Hip hop di Republik Afrika Tengah membawa harapan dalam krisis

BANGUI, Republik Afrika Tengah – Lionel Fotot pernah menyaksikan massa membunuh seorang anak laki-laki Muslim berusia 6 tahun dengan parang. Dia tidak bisa menghilangkan kenangan akan kekejaman yang dia saksikan ketika Republik Afrika Tengah dilanda kekerasan sektarian.

Oleh karena itu, artis hip hop muda ini merasa terdorong ketika grup One Force-nya, yang terdiri dari umat Kristen dan Muslim, tampil di depan banyak orang di tempat terbesar di ibu kota, Stadion Barthelemy Boganda yang berkapasitas 20.000 tempat duduk.

“Musik kami ibarat obat yang bisa menyembuhkan negara,” kata Fotot. “Sebelum mereka melucuti senjatanya, para pemuda harus melucuti hati mereka.”

Republik Afrika Tengah telah menghadapi pertikaian antaragama dan antarkomunal sejak tahun 2013, ketika pemberontak Seleka yang mayoritas beragama Islam merebut kekuasaan di ibu kota, Bangui. Milisi anti-Balaka, yang sebagian besar beragama Kristen, melakukan perlawanan, menyebabkan ribuan orang tewas dan ratusan ribu orang mengungsi.

Situasi ini memburuk dalam beberapa bulan terakhir, dengan lebih dari 300 orang tewas dan 100.000 orang mengungsi sejak pertengahan Mei menyusul serangan di bagian tenggara dan tengah negara miskin tersebut.

Musik adalah salah satu pendekatan untuk mencoba menyatukan kembali bangsa.

Dua puluh rapper muda dari Republik Afrika Tengah baru-baru ini menghadiri jam session dan pertukaran budaya dengan rapper Kongo-Amerika dan akademisi Omekongo Dibinga. Diselenggarakan oleh kedutaan besar AS dan pasukan penjaga perdamaian PBB di negara tersebut, acara tersebut dimaksudkan untuk “mencoba menginspirasi mereka dan memberi mereka harapan,” kata juru bicara PBB Herve Verhoosel.

“Kadang-kadang masyarakat di sini kurang percaya diri terhadap diri mereka sendiri dan masa depan mereka, karena yang mereka tahu sejak lahir hanyalah konflik, orang-orang sekarat,” kata Verhoosel.

Salah satu rapper muda yang hadir dalam acara tersebut adalah Marlon Bisseni yang setiap hari berlatih di rumah atau bersama anggota grup rapnya Enigmatique. Remaja berusia 21 tahun ini juga sedang mempelajari sumber daya manusia di universitas lokal, dan menyadari bahwa ia memerlukan cara untuk bertahan hidup di negara yang sebagian besar penduduknya berpenghasilan kurang dari satu dolar sehari.

“Saya suka hip hop. Tanpa musik saya bukan apa-apa,” kata Bisseni, yang juga dikenal sebagai “Rhyme Thug.”

Komunitas artis hip hop yang berkembang di negara ini menantikan masa depan yang lebih cerah.

“Kami berkata, ‘Tidak. Hentikan. Kami tidak memerlukan perang,'” kata seniman berusia 23 tahun Felix Ngobo. “Kami berkata: ‘Tidak masalah apakah Anda Kristen atau Muslim. Kami semua sama.'”

Ngobo tampil sebagai “Felika Joker” di grup LK City miliknya, dengan lagu berjudul “Kami membutuhkan perdamaian” dan “Jalan Rekonsiliasi”.

Dibinga, rapper tamu dan akademisi di American University, menasihati para rapper muda di Bangui untuk tetap setia pada suara mereka dan memanfaatkan pengalaman mereka sendiri daripada meniru artis Amerika.

“Seni adalah komunitas,” kata Dibinga. “Apakah Anda seorang Muslim atau Kristen, atau apa pun Anda… Anda memiliki lebih banyak kesamaan dibandingkan hal-hal yang berbeda. Begitulah cara kami mulai membangun. Dan ketika orang-orang mengangkat mikrofon, mereka tidak mengangkat senjata.”