Impian Amerika Kami: Cajun Cuban Mencapai Jejak di Perusahaan Amerika
Di seluruh Amerika Serikat, dalam segala bidang, masyarakat Latin berupaya mempertahankan posisi mereka dalam masyarakat Amerika. Fox News Latino dengan bangga mempersembahkan “Our American Dream” – serangkaian foto dan profil kisah sukses Latino.
Marie Quintana baru berusia 5 tahun ketika dia dipaksa naik penerbangan Delta Air Lines dari La Habana, Kuba ke New Orleans, Louisiana pada tanggal 23 November 1961.
Quintana mengingat setiap detail hari itu. Hanya beberapa bulan setelah Invasi Teluk Babi, dia teringat akan kepanikan, kesedihan dan ketidakpastian yang membanjiri terminal maskapai penerbangan.
Orang-orang berebut untuk menaiki penerbangan komersial terakhir menuju AS
“Kami diberitahu bahwa kami hanya boleh membawa satu tas seberat 45 pon untuk seluruh keluarga,” kenang Quintana sambil berpegangan pada bonekanya sepanjang kekacauan itu. “Ibuku memakai kalung hijau dan gelang hijau dan terpaksa meninggalkannya di bandara. Itu adalah hadiah pernikahan dari ibunya.”
Apa yang Quintana tidak ketahui adalah bahwa penerbangan tak terduga keluarganya ke dunia baru akan menjadi langkah pertama dalam perjalanan hidup yang akan membawanya menaiki tangga perusahaan di salah satu perusahaan dan merek paling sukses di Amerika – Pepsico.
Orang tua saya mengemasi tas mereka dan mendengarkan berita setiap hari selama 15 tahun. Ibuku mengira kami akan kembali ke Kuba dalam beberapa bulan.
Pencapaian Quintana di American Dream dimulai secara tak terduga ketika dia mendarat di Louisiana pada pagi hari Thanksgiving. Dia tidak tahu apa itu Thanksgiving.
Didorong oleh “pendidikan imigran”, Quintana kini menjadi Wakil Presiden Senior Penjualan dan Pemasaran Multikultural PepsiCo, dan sama seperti dia membantu membimbing keluarganya melalui tantangan transisi budaya, Quintana telah mendedikasikan hidupnya untuk membimbing orang-orang Latin dan memberdayakan orang-orang Latin di dunia korporat.
Pria yang menjuluki dirinya sendiri ‘Cajun Cuban’ ini mengenang masa kecilnya sebagai salah satu dari dua keluarga Latin di kotanya. Ketika ribuan orang mengungsi ke Florida Selatan dan menetap di lingkungan Little Havana di Miami, keluarganya memilih Reserve, Louisiana—sebuah keputusan yang membuat asimilasi menjadi jauh lebih sulit.
Sejak usia lima tahun, Quintana tahu bahwa dia harus membantu ibu dan ayahnya menjalani transisi kehidupan yang meninggalkan mereka di Kuba selamanya.
“Orang tua saya mendengarkan berita setiap hari dengan penuh tas selama 15 tahun,” dia menjelaskan pola pikir orang tuanya. “Ibuku mengira kami akan kembali ke Kuba dalam sebulan.”
Quintana dan keluarganya pernah tinggal selama beberapa waktu di sebuah proyek perumahan di New Orleans di mana mereka mengandalkan Badan Amal Katolik untuk menyumbangkan panci, wajan, dan pakaian untuk bertahan hidup. Ayah dan ibunya mendapatkan pekerjaan membersihkan kantor dan mengantarkan pizza sampai dia menemukan karir sebagai ahli kimia gula – bekerja sampai dia berusia 77 tahun.
“Saya merasa orang tua saya sudah begitu banyak menyerah,” katanya.
Namun, hal ini tidak ada artinya jika dibandingkan dengan kehidupan anggota keluarga yang tetap tinggal di Kuba, ia menunjukkan: “Saya memiliki sepupu dan kerabat yang masih di Kuba yang tidak dapat membaca majalah karena mereka tidak memiliki akses terhadap buku.”
Dia mengatakan keluarganya didorong oleh “harapan akan adanya kemungkinan” – gagasan bahwa apa pun yang terjadi, segala sesuatu mungkin terjadi dan bahwa setiap pekerjaan selalu membuka peluang untuk pekerjaan lain.
Quintana berkembang menjadi pemimpin karena kebutuhan keluarganya, sebagai anak tertua, dia memimpin mereka melalui transisi budaya yang sulit tanpa bantuan keluarga dan teman, yang tetap tinggal di pulau itu hingga hari ini. Baginya, semua hal itu tidak akan mungkin terjadi tanpa bimbingan mentor.
“Terkadang orang takut untuk bertanya,” katanya. “Pendampingan sangat penting karena Anda membutuhkan seseorang di dalam perusahaan dan di luar perusahaan yang akan memberi Anda umpan balik yang nyata – saya tidak mengatakan umpan balik yang membuat Anda merasa baik. Umpan balik nyata yang dapat membantu Anda melihat titik-titik buta Anda.”
