Ilmuwan Brazil menemukan spora Zika pada nyamuk Culex di alam liar
INVESTIGASI CDC YANG BENAR APAKAH AEDES ALBOPICTUS MENYEBARKAN VIRUS ZIKA, TIDAK PASTI – Foto tahun 2003 yang disediakan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit ini menunjukkan seekor nyamuk Aedes albopictus betina sedang menghisap darah dari inang manusia. Pada hari Jumat, 15 Januari 2016, pejabat kesehatan AS meminta wanita hamil untuk menghindari bepergian ke negara-negara Amerika Latin dan Karibia yang memiliki wabah penyakit tropis yang terkait dengan cacat lahir. Virus Zika disebarkan melalui gigitan nyamuk Aedes aegypti dan CDC sedang menyelidiki apakah virus tersebut juga disebarkan oleh Aedes albopictus. Penyakit ini hanya menyebabkan penyakit ringan pada kebanyakan orang. Namun ada banyak bukti yang mengaitkan virus ini dengan lonjakan cacat lahir langka di Brasil. (James Gathany / Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit melalui AP)
Peneliti Brazil mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka menemukan tanda-tanda virus Zika pada nyamuk biasa yang merupakan spesies terpisah serangga yang dikenal sebagai cara penularan utama.
Namun, mereka memperingatkan bahwa pengujian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan apakah spesies yang dikenal sebagai Culex quinquefasciatus itu memang bertanggung jawab menularkan virus ke manusia dan, jika ya, sejauh mana penularannya.
Para ilmuwan, dari lembaga penelitian terkemuka Brazil yang dikenal sebagai Oswaldo Cruz Foundation, menemukan spora Zika pada nyamuk Culex yang ditangkap di dan sekitar kota Recife di Brazil timur laut, ibu kota negara bagian yang paling parah dilanda wabah Zika sejak tahun lalu.
Pada bulan Maret, peneliti yang sama mengatakan bahwa mereka telah berhasil memindahkan virus Zika ke nyamuk Culex di laboratorium, namun pada saat itu tidak yakin apakah spesies tersebut dapat membawa virus tersebut secara alami.
Lebih lanjut tentang ini…
Spora Zika, kata para ilmuwan dalam sebuah pernyataan, ditemukan menggunakan metode yang mengidentifikasi asam ribonukleat virus tersebut. Temuan tersebut, kata mereka, “mengonfirmasi spesies tersebut sebagai vektor potensial virus.”
Masih banyak pertanyaan yang tersisa untuk menentukan apakah Culex, meskipun mampu membawa Zika, akan menjadi sumber penularan yang signifikan pada manusia.
Nyamuk Culex lebih umum dibandingkan Aedes aegypti, spesies yang paling bertanggung jawab menularkan virus Zika, dan mampu bertahan di iklim sedang. Penyakit ini umum terjadi di Amerika dan di daerah beriklim tropis dan subtropis di tempat lain.
Aedes aegypti mempunyai cara berkembang biak, makan, dan kebiasaan umum berbeda yang diyakini para ilmuwan menjadikannya sebagai vektor efektif penyakit ini pada manusia.
Dibandingkan dengan nyamuk yang menyukai lingkungan perkotaan dan domestik serta suka memakan manusia, Culex lebih suka tinggal di sekitar pepohonan dan daerah tinggi lainnya dan cenderung memakan burung dan hewan lain seperti halnya manusia.
“Hanya menemukan virus pada spesies lain tidak berarti virus tersebut dapat menularkannya secara efisien,” kata Jerome Goddard, ahli entomologi dan spesialis penyakit yang ditularkan oleh nyamuk di Mississippi State University.
Karena nyamuk dari berbagai spesies mampu membawa sejumlah infeksi atau parasit, para ilmuwan mengatakan upaya pemberantasan penyakit apa pun harus fokus pada serangga yang diketahui paling baik menularkan penyakit tertentu.
