Hubungan yang memanas antara AS dan Kuba menimbulkan kekhawatiran bagi industri pariwisata di wilayah Karibia lainnya
Wisatawan mengunjungi lokasi tersebut dari bus wisata tingkat dari Havana. (Gambar Getty 2015)
SAN JUAN, Puerto Riko (AP) – Pejabat pariwisata Karibia mendorong kemitraan dengan pemerintah Amerika Serikat karena kekhawatiran bahwa memanasnya hubungan antara Amerika dan Kuba akan mengakibatkan hilangnya banyak pengunjung ke wilayah lain.
Kuba mengalami peningkatan jumlah pengunjung sehingga anggaran rapuh di banyak pulau yang bergantung pada pariwisata akan terpukul jika mereka tidak mengambil tindakan, kata Frank Comito, kepala eksekutif Asosiasi Hotel dan Pariwisata Karibia, pada hari Rabu.
“Jika kita terus menjalankan bisnis seperti biasa, dan kita semua mengambil manfaat yang sama dan Kuba juga termasuk di dalamnya… akan ada konsekuensi ekonomi dan lapangan kerja yang serius,” katanya dalam sebuah wawancara telepon.
Asosiasi tersebut berupaya untuk menciptakan Inisiatif Pariwisata Cekungan Karibia untuk membantu mempromosikan investasi dan perjalanan di seluruh wilayah dengan bantuan dari AS. Rencana tersebut akan meniru Inisiatif Cekungan Karibia, sebuah program yang dipimpin AS pada tahun 1980an yang bertujuan untuk mempromosikan perdagangan di Karibia dan Amerika Tengah.
Comito juga mengatakan kawasan ini harus bekerja sama untuk mempromosikan investasi secara keseluruhan dan perjalanan ke Karibia.
“Agak idealis, tapi menurut saya Anda memerlukan elemen itu dalam hal ini,” ujarnya. “Karibia yang lebih kuat menguntungkan semua orang, termasuk Kuba.”
Asosiasi tersebut menyajikan rencana tersebut dalam sebuah laporan yang memperingatkan dampak Kuba terhadap Karibia dan telah dikirim ke Komisi Perdagangan Internasional AS.
Laporan tersebut menyebut pembukaan perjalanan ke Kuba bagi pengunjung Amerika sebagai “kerikil terbesar dan paling mengganggu yang dijatuhkan di Karibia dalam lima puluh tahun.”
Dari bulan Januari hingga awal Mei, Kuba mengalami peningkatan pengunjung Amerika sebesar 36 persen dibandingkan periode yang sama pada tahun 2014. Jumlah kedatangan internasional lainnya juga meningkat sebesar 14 persen, dan pejabat pariwisata Karibia mengatakan mereka memperkirakan jumlah tersebut akan terus meningkat.
“Negara-negara yang fokus pada Amerika Serikat sebagai sumber pasar utama mereka dan tidak merasakan persaingan dari Kuba… akan terkejut dengan betapa canggih dan efisiennya mesin pemasaran Kuba,” kata laporan itu.
Asosiasi tersebut mengatakan pulau-pulau yang paling terkena dampaknya terhadap bisnis pariwisata adalah pulau-pulau yang paling dekat dengan Kuba, yakni Jamaika, Kepulauan Cayman, dan Bahama.
Tidak jelas apakah pejabat pariwisata di pulau-pulau tersebut mendukung rencana asosiasi tersebut atau apakah mereka telah mengambil langkah-langkah untuk membantu menarik lebih banyak pengunjung. Pejabat pariwisata di Jamaika dan Bahama tidak membalas pesan untuk memberikan komentar.
Menteri Pariwisata Kepulauan Cayman Moses Kirkconnell mengeluarkan pernyataan yang mengatakan pembukaan Kuba bagi pengunjung telah meningkatkan kesadaran masyarakat terhadap Karibia.
“Namun, penting untuk dicatat bahwa hanya ada kategori pengunjung Amerika yang terbatas dan sangat spesifik yang diizinkan melakukan perjalanan ke Kuba, sebuah penghalang yang tidak dimiliki oleh Kepulauan Cayman,” katanya.
Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram
