Imigrasi, Etika Memicu Kampanye Panas Arizona

WASHINGTON – Dia telah dipanggil dengan banyak sebutan, tapi Rep. JD Hayworth tidak pernah dituduh malas atau diremehkan.

Meskipun mendapatkan label “windbag” dalam wawancara yang dilakukan oleh majalah Washingtonian, Hayworth dikenal karena memancarkan selera humor yang sesuai dengan tubuhnya yang berukuran 6 kaki 5 inci dan cara yang mudah dengan media – bukan prestasi yang sulit bagi mantan produser olahraga tersebut.

Namun keseriusan baru saat ini muncul dari Hayworth, yang menghadapi tantangan kuat dari lawannya dari Partai Demokrat yang yakin bahwa petahana yang sudah menjabat selama 12 tahun itu hanya menggertak. Ini adalah ujian yang tidak biasa setelah serangkaian kemenangan mudah bagi Partai Republik Arizona.

“Hampir saja,” kata Larry Sabato, direktur Pusat Politik di Universitas Virginia dan penerbit majalah online. bola kristal peramal pemilu. “Kami condong ke arah JD Hayworth, tapi menurut saya ini balapan yang sangat kompetitif.”

Partai Demokrat mengklaim bahwa para pemilih di Distrik Kongres ke-5 Arizona menginginkan lebih sedikit pembicaraan dan lebih banyak tindakan dari perwakilan mereka. Mantan Walikota Tempe dan Senator negara bagian. Harry Mitchell juga mencoba menggunakan salah satu isu khas Hayworth – imigrasi ilegal – untuk melawannya, dengan mengatakan bahwa setelah enam masa jabatan, Hayworth dan Partai Republik tidak melakukan apa pun untuk mengatasi masalah tersebut, yang lebih berdampak pada Arizona daripada sebagian besar negara bagian.

Selain itu, Mitchell menunjuk pada hampir $65.000 yang diterima Hayworth sejak tahun 2002 dari pelobi tercela Jack Abramoff dan kliennya sebagai simbol dari apa yang salah di Washington, DC, di bawah panji rekan-rekan revolusioner Hayworth dari Partai Republik. Hayworth membantah bekerja dengan Abramoff.

“Saya pikir JD sangat rentan, dan saya mendengarnya saat berkampanye,” kata Mitchell, seorang Demokrat yang situs webnya tidak banyak menyebutkan asal usul partainya, namun mendapat banyak dukungan dari Partai Republik dan Demokrat.

Salah satu anggota Partai Republik adalah mantan Jaksa Agung Grant Woods, yang mengatakan dalam sebuah pernyataan tentang Hayworth: “Saya menganggap dia konyol sepanjang waktu dia berada di Kongres.”

Dukungan dari Partai Republik adalah kunci bagi Mitchell karena distrik ini, yang mencakup pinggiran kota Phoenix, Scottsdale, Tempe, dan sudut timur laut Maricopa County, merupakan wilayah kerah putih, konservatif, dan sebagian besar berasal dari Partai Republik.

Meskipun ada yang mengatakan bahwa distrik ini lebih bersifat Libertarian, dan seiring dengan pertumbuhan populasi dan kekayaan yang menjadi kurang konservatif dalam isu-isu sosial, distrik ini masih lebih memilih Presiden Bush daripada Senator Demokrat. John Kerry naik 54 persen menjadi 45 persen pada tahun 2004.

Warren Severinmencalonkan diri sebagai calon Partai Libertarian, memperingatkan bahwa banyak “kemarahan terhadap Partai Republik” saat ini dapat menyebabkan kerugian serius bagi Hayworth dan anggota Partai Republik lainnya.

“Saya pikir Distrik 5 lebih pragmatis” dibandingkan ideologis, kata Severin.

Hayworth – yang bukunya “Whatever it Takes: Illegal Immigration, Border Security and the War on Terror,” yang ditulis bersama kepala stafnya, Joseph Eule, diterbitkan awal tahun ini – mengatakan dia yakin dia mendapat kepercayaan dari para pemilih, baik ini tentang imigrasi, keamanan nasional atau masalah dompet seperti pajak.

“Saya selalu sangat menghormati para pemilih di distrik saya… Saya tidak menganggap remeh apa pun,” katanya, seraya menyebutnya sebagai “siklus pemilu yang penuh semangat.”

Hayworth menyalahkan kelompok-kelompok kepentingan luar yang memicu serangan terhadap dirinya dan mendanai lawannya.

“Mereka akan kembali menyerang saya kali ini, tapi sekali lagi mereka tidak berhasil,” katanya. “Masyarakat di Arizona tidak ingin kelompok luar datang dan mencoba membeli Kongres untuk siapa pun.”

