Hujan meteor Ursid mencapai puncaknya pada hari Sabtu

Ketika pengamat langit memikirkan hujan meteor di bulan Desember, mereka langsung memikirkan Geminid, yang selama bertahun-tahun telah berkembang menjadi pertunjukan meteor tahunan yang paling produktif dan dapat diandalkan dari selusin pertunjukan meteor tahunan yang terjadi. Namun ada juga hujan meteorit penting lainnya yang terjadi selama bulan Desember, yang, sebaliknya, hampir tidak mendapat banyak perhatian: bulan Desember terjadi.

Tahun ini, puncaknya pertunjukan meteor adalah pada pagi hari Sabtu, 22 Desember.

Dinamakan Ursid demikian karena mereka tampak menyebar dari sekitar bintang oranye terang Kochab, di konstelasi Ursa Minor, Beruang Kecil. Kochab adalah yang paling terang di antara dua bintang terluar di mangkuk Ursa Minor (yang lainnya adalah Pherkad), yang tampak berbaris dalam lingkaran seperti penjaga di sekitar Polaris, Bintang Utara.

Meteor-meteor ini kadang-kadang disebut Umide, dalam upaya yang gagal untuk memperjelas bahwa radiasi mereka ada di Ursa Minor, bukan Ursa Major. (Cara Kerja Hujan Meteor (Infografis))

Meteor yang tidak diunggulkan

Fakta bahwa Kochab diposisikan sangat dekat dengan kutub utara langit berarti bahwa Kochab hampir tidak pernah terbenam bagi sebagian besar pemirsa di Belahan Bumi Utara. Dan karena Urside tampaknya bertiup keluar dari wilayah langit tertentu, Anda dapat mencari meteor redup berkecepatan sedang ini sepanjang malam jika Anda peduli.

Fakta bahwa Ursides mencapai puncaknya pada malam tanggal 21 Desember hingga 22 Desember tampaknya bukan kabar baik pada awalnya, karena bulan akan berada dalam fase bungkuk yang semakin membesar, menerangi langit malam sepanjang malam hingga siang hari. dini hari Sabtu pagi.

Namun, bulan akan terbenam sekitar pukul 02.00 pada hari Sabtu, meninggalkan keseimbangan malam dengan langit yang gelap. Sebagaimana dicatat oleh ahli meteorologi Inggris Alastair McBeath dalam Kalender Astronomi 2012 (diedit oleh astronom Guy Ottewell), “walaupun bulan bungkuk yang membesar baru akan terbenam sekitar pukul dua pada tanggal 22, kembalinya (Ursid) ini tidak sepenuhnya membawa keberuntungan, bukan .”

Ini sungguh suatu keadaan yang menguntungkan, karena Ursides “hanya teramati” menurut British Astronomical Society.

Bintang jatuh musim dingin

Bahwa para pengamat mengabaikan Urside bukanlah hal yang mengejutkan. Segala sesuatu tentang mereka adalah musim dingin.

Biasanya mereka bertepatan dengan titik balik matahari musim dingin, dan paling baik dilihat oleh beruang kutub saat mereka datang dari dekat kutub utara langit. Berlawanan dengan Geminid, yang dapat menghasilkan hingga 120 meteor per jam, hanya sebagian kecil dari kecepatan Ursid biasanya; umumnya mereka menghasilkan sekitar selusin per jam pada puncaknya.

Ursids sebenarnya adalah puing-puing berdebu yang dibuang oleh komet periodik Tuttle 8P/Tuttle, yang berada dalam orbit 13,6 tahun mengelilingi matahari dan terakhir terlihat pada awal tahun 2008.

Kadang-kadang, Bumi berinteraksi dengan aliran partikel padat dan sempit yang dilepaskan oleh komet ini, menyebabkan ledakan singkat meteor Ursid yang jumlahnya mencapai puluhan meteor per jam, seperti pada tahun 1945 dan 1986. Jumlahnya mencapai 30 meteor per jam pada tahun 2000 dan selama bertahun-tahun. 2006 hingga 2008. Namun sayangnya diperkirakan tidak ada interaksi seperti itu yang diperkirakan terjadi pada tahun ini.

Namun, Anda tidak pernah tahu – hujan meteor pernah mengejutkan kita sebelumnya, jadi ini selalu menarik untuk dilihat.