Hilangkan lemak bayi: Penelitian menunjukkan penurunan tingkat obesitas pada anak-anak prasekolah di AS
ATLANTA (AP) — Obesitas pada masa kanak-kanak telah menyusut tajam selama dekade terakhir, sebuah studi baru menunjukkan. Meskipun hal ini cukup menjanjikan, beberapa ahli memperingatkan bahwa hal ini bukanlah bukti bahwa negara ini telah berhasil dalam memerangi obesitas pada masa kanak-kanak.
Temuan ini berasal dari penelitian pemerintah yang dianggap sebagai standar emas untuk mengukur tren kesehatan masyarakat. Para peneliti menemukan bahwa obesitas di kalangan anak-anak usia 2 hingga 5 tahun telah menurun – menjadi 8 persen, dari 14 persen pada satu dekade lalu. Ini berarti penurunan sebesar 43 persen.
Namun penurunan hanya terlihat pada anak-anak prasekolah, bukan anak-anak yang lebih tua. Dan beberapa ahli mencatat bahwa bahkan peningkatan pada balita belum menunjukkan penurunan yang stabil, dan masih sulit untuk mengetahui apakah angka berat badan di usia prasekolah cenderung menurun secara permanen atau hanya meningkat saja.
Penurunan tersebut cukup untuk menjadi optimis, kata Cynthia Ogden, salah satu penulis studi tersebut.
“Ada secercah harapan,” kata Ogden, ahli epidemiologi di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Laporan tersebut dipublikasikan secara online pada hari Selasa di Jurnal Asosiasi Medis Amerika.
Para pejabat kesehatan telah lama mengharapkan bukti yang lebih substansial bahwa mereka telah berhasil dalam memerangi obesitas pada masa kanak-kanak.
Obesitas dipandang sebagai salah satu masalah kesehatan masyarakat terbesar di negara ini – para pejabat kesehatan menyebutnya sebagai epidemi yang sudah berlangsung lama. Sepertiga anak-anak dan remaja Amerika serta lebih dari dua pertiga orang dewasa mengalami obesitas atau kelebihan berat badan.
Para pejabat sangat prihatin dengan masalah yang terjadi pada anak-anak kecil ini. Anak-anak prasekolah yang kelebihan berat badan atau obesitas lima kali lebih mungkin mengalami kelebihan berat badan saat dewasa dibandingkan anak-anak lain, yang berarti risiko lebih besar terkena kolesterol tinggi, gula darah tinggi, asma, dan bahkan masalah kesehatan mental.
Setelah berpuluh-puluh tahun mengalami peningkatan, obesitas pada masa kanak-kanak kini mencapai titik stabil. Namun beberapa tempat – termasuk New York City dan Mississippi – telah melaporkan perbaikan dalam beberapa tahun terakhir. Seattle bergabung dalam daftar tersebut minggu lalu, dengan laporan penurunan obesitas baru-baru ini di kalangan anak-anak sekolah menengah atas di distrik-distrik sekolah berpendapatan rendah.
Secara lebih luas, pejabat kesehatan melaporkan setidaknya sedikit penurunan obesitas pada anak-anak prasekolah berpenghasilan rendah di 18 negara bagian pada tahun lalu. Namun sebagian besar dari mereka adalah anak-anak yang terdaftar dalam program federal Women, Infants and Children (WIC), yang menyediakan kupon makanan dan layanan lainnya. Para ahli menghubungkan perbaikan ini dengan perubahan kebijakan WIC pada tahun 2009 yang menghilangkan jus dari paket makanan bayi, mengurangi lemak jenuh dan mempermudah pembelian buah dan sayuran.
Studi baru ini merupakan survei nasional terhadap sekitar 9.100 orang – termasuk hampir 600 bayi dan balita – pada tahun 2011-2012, di mana peserta tidak hanya diwawancarai, namun juga ditimbang dan diukur. Hasilnya dibandingkan dengan empat survei serupa yang dilakukan pada tahun 2003.
“Saya pikir adil untuk mengatakan bahwa (penelitian ini) mungkin merupakan sumber data terbaik yang kita miliki mengenai apakah prevalensi obesitas meningkat dari waktu ke waktu,” kata Dr. Robert C. Whitaker, pakar obesitas pada masa kanak-kanak di Temple University.
Temuan utamanya adalah tingkat obesitas pada orang dewasa dan anak-anak secara umum tetap sama selama dekade terakhir. Dan tidak ada perubahan signifikan pada sebagian besar kelompok umur.
Namun ada dua pengecualian: karena alasan tertentu yang tidak diketahui secara pasti oleh para ahli, tingkat obesitas di kalangan wanita berusia 60 tahun ke atas meningkat dari 31,5 persen menjadi lebih dari 38 persen. Dan tingkat obesitas prasekolah telah menurun.
Beberapa pemimpin kesehatan di Washington, DC dan Atlanta menyambut baik temuan terakhir ini. Mereka mengatakan ini adalah tanda awal dari hasil kampanye untuk meningkatkan angka pemberian ASI dan mengurangi konsumsi soda dan minuman manis lainnya. Ibu Negara Michelle Obama mengeluarkan pernyataan bahwa dia “Ayo Bergerak!” Inisiatif ini – yang mempromosikan olahraga bagi kaum muda dan nutrisi yang baik – menyebabkan kebiasaan yang lebih sehat “menjadi norma baru.”
Beberapa ahli lebih berhati-hati mengenai hasilnya.
Angka obesitas prasekolah turun dari 14 persen pada tahun 2003-2004 menjadi 10 persen pada tahun 2007-2008, kemudian melonjak menjadi 12 pada tahun 2009-2010, dan kemudian turun menjadi 8 pada survei terbaru.
Jadi tampaknya telah melonjak sedikit. “Kita akan membutuhkan lebih banyak data selama bertahun-tahun untuk melihat apakah tren yang terlihat benar-benar bergerak menurun, kata John Jakicic, direktur Pusat Penelitian Aktivitas Fisik dan Manajemen Berat Badan di Universitas Pittsburgh.
Beberapa orang bertanya-tanya apakah masuk akal jika anak-anak prasekolah menjadi kelompok yang memimpin tren penurunan obesitas pada masa kanak-kanak. Selama bertahun-tahun, sebagian besar inisiatif anti-obesitas pada masa kanak-kanak yang ditujukan pada anak-anak yang lebih besar adalah dengan menghapuskan mesin penjual minuman soda dari sekolah dan meningkatkan pendidikan jasmani.
Selain perubahan kebijakan WIC, tekanan terhadap anak-anak prasekolah berkurang. “Dibandingkan dengan anak-anak yang lebih tua, masih sedikit upaya yang dilakukan untuk memerangi obesitas pada masa kanak-kanak,” kata Whitaker.
Jakicic mengaku masih senang melihat angka-angka tersebut, menepis pertanyaan. “Saya pikir kita harus gembira karena hal ini tidak menjadi lebih buruk,” katanya.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
