Home run leadoff Robinson Cano mengangkat AL All-Stars di inning ke-10

Robinson Cano memeluk Francisco Lindor setelah pertandingan final, melakukan tos dengan rekan satu timnya di Liga Amerika dan merangkul bahu pemukul/fotografer yang ditunjuk Nelson Cruz.

Sepertinya memenangkan pertandingan All-Star masih penting, meskipun itu tidak berarti menjadi tuan rumah Seri Dunia.

Cano melegakan Cubs lebih dekat dengan Wade Davis sebelum inning ke-10 dan AL mengalahkan Liga Nasional 2-1 pada Selasa malam untuk kemenangan kelima berturut-turut dalam permainan yang didominasi oleh penyembur api era ini, bukan yang menonjol.

Pada usia 34, pemain baseman kedua Seattle ini adalah salah satu pemain tertua dalam organisasi yang dibangun berdasarkan begitu banyak bintang muda baru dalam olahraga ini, dan dia baru ditambahkan ke daftar pemain pada hari Jumat sebagai pengganti cedera. Pada saat itu, dia tidak menyadari bahwa pemain dan pemilik bisbol telah membatalkan aturan untuk memberikan keuntungan sebagai tuan rumah di Musim Gugur Klasik kepada liga yang memenangkan Midsummer Classic.

“Ketika saya mengetahuinya, saya berkata mungkin saya bisa mendapatkan tongkat pemukul,” kenang Cano.

Cano mendapatkan penghargaan MVP dengan satu ayunan koplingnya. Dia membuat lengkungan gantung dari dinding belakang bullpen lapangan kanan, lalu meniup gelembung dengan gusinya saat dia mengitari alasnya.

Dia ingat mengatakan kepada ayahnya: “Saya tidak terpilih – seperti yang terakhir. Jika saya bermain, itu bagus,” katanya.

Cano menabrak Cruz dalam perjalanan kembali ke ruang istirahat, kemudian diikuti dengan melompat, melompat, dan melakukan tos kepada rekan satu timnya di bangku cadangan. Sebagai tambahan, mereka melempari Cano dengan biji bunga matahari dan mengipasinya dengan handuk.

Craig Kimbrel melakukan pukulan di pukulan kesembilan dan pemain sayap kanan Justin Upton melakukan tangkapan di menit ke-10 untuk membantu AL. Dan untuk pertama kalinya sejak 1964, persaingan kembali seimbang – masing-masing 43 kemenangan dengan dua seri, masing-masing tim mencetak tepat 361 run.

Cleveland semakin dekat Andrew Miller menutup kemenangan. Manajer Brad Mills, yang mengambil alih tim AL saat kapten India Terry Francona pulih dari prosedur jantung minggu lalu, sangat bersemangat.

“Hal terakhir yang ingin kami lakukan adalah memasukkan pelempar yang mungkin tidak boleh ikut serta dalam permainan dan berisiko cedera atau semacamnya,” kata Mills.

Homer Cano terjadi tepat 50 tahun setelah homer ekstra-inning All-Star sebelumnya, ketika Tony Perez melakukan inning ke-15 yang mengikat permainan dari Catfish Hunter dalam kemenangan 2-1 NL di Anaheim, California. Perez, yang sekarang menjadi manajer Marlins, termasuk di antara delapan Hall of Famers kelahiran Latin yang melakukan lemparan pertama secara seremonial.

Miguel Sano memimpin AL di kuarter kelima dengan pukulan tunggal RBI di garis lapangan kanan melawan Alex Wood. Yadier Molina menyamakan kedudukan di urutan keenam dengan home run dari Ervin Santana dan menjadi penangkap tertua dengan bola panjang All-Star dua hari sebelum ulang tahunnya yang ke-35.

Molina, mengenakan helm emas mengkilap dan pelindung dada, baru saja masuk ke belakang pelat di paruh atas dan pertama kali menyela All-Star – Cruz mengeluarkan telepon dari celana seragamnya dan meminta penangkap untuk mengambil fotonya bersama wasit Joe West, yang bulan lalu menjadi juara ketiga yang mengerjakan 5.000 pertandingan liga besar.

“Saya yakin jika permainan itu diperhitungkan, dia tidak akan melakukannya,” kata manajer NL Joe Maddon.

Molina menerima permintaan itu dengan berani.

“Aneh ya? Lucu juga,” ucapnya. “Saya berkata, ‘Apakah kamu serius? Memang benar. Jadi saya melakukannya.’

