Imigran Latin yang mengajukan permohonan kewarganegaraan AS mencapai rekor tertinggi berkat Trump

Kampanye kepresidenan Donald Trump mungkin sebenarnya memberdayakan suara masyarakat Latin.

Tidak, sungguh. Setidaknya itulah yang sedang diupayakan oleh sejumlah organisasi nirlaba dan bahkan Gedung Putih.

Kata-kata kasar kandidat Partai Republik terhadap imigran dan janji-janji kampanyenya yang berulang kali untuk mendeportasi jutaan orang yang tidak memiliki dokumen dan membangun tembok yang tidak dapat ditembus di sepanjang perbatasan AS-Meksiko segera mendorongnya ke posisi terdepan dalam kubu Partai Republik, namun hal tersebut juga mendorong jumlah imigran yang lebih besar dari biasanya untuk mencari kewarganegaraan AS – dan menentukan apakah ia akan memenangkan Gedung Putih pada bulan November atau tidak.

Hortensia Villegas adalah ibu dua anak asal Colorado yang berimigrasi secara resmi dari Meksiko hampir 10 tahun lalu. Dia tidak pernah merasa perlu menjadi warga negara, dia mengatakan kepada New York Timessampai Trump unggul dalam jajak pendapat.

“Saya ingin memilih agar Donald Trump tidak menang,” kata Villegas, 32 tahun, kepada surat kabar tersebut di gedung serikat pekerja di Denver, tempat para relawan membantu ratusan imigran mengisi permohonan kewarganegaraan. “Dia tidak menyukai kita.”

Dan Villegas tidak sendirian. Kakak perempuan dan orang tuanya, serta orang tua suaminya – Miguel Garfío, yang merupakan warga negara AS karena ia lahir di Colorado – adalah bagian dari kerumunan imigran Latin yang mencoba melakukan naturalisasi pada waktunya untuk memilih tahun ini.

Permohonan kewarganegaraan meningkat 14 persen dalam enam bulan hingga akhir Januari dibandingkan jangka waktu yang sama tahun sebelumnya, Times melaporkan. Para aktivis mengatakan jumlahnya terus bertambah dari minggu ke minggu, dan memperkirakan bahwa total permohonan untuk tahun fiskal 2016, yang berlangsung hingga akhir September, bisa mencapai hampir satu juta.

Jumlah ini meningkat 20 persen dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.

Biasanya, imigran Meksiko mencari kewarganegaraan dengan tingkat yang lebih rendah dibandingkan imigran lain – menurut data Pew Research Center, 36 persen warga Meksiko yang memenuhi syarat telah menjadi warga negara dalam beberapa tahun terakhir, dibandingkan dengan 68 persen imigran secara keseluruhan.

Hal ini mungkin bisa berubah berkat Trump.

Maria Polanco, seorang migran Honduras yang telah tinggal di Nevada selama 26 tahun namun baru saja mengajukan permohonan kewarganegaraan, baru-baru ini kepada Guardian“Kami (para imigran) tidak sempurna, namun sebagian besar dari kami tidak seperti yang dikatakan Donald Trump. Kami datang untuk mencari peluang yang lebih baik bagi kami dan anak-anak kami. Kebanggaan terbesar saya adalah putri saya lulus dari universitas – saya rasa dia tidak bisa melakukan hal itu di negara saya.”

“Orang-orang yang memenuhi syarat benar-benar merasakan urgensi untuk keluar dari sana,” Tara Raghuveer, wakil direktur National Partnership for New American, mengatakan kepada Times. “Mereka khawatir tentang kemungkinan seseorang yang mencalonkan diri sebagai presiden akan mengatakan hal-hal yang penuh kebencian.”

“Ini masalah besar,” kata Jocelyn Sida dari Mi Familia Vota kepada Guardian. “Kami sebagai orang Latin selalu diberitahu bahwa kami sedang mencari pekerjaan atau sedang melahirkan bayi, dan semua hal ini sangat menyakitkan. Hal ini sampai pada titik di mana orang-orang frustrasi dengan retorika semacam itu. Mereka menyadari satu-satunya cara untuk menghentikannya adalah dengan melibatkan diri secara sipil.”

Serikat pekerja dan LSM seperti National Partnership adalah pemain utama dalam membantu 8,8 juta imigran non-warga negara yang ingin melakukan naturalisasi, namun mereka tidak sendirian.

Pada bulan September, Gedung Putih meluncurkan kampanye nasional untuk membantu masyarakat mengajukan permohonan kewarganegaraan, mendirikan “pojok warga” di perpustakaan umum dan merekrut imigran terkemuka seperti bintang tahun 1980-an Fernando Valenzuela dan koki Spanyol José Andrés untuk iklan.

Pekan lalu, hibah federal sebesar $10 juta dolar dijanjikan kepada LSM yang membantu imigran melalui proses pendaftaran.

Banyak kaum konservatif melihatnya sebagai upaya terang-terangan untuk memperluas dukungan Demokrat di negara-negara bagian yang memiliki banyak imigran seperti Florida, Colorado, dan Nevada.

“Saya tentu saja tidak peduli di partai mana mereka mendaftar; saya hanya ingin mereka menjadi warga negara,” Leon Rodriguez, direktur Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS (USCIS) di Departemen Keamanan Dalam Negeri, mengatakan pada saat itu.

Kandidat tersebut sendiri telah lama menyatakan bahwa ia akan memenangkan suara warga Amerika Latin, dan juru bicara kampanyenya, Hope Hicks, mengatakan kepada Times, “Tidak ada yang akan mendapat manfaat lebih besar dari reformasi imigrasi Trump yang pro-pekerja selain jutaan imigran yang sudah tinggal di Amerika.”

Mary Victorio, 22, seorang mahasiswa kelahiran Meksiko di Universitas Colorado Denver, mengatakan kepada surat kabar tersebut bahwa meskipun dia tidak mendukung Trump secara politik, dia berterima kasih kepada Trump. “Dia memberi kami dorongan ekstra yang kami butuhkan untuk siap memilih, untuk membuktikan bahwa orang-orang yang memandang kami secara negatif salah.”

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram