Houston, pejabat DHS memperingatkan penduduk tentang agen palsu setelah Harvey

Para pejabat mengeluarkan peringatan pada hari Rabu setelah muncul laporan meresahkan tentang orang-orang yang menyamar sebagai agen khusus Keamanan Dalam Negeri yang menyuruh penduduk mengungsi untuk merampok rumah mereka setelah banjir dahsyat akibat Harvey.

Kota Houston mengatakan masyarakat harus menanyakan kepada siapa pun yang mengetuk pintu mereka tentang lencana resmi dan kredensial dengan nama dan organisasi mereka. Pernyataan kota tersebut juga mencatat bahwa, selama upaya bantuan Harvey, Badan Imigrasi dan Bea Cukai AS tidak melakukan operasi penegakan imigrasi di wilayah tersebut.

Layanan Cuaca Nasional menurunkan peringkat badai tersebut menjadi depresi tropis pada Rabu malam.

Pejabat Investigasi Keamanan Dalam Negeri mengatakan ada “laporan yang meresahkan” tentang beberapa orang yang berpura-pura menjadi agen khusus HSI, mengetuk pintu dan menyuruh penduduk untuk mengungsi – dan kemudian merampok rumah mereka setelah rumah mereka kosong.

“Pejabat HSI yang sebenarnya memakai lencana bertanda ‘agen khusus’, yang dapat diminta oleh masyarakat untuk dilihat dan diverifikasi,” kata sebuah pernyataan yang diberikan kepada Fox News. “Petugas ICE yang melakukan operasi penegakan hukum dan pemindahan juga memakai lencana bertanda petugas ERO. Mereka juga memakai kredensial dengan nama dan organisasi mereka.”

“Anggota masyarakat yang menerima pengunjung tersebut harus meminta untuk melihat lencana yang ditandai dengan benar dan kredensial mereka.”

Badai tersebut menewaskan sedikitnya 23 orang, menurut pejabat di daerah tersebut. Tim penyelamat menemukan beberapa mayat lagi pada hari Rabu ketika air banjir mulai surut di sebagian besar kota.

Pejabat HSI juga mengatakan dalam pernyataan mereka bahwa petugas dan agen khusus mereka akan melakukan operasi bantuan badai bersama lembaga penegak hukum setempat lainnya.

ICE mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya tidak melakukan operasi penegakan imigrasi di daerah yang dilanda badai.

Badan tersebut mengatakan telah menugaskan sekitar 150 karyawan dari seluruh negeri untuk membantu upaya bantuan bencana di Houston, dan siap mengirim lebih banyak karyawan jika diperlukan.

Ada 139 agen dan petugas dari Atlanta, Chicago, Dallas, Detroit, El Paso, Houston, Washington, New York, San Diego dan Tampa di tempat kejadian, menurut ICE. Para agen tersebut berada dalam tim beranggotakan 25 orang yang merespons Badan Manajemen Darurat Federal.

Jake Gibson dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.