Homeland Security sedang mempertimbangkan pemindai DNA instan yang portabel

Pemindai portabel berukuran kotak roti dapat mengambil gambar DNA tubuh Anda dalam waktu kurang dari satu jam – dan FBI ingin agar DNA tersebut ditambahkan ke dalam tas peralatan badan tersebut.

Perangkat ini sedang dipelajari di bagian penelitian dan pengembangan Departemen Keamanan Dalam Negeri, yang memiliki kontrak usaha kecil khusus Biosistem jaringan (atau NetBio) untuk membangunnya. Badan tersebut pertama-tama akan menggunakan pemindai tersebut pada pencari suaka dan pengungsi – namun para pendukung kebebasan sipil telah memperingatkan bahwa perangkat tersebut memiliki potensi penyalahgunaan yang sangat besar.

Sumber di DHS meyakinkan FoxNews.com bahwa evaluasi teknologi penyaringan DNA akan dilakukan hanya setelah departemen tersebut menerapkan perlindungan privasi dan kebebasan sipil – sebuah langkah penting untuk melindungi informasi yang sangat pribadi, kata John Verdi, penasihat senior di DHS. Pusat Informasi Privasi Elektronik.

“Jika digunakan untuk investigasi kriminal rutin, hal ini akan menimbulkan momok bagi database DNA nasional,” kata Verdi kepada FoxNews.com. “Ada banyak kendala hukum dan konstitusi yang harus diatasi agar dapat digunakan secara sah.”

Misalnya, DHS harus berhati-hati dalam membuang informasi yang dicari dari pemindaian DNA setelah informasi tersebut memenuhi tujuannya, kata Verdi.

Dan hal ini menjadi isu hangat di benak masyarakat, mengingat protes atas perangkat sinar-X canggih yang digunakan oleh Administrasi Keamanan Transportasi pada bulan November lalu. Pelancong udara yang berteriak “jangan sentuh sampah saya” mungkin tidak akan senang jika agen DHS memindai DNA mereka.

Memang benar, TSA merasa terdorong untuk membuat pernyataan pencegahan setelah informasi mengenai perangkat tersebut muncul. Curtis Burns menekankan di blog perusahaannya bahwa pemindai tersebut akan digunakan oleh lembaga sejenis TSA, Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS, yang berencana menggunakannya untuk menguji hubungan keluarga bagi orang asing yang mengajukan permohonan suaka atau status pengungsi.

“TSA tidak menguji dan tidak berencana menggunakan teknologi apa pun yang dapat menguji DNA,” tulis Burns.

Penggunaan dalam kasus suaka adalah satu hal. Risiko sebenarnya dari perangkat ini terletak pada kenyamanannya, terutama jika ukuran dan kecepatan pemindai DNA menyebabkan lembaga penegak hukum negara bagian dan lokal mengupayakan penggunaannya secara rutin untuk kasus kriminal sehari-hari, Verdi memperingatkan.

Kami akan segera mengetahuinya.

Juru bicara DHS Chris Ortman mengatakan kepada FoxNews.com bahwa lembaga tersebut memperkirakan akan menguji prototipe alat skrining DNA cepat pada musim panas ini.

“Direktorat Sains dan Teknologi DHS mengharapkan untuk menerima prototipe perangkat penganalisis DNA pada musim panas ini untuk melakukan evaluasi awal mengenai apakah teknologi jenis ini dapat dipertimbangkan untuk digunakan di masa depan,” kata Ortman kepada FoxNews.com. Dia dengan cepat memperingatkan bahwa tidak ada rencana yang jelas untuk menggunakan perangkat tersebut.

“Saat ini, belum ada pelanggan DHS, juga belum ada batas waktu penerapan teknologi semacam ini – ini hanyalah uji awal tentang kinerja teknologi tersebut,” kata Ortman.

Dalam pemberitahuan hibah dan dokumen anggaran tahun fiskal 2012, DHS mengungkapkan bahwa NetBio dianugerahi $100.000 untuk mengembangkan perangkat, yang menganalisis DNA melalui proses yang dikenal sebagai pengulangan tandem pendek (STR).

“Dengan menciptakan sistem pengujian STR yang memungkinkan penentuan kekerabatan yang lebih akurat, tanggung jawab DHS seperti memberikan suaka, memproses permohonan anggota keluarga untuk datang ke AS, dan mencegah perdagangan anak dan adopsi ilegal meningkat secara signifikan,” kata DHS dalam sebuah pernyataan. deskripsi kontrak di situs webnya.

Teknologi saat ini memungkinkan penentuan hubungan antara orang tua dan anak-anak atau antar saudara kandung, namun tidak secara efektif membuktikan hubungan jarak jauh, menurut departemen tersebut.

Untuk mencegah penyalahgunaan, DHS harus mematuhi persyaratan federal untuk perlindungan informasi identitas pribadi yang ditetapkan oleh Undang-Undang Privasi tahun 1974, yang memberlakukan persyaratan dan kewajiban pada lembaga untuk melindungi privasi individu, kata Verdi.

“Persyaratan dan kewajiban tersebut harus dipenuhi. Departemen disarankan untuk memeriksa teknologi ini melalui komite privasi dan aparat privasi internalnya,” kata Verdi, “tetapi selain itu, harus ada pengawasan independen terhadap program seperti ini. . harus diawasi oleh pembuat undang-undang dan pengawasan oleh warga negara yang ahli dalam bidang teknologi, catatan kesehatan, dan keamanan untuk memastikan bahwa lembaga tersebut tidak mengumpulkan data, menyimpan data, atau membagikan data yang tidak sesuai dengan hukum dan peraturan.”

Pejabat di NetBio menolak berkomentar mengenai cerita ini, dan hanya mengatakan kepada FoxNews.com bahwa “teknologi NetBio masih dalam tahap awal (terlalu dini untuk dibahas).”

“Ketika produk NetBio mendekati komersialisasi, Perusahaan akan dengan senang hati menyediakan eksekutif senior untuk mendiskusikan teknologi tersebut dengan Anda (jika Anda masih tertarik di masa depan),” tambah perusahaan tersebut.

Tampaknya komersialisasi produk mungkin terjadi lebih cepat dari perkiraan NetBio.