HP tersandung ketika teknologi AS beralih ke sektor jasa

Ketika Anda menjadi orang nomor satu di dunia, apa yang Anda lakukan selanjutnya? Berhenti, tentu saja.

Setidaknya itulah strategi Hewlett-Packard. Produsen komputer pribadi nomor satu di dunia ini mengusulkan untuk menyerah dan fokus menjadi perusahaan jasa. Itu benar. Teknologi ini setara dengan, “Apakah Anda mau kentang goreng dengan itu, Pak?”

Intinya, manajemen perusahaan seolah-olah memutuskan bahwa semua insinyur yang cerdik, brilian, dan legendaris yang menjadikan HP seperti sekarang ini tidak dapat bersaing lagi. IBM membuat keputusan yang sama pada tahun 2004. Jadi, apakah perusahaan-perusahaan perangkat keras Amerika—atau lebih tepatnya para eksekutif mereka—menghabiskan banyak uang, mengambil jalan keluar yang mudah, dan bukannya menggunakan sumber daya perusahaan untuk membangun perangkap tikus yang lebih baik dan sekadar mengatakan bahwa ada lebih banyak uang yang bisa dihasilkan dengan menyelami data?

Memang benar, pada bulan Januari lalu saya menyatakan bahwa PC telah mati. Dan ini jelas dari segi struktur dominan massa. Meskipun ponsel cerdas, tablet, dan perangkat tertentu yang belum dirancang di masa depan akan menggantikan komputer bagi kebanyakan orang, masih banyak dari kita (termasuk saya sendiri) yang menginginkan dan membutuhkan sistem komputasi personal terkini, tercepat, dan terkuat. tersedia, dan ini akan menjadi komputer di masa mendatang. HP telah membangun sistem terbaik, paling hemat energi, bahkan ramah lingkungan selama bertahun-tahun.

Jadi untuk apa memberikan jaminan ketika Anda adalah yang terbaik di dunia? Apakah kesepakatan Carly Fiorina senilai $25 miliar untuk membeli Compaq pada tahun 2001 akhirnya membuahkan hasil seperti yang dikatakan banyak orang? Atau seperti Randy Moss yang pensiun – atau lebih seperti Brett Favre yang pensiun (akhirnya)?

HP sepertinya menggigit hidungnya untuk mengabaikan wajahnya. Dia takut akan lanskap kompetitif setelah melakukan kesalahan besar dengan mencoba masuk ke pasar seluler dengan pembelian Palm senilai $1,2 miliar tahun lalu. Ketakutan tersebut mendorongnya untuk memikirkan kembali bisnis PC-nya (kita semua tahu bahwa PC sudah mati, bukan?).

Namun kegagalan Palm tidak bisa disamakan: Palm tidak memiliki pangsa pasar dan meskipun memiliki perangkat lunak yang sangat baik, sudah jelas bahwa Android dari Google akan mendominasi pasar ponsel pintar, dan Apple akan tetap menjadi ponsel terbaik pilihannya. Namun meninggalkan webOS Palm tidak berarti keluar dari bisnis PC hanya karena ini adalah bisnis yang sulit.

Untungnya, seperti yang ditunjukkan oleh banyak penggemar teknologi Amerika, masih ada Apple, yang jelas-jelas menghargai perangkat kerasnya, mengubah perangkatnya di seluruh dunia menjadi objek yang diinginkan. Selain itu, Intel tetap menjadi yang terdepan dan terus berinvestasi dalam mendorong rekayasa dengan prosesor yang semakin canggih, bahkan prosesor yang mencoba meniru cara kerja otak (walaupun masih hanya otak kucing). Dan Intel tidak takut untuk bersaing, menginvestasikan jumlah yang sangat besar ($5 miliar di Arizona) untuk membangun pabrik yang luar biasa—pabrik canggih yang diperlukan untuk membuat chip modern.

Selain itu, Google, perusahaan perangkat lunak terkemuka, memahami nilai intrinsik perangkat keras. Pekan lalu, mereka mengumumkan akan membeli bisnis seluler Motorola seharga $12,5 miliar. Google menyadari bahwa perangkat lunak tidak ada artinya tanpa perangkat keras (itulah sebabnya Google membangun pusat data industri terkemuka di seluruh dunia). Mereka sudah memiliki perangkat lunak ponsel pintar terkemuka, namun perusahaan tahu bahwa mereka tidak bisa berpuas diri. Ia juga membutuhkan ponsel hebat – mungkin StarTAC atau Razr berikutnya. (Oh, dan teknologi dekoder TV Motorola juga dapat memberikan peluang besar bagi Google TV.)

Kelemahan terbesar Google adalah kurangnya layanan pelanggan, namun perusahaan telah menunjukkan kemauan untuk belajar dan dapat menciptakan kebangkitan Motorola, mengembalikannya ke statusnya sebagai pembuat telepon seluler terkemuka. (Orang-orang yang sinis akan mengatakan bahwa ini hanya sebagai respons terhadap kesepakatan Microsoft dengan Nokia atau ini hanya tentang perlindungan paten.)

Tapi kita masih membutuhkan komputer modern. Dell mengejek HP dengan sedikit bercanda secara online. Dell memiliki Alienware, yang membuat beberapa sistem keren untuk para gamer yang hanya menginginkan yang terbaik, namun perusahaan tersebut masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan jika ingin menjadi nomor satu di PC.

Yang lebih mengkhawatirkan lagi, jika HP menyerah pada PC, hal ini dapat merugikan produsen lain. Apple dan Dell berusaha keras untuk membangun sistem yang lebih baik hanya karena ada persaingan dari HP. Tanpanya, keadaan kita mungkin akan lebih buruk.