Hayworth tidak malu dengan sikap garis kerasnya terhadap imigrasi. Dia telah mengusulkan solusi keras terhadap keamanan perbatasan, serta moratorium visa bagi warga Meksiko, dan mendukung penghapusan kewarganegaraan otomatis bagi anak-anak yang lahir dari imigran gelap di Amerika Serikat.

Dia mengatakan dia juga sangat menentang program pekerja tamu yang diimpikan oleh Bush dan rekan-rekannya di Kongres. Perbedaan-perbedaan ini telah menyebabkan kebuntuan di Capitol Hill yang dapat mencegah disahkannya reformasi imigrasi sebelum pemilu paruh waktu.

“Kita bisa menyelesaikan rancangan undang-undang sekarang jika RUU tersebut terlebih dahulu berfokus pada penegakan hukum dan menutup celah dalam sistem,” kata Hayworth. Senat Amerika Serikat untuk memperjelas bahwa DPR… tidak menuntut penegakan perbatasan.”

Tentang lawannya, Hayworth mengatakan Mitchell “mendukung rencana amnesti,” yang dia gambarkan tidak sejalan dengan keinginan penduduk Distrik 5 Arizona.

Garrick Taylor, juru bicara Partai Republik Arizona, mengatakan bahwa meskipun ada upaya Partai Demokrat untuk menjadikan Hayworth sebagai politisi yang tidak bisa dihubungi, dia tidak memenuhi kriteria tersebut.

“Dia efektif, tidak hanya dalam posisinya di Komite Cara dan Sarana, tapi dia sangat mudah diakses oleh konstituennya, dia bekerja keras dan ketika tiba musim kampanye, dia tidak menganggap remeh konstituen,” kata Taylor. . “Dia bekerja keras tidak hanya di distrik, tapi juga di Bukit.”

Sebaliknya, Ketua Partai Demokrat Arizona David Wade mengatakan dia yakin Hayworth memiliki “kerentanan mendasar” selama ini, namun belum ada Partai Demokrat yang “bertindak” sampai sekarang.

“Kami sekarang memiliki kandidat A-list dan oleh karena itu ada peluang A-list untuk menggeser petahana ini,” kata Wade. “Harry sempurna untuk balapan ini.”

Jajak pendapat KAET/Arizona State University pada bulan Mei menemukan bahwa 59 persen pemilih di Arizona menginginkan program pekerja sementara – sebuah posisi yang menurut para pendukung Mitchell lebih sejalan dengan visi penantangnya mengenai reformasi imigrasi dibandingkan dengan visi Hayworth.

Kate Bedingfield, juru bicara Komite Kampanye Kongres Partai Demokrat, yang mengerahkan banyak energinya dalam pemilihan ini, mengatakan bahwa Hayworth “hanya bicara dan tidak ada tindakan.” Bedingfield juga mempertanyakan etika Hayworth dengan mengaitkannya dengan terpidana pelobi Abramoff.

“(Dia) juga terkait dengan Jack Abramoff, seorang pelobi berkepentingan khusus yang didakwa melakukan salah satu skandal penyelundupan pengaruh terburuk dalam sejarah,” katanya.

Abramoff mengambil kesepakatan pembelaan federal pada bulan Januari di mana dia mengakui melakukan penipuan, penghindaran pajak dan konspirasi untuk menyuap anggota Kongres dan staf mereka. Kliennya yang menjadi pusat kontroversi adalah perwakilan suku Indian yang memiliki minat pada permainan dan kasino.

Beberapa dari suku-suku ini merupakan konstituen Hayworth, dan dia mengatakan dia telah bekerja keras untuk mewakili kepentingan mereka di Kongres. Dia menyatakan tidak menyesal mengambil kontribusi kampanye mereka.

Sementara itu, tim kampanye Hayworth menanggapi dengan keras serangan Partai Demokrat terhadap Abramoff.

“Anggota Kongres Hayworth tidak melakukan kesalahan atau tidak etis dan tidak diberi tahu oleh siapa pun bahwa dia menjadi sasaran apa pun selain rumor dan kebohongan yang tidak berdasar,” kata juru bicara kampanye Brian Hummel.

Hayworth menambahkan bahwa dia bangga dengan sikapnya yang berprinsip terhadap berbagai isu, meskipun hal itu membuatnya berselisih dengan pemerintahan Bush dan partainya sendiri. Banyak rekannya yang setuju dengan kelebihan Hayworth, termasuk kepribadiannya yang hangat.

“Selain fakta bahwa JD benar dalam isu ini, dia juga membawa humor ke DPR,” kata anggota Partai Republik dari Arizona, Rep. Jeff Flake, berkata. Jadi kami pasti ingin mempertahankannya bersamanya.