Honduras berharap bisa memberi kejutan dengan talenta klub Inggris di Piala Dunia di Brasil

Mereka tidak mencetak gol dalam penampilan terakhir mereka di Piala Dunia. Mereka belum pernah melaju melewati babak pertama. Heck, mereka bahkan belum pernah memenangkan pertandingan piala. Namun, Honduras dianggap sebagai salah satu grup kuda hitam di turnamen tahun ini, dan dengan Ekuador, Prancis, dan Swiss sebagai lawan mereka di babak penyisihan grup, tidaklah gila jika membayangkan tim Amerika Tengah berhasil lolos ke babak sistem gugur.

Jika Los Catrachos berhasil mencapai sejauh ini, itu berkat sejumlah pemain yang mencari nafkah dengan bermain di Inggris.

Berbekal apa yang disebut oleh pers Inggris “kaki kiri yang indah,” veteran Maynor Figueroa berharap bisa tampil menonjol di Piala Dunia untuk menambah musim yang mengesankan bersama Hull yang membawa tim mencapai final Piala FA.

Figueroa, seorang bek tengah berpengalaman dengan banyak pengalaman di Inggris – pertama di Wigan dan sekarang di Hull – memiliki bakat untuk mencetak gol-gol spektakuler, termasuk satu gol pada bulan Desember 2009 dari bagian lapangannya sendiri ketika ia bermain untuk Wigan.

Figueroa memiliki lebih dari 100 caps di timnas Honduras dan menjadi tulang punggung pertahanan tim.

Lalu ada Wilson Palacios dari Stoke City, yang juga pernah menghabiskan waktu bersama Wigan dan Tottenham. Gelandang bertahan ini sempat mengalami kesulitan di Premier League, terkadang gagal menembus tim utama secara reguler, namun ia memiliki momen-momennya.

Misalnya saja pada seri Liga Champions tahun 2011, ketika ia mendominasi gelandang AC Milan Clarence Seedorf, membantu tim Hotspur asuhannya memenangkan seri kandang dan tandang yang menegangkan dengan skor 1-0.

Palacios juga melihat satu keuntungan besar yang dimiliki tim-tim dari Amerika Tengah melawan tim-tim dari Eropa beriklim sedang.

“Kami warga Honduras tahu bagaimana rasanya bermain pada pukul 12.00 di San Pedro Sula – dan itu mengerikan,” Palacios mengatakan kepada Stoke Sentinel. “Banyak dari kami juga bermain di Eropa dan kami tahu cuaca dinginnya. Brasil mengalami perubahan iklim dan ini cocok untuk kami.”

Saluran pipa Honduras yang melewati Wigan – klub lain di wilayah Manchester – akan membawa dua pemain lagi ke Piala Dunia, Roger Espinoza dan Juan Carlos García.

Espinoza adalah pusat pertahanan lainnya yang membantu Wigan memenangkan Piala FA pada tahun 2013 melawan Manchester City.

García adalah seorang bek yang bergabung dengan rekan senegaranya di Wigan beberapa bulan kemudian setelah mencatatkan sejumlah caps yang mengesankan bersama tim nasional Honduras. Dia mungkin paling dikenal di kalangan penggemar AS karena tendangan sepedanya yang berwibawa di kualifikasi Piala Dunia melawan tim AS dalam kemenangan 2-1 Honduras pada Februari 2013.

Ada juga bek kiri Emilio Izaguirre, yang bermain sebagai bek kiri untuk juara Skotlandia Celtic dan merupakan satu-satunya pemain Honduras – bersama Palacios dan Andy Najar – yang memiliki pengalaman bermain di Liga Champions.

Izaguirre terkenal karena pergerakannya di sayap kiri, namun umpan silangnya ke penyerang Carlos Costly dan Jerry Bengtson adalah salah satu aspek paling berbahaya dalam serangan tim Honduras.

Bermain di Piala Dunia ketiganya, Honduras yakin pelatih Luís Fernando Suárez siap memberikan kejutan di Brasil. Suárez bertujuan untuk memberikan pengaruh dalam pertandingan pembuka Grup E melawan Prancis pada 15 Juni.

“Honduras bisa mengalahkan Prancis di Piala Dunia,” kata pelatih asal Kolombia itu. “Tetapi kami harus bekerja keras untuk mendapatkan permainan yang bugar.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino