menyuruhnya angkat tangan. Dan saat itu dia ditembak karena tidak menurut,” kata D’Amico dalam konferensi pers Jumat malam.

Terobosan terjadi sesaat sebelum jam 2 siang. Jumat, ketika seseorang menyeret kepala kemping mendengar suara keras dan mengira ada ban pecah. Pengemudi menemukan bannya utuh dan melaju sejauh delapan mil lagi sebelum menemukan lubang peluru.

Pihak berwenang berkumpul di lokasi di mana suara itu terdengar dan menemukan bau tembakan di dalam kabin. D’Amico mengatakan, ada juga bukti ada yang kabur lewat pintu belakang.

Sebuah suara—mungkin suara batuk—akhirnya membuat Matt sadar. Tim Patroli Perbatasan menemukan Matt, yang ditembak setelah gagal mematuhi perintah untuk mengangkat tangannya.

“Saat kami melakukan pencarian darat di kawasan itu, terdeteksi ada pergerakan petugas di lapangan, yang diyakini sebagai batuk. Jadi mereka tahu mereka berhadapan dengan manusia, bukan satwa liar,” ujarnya.

Mitch Johnson mengatakan salah satu sahabatnya memeriksa kabin berburu Malone pada Jumat sore dan menelepon polisi setelah dia mencium bau gin rasa anggur segera setelah dia masuk ke kabinnya dan melihat botol itu, yang tidak tersentuh selama bertahun-tahun, di atas meja dapur.

Di Fasilitas Pemasyarakatan Clinton, Sweat menjalani hukuman seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat dalam pembunuhan wakil sheriff Broome County pada tahun 2002. Matt menjalani hukuman 25 tahun seumur hidup karena membunuh dan memutilasi mantan bosnya.

Dalam pelarian mereka, Matt dan Sweat menggunakan perkakas listrik untuk menggergaji dinding sel baja dan beberapa pipa uap baja, melubangi dinding bata setebal 2 kaki, memutar pipa, dan keluar dari lubang got di luar penjara.

Seorang pekerja sipil di penjara, Joyce Mitchell, didakwa membantu para pembunuh melarikan diri dengan memberi mereka pisau gergaji besi, pahat dan peralatan lainnya. Dia mengaku tidak bersalah.

Pada tanggal 24 Juni, pihak berwenang mendakwa petugas koreksi Clinton, Gene Palmer, karena mempromosikan barang selundupan di penjara, merusak bukti fisik, dan melakukan pelanggaran resmi. Para pejabat mengatakan dia memberi kedua narapidana itu daging hamburger beku yang digunakan Joyce Mitchell untuk menyembunyikan peralatan yang dia selundupkan ke Sweat dan Matt. Pengacara Palmer mengatakan dia tidak mengetahui daging tersebut berisi pisau gergaji besi, mata bor, dan obeng.

Rick Leventhal dari Associated Press dan Fox News berkontribusi pada laporan ini.