Cruz merencanakan aksi serupa pada tahun 2013, tetapi mengatakan dia tidak bisa melakukannya.

“Kali ini, jika saya harus berfoto dengan siapa pun, itu adalah Joe West. Dialah sang legenda,” jelas Cruz. “Dia berkata, ‘Ayo, keluar dari sini, apa yang kamu lakukan?’ Lalu dia berkata: ‘Ya, ya. Ayo kita lakukan.'”

Barat tidak percaya apa yang terjadi.

“Saya belum pernah melihatnya, selamanya,” katanya kepada The Associated Press. “Ini pertama kalinya saya berpikir saya tidak bisa berkata-kata di atas lapangan.”

Davis tidak bersama Cubs musim gugur lalu ketika mereka memenangkan Seri Dunia untuk pertama kalinya dalam 108 tahun. Diakuisisi dalam perdagangan dari Kansas City untuk mendukung bullpen, dia adalah satu-satunya pemain Cubs di showcase ini. Chicago kesulitan musim ini dan memasuki jeda 43-45.

Melempar hingga 100 mph, Kimbrel membuat pelari terdampar di posisi kedua dan ketiga untuk mengakhiri posisi kesembilan, mengalahkan Michael Conforto. Boston semakin dekat dengan kemenangan.

Miller, yang Cleveland Indiansnya kalah di Seri Dunia di Game 7, mendapat penyelamatan dengan bantuan dari Upton.

Upton, pemain sayap kiri yang bermain di kanan untuk pertama kalinya dalam empat tahun, mengulurkan lengannya dengan kecepatan penuh untuk menangkap garis drive Corey Seager yang memimpin di urutan ke-10. Miller menggiring Joey Votto dengan dua angka out, lalu menyerang sensasi rookie Cody Bellinger dengan ayunan.

Enam pemukul pertama AL adalah All-Stars pertama kali, tetapi beberapa hal tidak berubah. AL telah memenangkan 12 dari 15 dan 17 dari 20 Game All-Star terakhir yang ditentukan.

Siput yang paling banyak ditonton malam itu berjuang keras.

Sehari setelah memenangkan Home Run Derby dengan 47 bola panjang, sensasi rookie Yankees Aaron Judge mencetak 0 untuk 3, dengan strikeout melawan starter NL Max Scherzer, ground ball melawan Carlos Martinez dan strikeout melawan Wood.

“Saya gugup pada lemparan pertama,” kata Judge, “tetapi setelah itu tiba waktunya — 3-2 saya bersiap untuk kecepatan 100 (mph), dan saya mendapat slider.”

Giancarlo Stanton, bintang kampung halaman Marlins, mencetak 0 untuk 3 dengan sepasang strikeout dan menggiring bola di depan plate.

Pelempar NL melakukan 14 pukulan, termasuk empat oleh Martinez, tiga oleh Kenley Jansen dan masing-masing dua oleh Scherzer dan Greg Holland. Pemula Chris Sale dan pelempar AL lainnya mengipasi sembilan. Kecepatan fastball rata-rata dalam permainan adalah 96,5 mph, naik dari 94,8 mph tahun lalu, menurut Statcast MLB.

“Pelemparan yang spektakuler di kedua ujungnya,” kata Maddon.

WEB ANDA

Harper melakukan pukulan backhand menyelam di tengah kanan pendek saat topinya terlepas, merampas pukulan Salvador Perez untuk detik terakhir. Harper mengenakan sepatu berduri biru-oranye yang dihiasi gambar mendiang bintang Marlins Jose Fernandez dan pelempar no. 16 diuraikan dalam lingkaran.

HAL LIAR

Pereda Yankees Dellin Betances, yang akhir-akhir ini menghadapi masalah mekanis, hanya melakukan 12 dari 23 lemparan untuk melakukan pukulan pada kuarter ketiga. Dia berjalan bersama Harper dan Buster Posey, melemparkan beberapa lemparan liar dan keluar dari kemacetan ketika Murphy mendarat. Betances bergabung dengan Juan Marichal, Dave Stieb dan John Smoltz sebagai satu-satunya yang melakukan dua lemparan liar di inning All-Star.

“Setelah saya kehilangan Harper, saya kehilangan sedikit konsentrasi,” kata Betances. “Saya bisa tenang dan melakukan lemparan saat dibutuhkan.”