Hot flash! Pria mungkin menjadi penyebab menopause, kata penelitian

Ladies, ada satu hal lagi yang bisa Anda salahkan pada pria: menopause. Setidaknya, itu menurut teori baru.

Wanita melewatinya mati haid karena pria secara konsisten lebih menyukai wanita yang lebih muda dalam sejarah evolusi terkini, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada 13 Juni di jurnal tersebut Biologi Komputasi PLOS. Oleh karena itu, menopause tidak menguntungkan secara evolusioner dan mungkin merupakan hasil dari serangkaian mutasi acak dan merugikan yang terakumulasi pada wanita namun tidak ditindaklanjuti oleh evolusi karena wanita tersebut sudah bereproduksi pada saat mutasi tersebut mempengaruhi mereka.

“Asumsi pertama kami adalah bahwa perkawinan pada manusia tidak terjadi secara acak sehubungan dengan usia, yang berarti bahwa laki-laki dari segala usia lebih suka kawin dengan perempuan yang lebih muda,” kata rekan penulis studi Rama Singh, seorang ahli biologi evolusi di Universitas McMaster di Kanada. “Jika perkawinan dilakukan dengan betina yang lebih muda, mutasi apa pun yang merusak reproduksi betina di kemudian hari akan terakumulasi karena tidak ditindaklanjuti oleh seleksi alam.”

Teka-teki menopause

Menopause, dimana perempuan berhenti menstruasi dan menjadi tidak subur, telah menjadi teka-teki lama bagi para ahli biologi: Mengapa evolusi mengarah pada suatu sifat yang pada dasarnya mengurangi potensi reproduksi hewan?

Yang paling hewan lain tidak mengalami menopause (meskipun paus pembunuh melakukannya). Bahkan simpanse, kerabat terdekat manusia yang masih hidup, tampaknya mampu bereproduksi hingga usia tua di alam liar, dan simpanse jantan bahkan lebih menyukai simpanse betina yang lebih tua.

Para ahli biologi telah menyarankan bahwa hipotesis nenek untuk menjelaskan misterinya. Hipotesisnya menyatakan bahwa menopause memungkinkan seorang nenek yang telah selesai membesarkan anak-anaknya sendiri untuk membesarkan anak-anaknya, sehingga meningkatkan peluang kelangsungan hidup cucu-cucunya, dan juga gen-gennya.

Namun cucu-cucu dan kakek-nenek hanya memiliki seperempat gen yang sama, dibandingkan separuh gen yang dimiliki anak-anak dan orang tua mereka. Oleh karena itu, menopause harus secara signifikan meningkatkan kelangsungan hidup cucu agar dapat bermanfaat secara evolusioner. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa nenek dari pihak ibu meningkatkan tingkat kelangsungan hidup cucu mereka, meskipun besarnya bergantung pada masyarakat.

Wanita yang lebih muda

Selama ribuan tahun (setidaknya), laki-laki rata-rata telah kawin dengan perempuan yang lebih muda, kata Singh.

Hal ini karena, semua hal dianggap sama, “mereka yang bereproduksi lebih awal, gennya akan diturunkan lebih cepat,” kata Singh.

Jadi peneliti membuat simulasi komputer untuk memodelkan preferensi tersebut.

Pada awalnya, baik pria maupun wanita direproduksi hingga mati dalam model tersebut. Namun seiring berjalannya waktu, model tersebut menemukan bahwa preferensi laki-laki terhadap kaum muda mengurangi peluang perempuan yang lebih tua untuk bereproduksi.

Pada saat yang sama, manusia mengalami akumulasi mutasi acak, beberapa di antaranya mengurangi kapasitas reproduksi di kemudian hari. Namun karena perempuan yang lebih tua tidak dilibatkan, mutasi tersebut tidak mempengaruhi keberhasilan reproduksi mereka, sementara mutasi pada laki-laki yang dapat mengurangi reproduksi di usia lanjut akan musnah. (Laki-laki yang berhenti berkembang biak pada suatu saat dalam hidupnya akan menghasilkan lebih sedikit keturunan dibandingkan mereka yang tidak, dan reproduksi yang terlambat akan mengalahkan mereka yang berhenti berkembang biak lebih awal.)

Dalam 50.000 hingga 100.000 tahun, akumulasi semua mutasi tersebut dapat menyebabkan menopause universal, menurut para peneliti. Menopause kemudian akan menjadi bentuk penuaan lain yang serupa rambut abu-abu atau kerutan.

Jika melahirkan anak di kemudian hari menjadi hal yang biasa, seperti yang ditunjukkan oleh tren masyarakat saat ini, perempuan yang dapat bereproduksi pada usia lebih tua mungkin memperoleh keuntungan evolusioner, dan secara teori menopause dapat terjadi lebih lambat, kata Singh. Namun kemungkinan besar perubahan teknologi seperti perawatan kesuburan akan secara artifisial memperluas kemampuan perempuan untuk bereproduksi, kata Singh.

Asumsi yang dipertanyakan

Namun model baru ini mungkin telah membalikkan penyebabnya, tulis Kristen Hawkes, antropolog di Universitas Utah yang tidak terlibat dalam penelitian ini, melalui email.

Seiring dengan meningkatnya angka harapan hidup manusia, perempuan dapat memiliki tahun-tahun yang sehat setelah melahirkan. Akibatnya, laki-laki lebih memilih perempuan yang lebih muda karena perempuan yang lebih tua tidak bisa bereproduksi.

Untuk mendukung hipotesis tersebut, simpanse betina mengalami penurunan cadangan telur pada usia yang sama dengan manusia betina, kata Hawkes. Namun tidak seperti manusia, mereka meninggal segera setelah usia tersebut, sementara manusia masih memiliki sisa hidup sehat selama beberapa dekade.

“Preferensi yang dimiliki pria terhadap pasangan muda sangat kontras dengan pria lain primatakata Hawkes. Dugaan saya, hal itu merupakan konsekuensi dari sejarah hidup kita.

Hak Cipta 2013 Ilmu Hidup, sebuah perusahaan TechMediaNetwork. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.