IAEA Menyelidiki Eksperimen Nuklir Korea Selatan
Seoul, Korea Selatan – Pengawas nuklir PBB sedang menyelidiki percobaan rahasia pengayaan uranium yang dilakukan oleh ilmuwan Korea Selatan empat tahun lalu, kata pejabat PBB dan Korea Selatan pada hari Kamis.
Eksperimen tunggal yang dilakukan pada awal tahun 2000 terungkap dalam laporan yang disampaikan Korea Selatan bulan lalu kepada perusahaan yang berbasis di Wina, Austria agensi Energi Atom Internasional (Mencari), kata Kementerian Sains dan Teknologi dalam sebuah pernyataan.
Korea Selatan (Mencari) melaporkan bahwa percobaan “skala laboratorium” yang dilakukannya “hanya melibatkan produksi uranium yang diperkaya dalam jumlah miligram,” kata IAEA dalam sebuah pernyataan yang dimuat di situs webnya.
Uranium yang sangat diperkaya dapat digunakan untuk membuat hulu ledak nuklir. Namun Korea Selatan mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya tidak berniat membuat bom nuklir dan tetap berkomitmen pada upaya internasional untuk membujuknya Korea Utara (Mencari) untuk meninggalkan pengembangan senjatanya.
Belum ada tanggapan langsung dari Korea Utara yang menganut paham komunis, yang mengatakan pihaknya sedang membangun “penangkal nuklir” untuk melawan apa yang mereka sebut sebagai rencana Amerika Serikat dan sekutunya Korea Selatan untuk memicu perang nuklir di semenanjung Korea yang terpecah.
“Pemerintah akan mengambil langkah-langkah untuk mencegah hal serupa terjadi di masa depan,” kata pernyataan itu, seraya menambahkan bahwa sekelompok kecil ilmuwan melakukan percobaan atas inisiatif mereka sendiri.
Tim investigasi IAEA tiba di Korea Selatan pada hari Minggu untuk melakukan penyelidikan selama seminggu terhadap program tersebut, kata kementerian tersebut.
Tim tersebut akan melapor ke Direktur Jenderal IAEA awal pekan depan Mohamed ElBaradei (Mencari), yang selanjutnya akan memaparkan temuannya pada pertemuan dewan gubernur badan tersebut pada pertengahan September.
Korea Selatan mengatakan pengayaan uranium terjadi selama percobaan menggunakan teknologi laser untuk memisahkan isotop. Eksperimen ini adalah bagian dari penelitian negara tersebut untuk produksi bahan bakar dalam negeri untuk pembangkit listrik tenaga nuklirnya.
Eksperimen tersebut, yang dilakukan di fasilitas yang didedikasikan untuk penelitian bahan bakar nuklir, melibatkan pemisahan hanya 0,01 ons uranium, kata pernyataan itu. Percobaan dihentikan segera setelah dilakukan dan peralatannya dibuang, menurut kementerian.
Korea Selatan mengatakan pemerintahnya baru mengetahui percobaan tidak sah tersebut baru-baru ini, ketika mereka membuat laporan berdasarkan ketentuan perjanjian perlindungan baru yang lebih ketat yang ditandatangani dengan IAEA pada bulan Februari, yang mengharuskan negara tersebut membatasi kegiatan di pusat penelitian bahan bakar. .
“Fakta bahwa kami memutuskan untuk melaporkan hal ini dengan setia dan transparan kepada IAEA mencerminkan komitmen kami terhadap non-proliferasi nuklir,” kata kementerian tersebut. “Kami dengan tulus menghormati komitmen kami terhadap penggunaan energi nuklir dan non-proliferasi nuklir untuk tujuan damai.”
Korea Selatan mengatakan pihaknya tetap berkomitmen untuk menjaga semenanjung Korea bebas dari senjata nuklir.
Pengungkapan ini terjadi ketika Korea Selatan dan lima negara lainnya mencoba membujuk Korea Utara untuk menghentikan ambisi nuklirnya. Krisis tersebut muncul setelah Korea Utara pada tahun 2002 diduga mengakui bahwa mereka mempunyai program nuklir rahasia yang melanggar perjanjian internasional.
Korea Selatan meluncurkan program senjata nuklir rahasia pada tahun 1970an di bawah pemerintahan diktator militer Park Chung-hee, namun membatalkan rencana tersebut setelah mendapat tekanan kuat dari AS.
Karena kekurangan minyak dan sumber daya alam, program nuklir sipil Korea Selatan saat ini menyediakan lebih dari 40 persen energi negara tersebut.
