Ibukota bisa memimpin di Timur dengan kemenangan di Detroit

Dengan 26 hari tersisa di musim reguler, balapan playoff di setiap konferensi sedang berlangsung seru. Hampir setiap permainan memiliki lebih banyak makna, dengan poin yang sangat berharga, karena tim berebut posisi. NHL.com hadir untuk memberi Anda Down the Stretch harian yang akan menyoroti apa yang perlu Anda ketahui tentang permainan yang dapat secara langsung mempengaruhi perlombaan playoff.

Berikut angsuran untuk Rabu, 16 Maret:

WASHINGTON (41-20-10, 92 poin) dan DETROIT (41-20-8, 90 poin)

Posisi mereka: Washington berada di peringkat ke-2 Wilayah Timur; Detroit berada di urutan kedua di Wilayah Barat.

Apa yang dipertaruhkan: The Capitals dapat menyalip Philadelphia untuk tempat pertama di Timur dengan kemenangan pada hari Rabu, tetapi itu tidak akan mudah karena mereka bermain di Detroit (19:30 ET, VERSUS) dalam pratinjau Final Piala Stanley. Detroit tertinggal 11 poin dari Vancouver untuk unggulan No. 1 di Wilayah Barat, namun dengan Divisi Tengah masih ragu – Wings unggul enam poin dari peringkat kedua Chicago dengan enam poin – Detroit mungkin bisa bernapas lebih lega dengan kemenangan.

Bagaimana perkembangannya: Washington memulai perjalanan enam pertandingannya dengan kuat, mengalahkan tim Canadiens yang hebat di Montreal untuk kemenangan kesembilan berturut-turut.

Wings tampaknya kembali ke jalurnya. Mereka menang dua kali berturut-turut setelah empat pertandingan berturut-turut tanpa kemenangan.

Berikutnya: Setelah meninggalkan Detroit, Washington menuju ke New Jersey pada hari Jumat, lalu mengunjungi Philadelphia, Ottawa dan kemudian kembali ke Montreal untuk menutup perjalanan. Detroit bertandang ke Columbus dan Nashville akhir pekan ini, lalu kembali ke kampung halamannya untuk menjalani lima pertandingan kandang untuk menutup bulan ini.

TORONTO (30-30-10, 70 poin) di CAROLINA (32-28-10, 74 poin)

Posisi mereka: Toronto berada di peringkat ke-11 di Timur; Carolina berada di urutan ke-9 di Timur.

Apa yang dipertaruhkan: The Hurricanes dapat memaksakan hasil imbang untuk tempat terakhir playoff di Timur. Maple Leafs dapat melompati New Jersey untuk posisi 10 dalam konferensi dengan kemenangan dan bergerak dalam jarak dua poin dari Hurricanes.

Bagaimana perkembangannya: Carolina telah menjalani empat pertandingan berturut-turut tanpa kemenangan sebelum kemenangan besar 1-0 hari Selasa melawan Sabres, yang sebagian berkat kinerja luar biasa dari penjaga gawang Cam Ward.

The Leafs, sementara itu, saat masih dalam perburuan, tidak membantu diri mereka sendiri dengan hanya memenangkan satu dari lima pertandingan terakhir mereka. Terakhir kali Toronto mengambil alih, Leafs kalah 6-2 di kandang Tampa Bay pada hari Senin.

Mendatang: Carolina menjadi tuan rumah bagi penduduk pulau pada hari Jumat dan para Senator pada Selasa depan, lalu menuju ke Tampa Bay pada Jumat depan. Setelah pertandingan hari Rabu, Toronto menuju ke Florida untuk bagian kedua dari pertandingan berturut-turut mereka. Setelah satu hari libur, mereka akan menjamu Boston pada hari Sabtu.

COLORADO (26-34-8, 60 poin) di VANCOUVER (46-16-9, 101 poin)

Posisi mereka: Colorado berada di urutan ke-14 di Barat; Vancouver adalah yang pertama di Barat.

Apa yang dipertaruhkan: Dengan 11 pertandingan tersisa, Canucks tampaknya berada di jalur yang tepat untuk finis dengan rekor liga terbaik. Mereka memimpin Detroit yang berada di posisi kedua dengan 11 poin, menjadikan keunggulan kandang melalui final konferensi sebagai taruhan yang cukup adil. Avs telah mengalami masa-masa sulit, dan dengan hanya lima poin yang memisahkan mereka dari posisi ke-15 Edmonton, mereka akan merusak pesta untuk tim lain yang mencari tempat playoff.

Bagaimana perkembangannya: Canucks telah menang sepanjang musim, namun mereka telah memainkan beberapa hoki terbaik mereka akhir-akhir ini, memenangkan enam pertandingan berturut-turut, termasuk menyapu bersih lima pertandingan tandang terakhir mereka.

Colorado telah kalah empat kali berturut-turut dan tidak pernah menang dalam delapan pertandingan terakhirnya.

Mendatang: Vancouver menjamu Phoenix pada hari Jumat, kemudian memulai perjalanan empat pertandingan melalui Detroit, Atlanta, Columbus dan Nashville. Avs akan berangkat ke Calgary dan Edmonton akhir pekan ini untuk menyelesaikan perjalanan empat pertandingan mereka saat ini. Mereka akan kembali ke Pepsi Center minggu depan untuk pertandingan melawan Columbus dan Toronto.

ST. LOUIS (31-29-9, 71 poin) di ANAHEIM (37-27-5, 79 poin)

Dimana mereka berdiri: St. Louis berada di urutan ke-13 di Barat; Anaheim berada di urutan ke-10 di Barat.

Apa yang dipertaruhkan: Meski tampil gagah berani baru-baru ini, The Blues sepertinya masih terlalu jauh tertinggal untuk bersaing di postseason, namun mereka masih bisa merusak pesta untuk The Ducks, yang bisa melaju ke tempat terakhir playoff dengan kemenangan pada hari Rabu.

Bagaimana perkembangannya: Sebelum dikalahkan oleh Red Wings pada hari Sabtu, The Blues telah menang tiga kali berturut-turut, termasuk kemenangan mengesankan 4-1 melawan Montreal dalam pertandingan pertama penjaga gawang Jaroslav Halak melawan tim yang ia bawa ke final konferensi Wilayah Timur musim lalu .

Anaheim sedang dalam performa yang solid, memenangkan lima dari tujuh pertandingan terakhirnya, meskipun Ducks kalah dari Coyotes dalam pertandingan terakhir mereka, Minggu di Honda Center.

Mendatang: Ini adalah perhentian pertama dalam empat pertandingan untuk St. Louis, yang akan membawa mereka ke Los Angeles, San Jose dan Phoenix. Anaheim akan memulai pertandingan divisi besar dengan Kings pada hari Sabtu, kemudian kembali ke rumah untuk menghadapi Flames untuk paruh kedua berturut-turut pada hari Minggu.