Ketakutan untuk meminta bimbingan adalah salah satu kendala yang menurut Quintana, yang membimbing 12 orang, sangat umum terjadi di kalangan orang Latin di dunia korporat. Dia mendorong orang-orang untuk melihat sekeliling perusahaan, mencari pemimpin dan memiliki keberanian untuk meminta bimbingan dan sponsor dari mereka.
Dia juga percaya bahwa orang-orang Latin pada khususnya tidak mengungkapkan pencapaian mereka sebanyak yang seharusnya.
“Jangan merasa sedih dengan pencapaianmu,” pinta Quintana. “Hal ini hampir seperti bertentangan dengan budaya kami karena kami sangat rendah hati dan karena kami tahu bahwa kami tidak seharusnya membesar-besarkan hal tersebut. Tidak apa-apa untuk dilakukan. Hal ini memberdayakan Anda untuk bersuara di meja perundingan.”
Dia mendorong orang untuk menuliskan kesuksesan mereka saat itu terjadi.
Quintana mengakui tidak ada jalan yang mudah dan jelas menuju sukses di dunia korporat, namun dia menunjukkan adanya faktor X dalam komunitas Latino – “pengalaman imigran.”
“Latar belakang imigran saya telah membantu saya untuk berfungsi dalam lingkungan yang sangat ambigu dan saya pikir kami tidak menganggapnya serius,” katanya.
Dia menemukan bahwa orang-orang Latin dan Latin seperti para mentornya di Pepsico, yang berada di posisi manajemen tingkat bawah dan manajemen tingkat bawah, lebih mampu beradaptasi terhadap perubahan—keterampilan penting bagi setiap eksekutif saat ini.
Namun pada akhirnya dia didasarkan pada kecintaannya pada keluarga dan budaya.
Saat ini ibunya berusia 83 tahun dan ayahnya berusia 90 tahun. Merekalah yang menjadi pusat inspirasi dan tujuannya. Sejak hari dia memegang tangan kakaknya di belakang mobil dalam perjalanan ke bandara La Habana – dia tahu itu benar.
50 tahun sejak keluarganya meninggalkan Kuba, masih ada kenangan tentang asal usul Quintana. Ayahnya, yang menderita Alzheimer, ‘melupakan segalanya’ tetapi beberapa kali dalam setahun mereka berkumpul di sekitar meja untuk bermain Domino.
“Ini adalah hubungan kami dengannya,” katanya. “Dia mengalahkan semua orang.”
Namun dalam “berkah” yang tidak terduga, beberapa minggu lalu, Quintana membawa ibunya yang berusia 83 tahun ke Kuba melalui ziarah spiritual bersama Paus Benediktus XVI yang diselenggarakan oleh Keuskupan Katolik Amerika. Akhirnya ibunya bisa berkumpul kembali dengan keluarga setelah 50 tahun.
Ibunya mengunjungi sekolah menengahnya di La Habana, melakukan perjalanan ke kota tempat dia dilahirkan, Jovialness, di mana putri dan ibunya masuk ke rumah yang mereka tinggali 50 tahun lalu di mana 160 kerabat menunggu mereka. Perabotannya masih utuh, ibunya duduk di kursi meja makan tempat ayahnya biasa duduk.
Rumah yang penuh dengan keluarga dan kenangan.
“Kami berpelukan seperti kami tidak ingin berpisah dan kami mengucapkan selamat tinggal dengan banyak air mata yang menyakitkan,” kata Quintana. “Saya sekarang benar-benar tahu harga yang harus dibayar orang tua saya untuk kebebasan dan tidak ada keraguan bahwa saya tahu asal usul saya – bangga menjadi orang Amerika keturunan Kuba.”
Jika Anda ingin menominasikan seseorang untuk serial Our American Dream, kirimkan kami a email di [email protected].
Di antara banyak afiliasinya, Marie menjabat sebagai dewan direksi Jaringan Wanita Eksekutif untuk Produk Konsumen dan Ritel, ia mengetuai Dewan Penasihat Perusahaan untuk Latina Style dan berada di dewan direksi PLAN Texas Utara. Dia dinobatkan sebagai salah satu Wanita Top di Toko Kelontong oleh Progressive Grocer. Marie membantu memimpin inisiatif La Promesa de Pepsico yang berfokus membantu warga Latin dan keluarga mereka mencapai Impian Amerika dengan mendukung pendidikan, mengembangkan produk yang lebih sehat, dan mempromosikan gaya hidup aktif serta kepedulian terhadap lingkungan. Dia berperan penting dalam komitmen Pepsico baru-baru ini sebesar $1 juta untuk program La Plaza de Cultura dan Artes for Edible Garden dan Culinary Arts.
Untuk informasi lebih lanjut tentang Pepsico, kunjungi pepsico.com dan di Twitter @pepsico.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
