Howard dan Harden menggabungkan 50 poin dalam 3 kuarter untuk memimpin Rockets atas Kings 119-98

HOUSTON – Dwight Howard tidak berpikir dia cukup agresif dalam dua kekalahan Houston dari Sacramento musim ini dan bersumpah untuk menyerang sejak awal ketika Rockets menghadapi Kings pada Rabu malam.

Rencana Howard berhasil. Dia mencetak 17 poin dan 10 rebound pada babak pertama dalam perjalanan menuju malam 26 poin untuk membantu Rockets meraih kemenangan ketiga berturut-turut, kemenangan 119-98 atas Kings.

Howard juga melakukan 13 rebound dan empat blok dan James Harden menambahkan 24 poin dan sembilan assist sebelum keduanya duduk di bangku cadangan pada kuarter keempat.

“Dalam beberapa pertandingan terakhir melawan orang-orang itu, saya tidak tampil seagresif yang seharusnya saya lakukan di kedua sisi lapangan,” kata Howard. “Saya menonton beberapa film dan saya ingin memulainya dengan lebih baik. Ini bukan hanya tentang mencetak gol. Ini tentang pertahanan dan hal-hal seperti itu.”

Rockets memimpin pada pertengahan kuarter pertama dan tidak pernah tertinggal lagi. The Kings kesulitan setelah kehilangan pencetak gol terbanyak Rudy Gay dan DeMarcus Cousins ​​​​karena cedera sebelum turun minum.

Gay, yang mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya dengan 41 poin pada Selasa malam, mengalami cedera tendon Achilles kirinya pada kuarter pertama dan Cousins ​​​​terkilir pada pergelangan kaki kirinya pada kuarter kedua.

Pelatih Sacramento Mike Malone tidak memiliki informasi lebih lanjut mengenai cedera setelah pertandingan dan mengatakan mereka akan mengetahui lebih banyak pada hari Kamis.

“Merupakan kerugian besar kehilangan kedua pemain itu di babak pertama,” kata Malone. “Sayangnya, pemain-pemain lain yang bisa bermain tidak merespons. (ekor) kami menendang malam ini dan kami adalah tim yang tidak meminta maaf… jadi fakta bahwa kami tidak menjaga siapa pun malam ini tidak ada hubungannya dengan itu. mereka tidak bisa bermain di babak kedua.”

Derrick Williams mencetak 22 poin dengan 11 rebound dan Isaiah Thomas menambah 20 poin untuk Kings.

Houston memimpin dengan 15 poin pada kuarter keempat dan memperbesar keunggulannya dengan Harden dan Howard bersantai di bangku cadangan dengan mengenakan kaus pemanasan mereka.

Mereka menggunakan laju 15-3 pada 4½ menit pertama kuarter keempat untuk menjadikannya 103-76. Sacramento gagal melakukan delapan tembakan, termasuk tiga layup dalam rentang waktu tersebut, dan satu-satunya poin yang didapatnya berasal dari lemparan bebas Williams.

Rockets memimpin sembilan poin pada awal kuarter ketiga sebelum mencetak 10 poin berturut-turut untuk memperbesar keunggulan menjadi 65-46. Chandler Parsons dan Patrick Beverley sama-sama mencetak tiga angka pada rentang itu.

Jimmer Fredette membuat tembakan tiga angka yang memotong keunggulan Houston menjadi 11 poin dengan sisa waktu sekitar delapan menit pada kuarter kedua. Cousins ​​​​menjatuhkan penguasaan bola Sacramento berikutnya ketika dia dipukul ke jalur karena pelanggaran keras oleh Beverley saat dia melaju ke keranjang. Beverley berdiri di dekatnya sejenak saat dia terjatuh dan Beverley mendapat pukulan teknis.

Cousins ​​​​memasuki permainan memimpin tim dalam mencetak gol (23.1) dan rebound (11.7). Dia hanya mencetak dua poin sebelum terluka dan menjalani 30 pertandingan berturut-turut dengan setidaknya 10 poin.

Rockets kemudian melaju 6-2 untuk memperbesar keunggulan menjadi 44-29.

Sacramento mendapat selisih delapan poin dua kali setelah itu pada kuarter kedua, tetapi Howard mencetak enam poin dalam 1½ menit terakhir babak pertama dengan dua kali alley-oop dunks untuk memberi Rockets keunggulan 55-44 pada babak pertama.

Kings memimpin lima poin di awal sebelum Houston memanfaatkan laju 14-5 untuk memimpin 21-17 dengan sisa waktu sekitar tiga menit pada kuarter pertama. Gay, yang memasuki permainan dengan rata-rata 20,2 poin, terluka pada awal putaran itu, yang dipicu oleh delapan poin dari Harden.

Pelatih Houston Kevin McHale terkesan dengan kerja Harden pada Rabu malam.

“Dia mulai mencapai tepi jalan,” kata McHale. “Saya pikir kami banyak menyamakan kedudukan dan bermain Timur dan Barat. Kami menyuruh mereka masuk ke lubang dan memberikan tekanan pada keranjang dan mereka melakukannya.”

Gay telah memulai semua 21 pertandingan untuk Kings sejak diperdagangkan dari Toronto pada 9 Desember.

Aaron Gray ditandai karena pelanggaran mencolok tak lama setelah dia menangkap Harden dalam perjalanannya ke keranjang. Harden melakukan kedua lemparan bebas sebagai bagian dari laju 8-2 yang membuat Rockets unggul 29-22 pada akhir kuarter pertama.

Omri Casspi menambah 20 poin dan mencatat rekor tertinggi dalam karirnya dengan 12 rebound dan Parsons menambah 19 poin dengan 10 rebound.

CATATAN: Terrence Jones dari Houston melewatkan pertandingan kedua berturut-turut karena cedera paha yang dalam dan Ronnie Brewer absen karena cedera betis. … Quincy Acy dan Harden dari Sacramento sama-sama mendapat pelanggaran teknis pada permainan yang sama di kuarter ketiga. … Thomas telah membuat setidaknya satu lemparan tiga angka dalam 35 pertandingan berturut-turut, yang merupakan rekor terpanjang keempat dalam sejarah waralaba.