Hujan lebat di Timur, dan kepingan salju di bulan April bagi sebagian orang

BARU YORK – Musim semi menjelang Paskah melanda sepanjang Pantai Timur pada hari Minggu dan diperkirakan akan membawa hujan dan angin kencang dan bahkan salju di beberapa tempat saat cuaca menguat hingga Senin pagi, menandakan cuaca yang relatif kering di Timur Laut.

Badai ini tidak biasa terjadi pada bulan April tetapi bukan hal yang aneh, kata David Stark, ahli meteorologi Layanan Cuaca Nasional di New York, di mana curah hujan diperkirakan mencapai 2½ hingga 3½ inci di kota tersebut dengan hembusan angin berkecepatan 25-30 mph.

Bersamaan dengan badai tersebut muncul pula gelombang gangguan. Pertandingan bisbol profesional ditunda di New York dan Washington. Jadwal kedatangan pesawat ulang-alik Enterprise di New York telah diundur. Perayaan Hari Bumi di sebuah taman di Virginia Beach, Virginia, telah dibatalkan.

Dari Philadelphia di utara melalui New York City dan ke selatan New England, curah hujan hingga 4 inci bisa turun, dengan hujan terberat diperkirakan terjadi pada Senin pagi.

Beberapa daerah dataran tinggi di bagian barat Pennsylvania dan New York serta di West Virginia dan Ohio bahkan dapat melihat salju. Peramal cuaca menyerukan 4 hingga 12 inci.

Banjir mungkin terjadi di beberapa wilayah, namun curah hujan di sebagian besar wilayah timur laut berada di bawah normal pada musim ini.

“Kita turun 7 atau 8 inci,” kata peramal cuaca Charlie Foley. “Ini tidak akan menghapus defisit sepenuhnya, tapi pasti akan membantu.”

Bahkan Danau Champlain di perbatasan Vermont-New York, yang biasanya hampir mengalami banjir sepanjang tahun ini karena hujan dan pencairan salju, berada pada titik rekor terendah. Setahun yang lalu, angka tersebut mendekati rekor tertinggi.

Ancaman terbesar badai ini kemungkinan besar adalah pemadaman listrik yang disebabkan oleh tumbangnya pohon dan dahan pohon yang merobohkan kabel listrik, kata ahli meteorologi John Darnley.

Peristiwa nor’easter lain yang tidak biasa terjadi pada tahun lalu, tepat sebelum Halloween, menyebabkan salju basah dan lebat setinggi 2 kaki yang mematahkan dahan pohon dan kabel listrik, sehingga mematikan aliran listrik ke lebih dari 3 juta pelanggan di Timur Laut. Di Connecticut, badai ini memecahkan rekor negara bagian dalam hal jumlah pelanggan perusahaan listrik yang berada dalam kegelapan akibat satu badai yang terjadi dua bulan sebelumnya ketika sisa-sisa Badai Irene menghantam negara bagian itu saat mencapai pesisir timur.

Banjir terburuk yang disebabkan oleh Irene terjadi di Vermont dan bagian utara New York, di mana pembersihan berlanjut tujuh bulan kemudian. Para petani masih berjuang dengan bebatuan, pepohonan, kerikil dan pasir yang tertinggal saat air banjir surut. Namun cuaca kering telah mengurangi ancaman bahwa puing-puing yang mengotori lanskap akan kembali mengalir ke hilir.

Lebih jauh ke selatan, hujan ringan turun di wilayah metro Baltimore dan Washington pada hari Minggu dan diperkirakan akan meningkat sepanjang hari, kata ahli meteorologi Carrie Suffren, yang memperingatkan pengemudi untuk mewaspadai jarak pandang yang buruk dan jalan licin. Dia memperingatkan para pelaut di Teluk Chesapeake tentang angin.

Di Florida, seorang wanita harus diselamatkan saat terjadi badai petir pada Sabtu malam setelah dia menghilang saat berada di Tampa Bay. Karena tidak familiar dengan perahunya dan juga tidak familiar dengan teluknya, dia kandas di sebuah pulau, kata Komisi Konservasi Ikan dan Satwa Liar negara bagian. Petugas menemukannya tak lama setelah dia dilaporkan hilang saat badai petir hebat terjadi di atas kepalanya dan dia dengan panik meminta bantuan.

Di Rockport, Mass., badai yang mendekat memaksa pihak berwenang untuk menunda hingga Selasa pencarian seorang gadis berusia 2 tahun yang hilang yang dilaporkan menghilang dari pantai pada hari Kamis ketika ibunya pergi untuk mengambil bola yang hilang. Pantai ini terkenal dengan robekannya yang kuat.

Pihak berwenang di New York juga menghentikan pekerjaan penggalian ruang bawah tanah yang dimulai minggu lalu untuk mencari sisa-sisa Etan Patz yang berusia 6 tahun, yang menghilang saat berjalan menuju halte bus sekolahnya pada tahun 1979.