Infanteri skeptis terhadap perempuan di unit tempur, kata komandan Marinir

SAN DIEGO – Komandan Korps Marinir tersebut mengatakan bahwa pasukan infanteri yang terdiri dari sebagian besar laki-laki di antara semua cabang militer merasa skeptis terhadap kinerja perempuan di unit mereka, dan beberapa posisi dapat ditutup lagi jika terlalu sedikit perempuan yang memenuhi standar tempur yang menuntut fisik.

Jenderal James Amos menyampaikan komentar tersebut kepada wartawan pada hari Kamis di konferensi pertahanan di San Diego yang diselenggarakan oleh Institut Angkatan Laut AS dan kelompok perdagangan pertahanan AFCEA.

Amos mengatakan sebagian besar Marinir mendukung pencabutan larangan oleh Departemen Pertahanan pekan lalu, yang membuka ribuan lapangan kerja bagi perempuan.

Dia menunjukkan bahwa banyak anggota militer laki-laki telah berjuang bersama perempuan di Irak dan Afghanistan dalam dekade terakhir.

Perempuan yang bertugas di pasukan cadangan, sebagai panitera, dan polisi militer telah ditempatkan di garis depan peperangan modern yang tidak ditandai, sehingga mengaburkan perbedaan antara pekerjaan tempur dan non-tempur. Lebih dari 150 perempuan tewas dalam perang di Irak dan Afghanistan saat bertugas sebagai pendukung.

Banyak posisi yang dibuka berdasarkan pengumuman Menteri Pertahanan Leon Panetta adalah di unit infanteri Angkatan Darat dan Marinir serta berpotensi menjadi pos komando elit. Para kepala dinas militerlah yang akan merekomendasikan dan membela apakah perempuan harus dikeluarkan dari posisi-posisi yang lebih menuntut dan mematikan, seperti Komando Angkatan Laut atau Delta Force Angkatan Darat.

Unit infanteri lebih kecil dan menghabiskan lebih banyak waktu yang melelahkan dalam pertempuran.

“Saya pikir dari pihak infanteri, Anda tahu mereka lebih skeptis,” kata Amos. “Ini adalah organisasi yang seluruhnya beranggotakan laki-laki sepanjang sejarah Korps Marinir AS, jadi menurut saya hal itu tidak mengejutkan.”

Para pejabat militer mengatakan mereka tidak akan menurunkan standar, namun mereka meninjau ulang standar tersebut untuk memastikan bahwa standar tersebut diperlukan untuk membuat seorang prajurit perang dan tidak hanya tangguh untuk menjadi tangguh.

Ditanya oleh The Associated Press tentang apakah perempuan akan diizinkan suatu hari nanti bertugas sebagai SEAL, Kepala Operasi Angkatan Laut Laksamana. Jonathan W. Greenert mengatakan perintah operasi khusus akan menentukan bagaimana mereka akan mentransisikan standar tersebut kepada perempuan.

“Pertanyaannya adalah apa yang diharapkan, dan apakah mungkin untuk mengubah standar yang mereka miliki sekarang, standar fisik,” kata Greenert. “Awalnya mereka akan mengatakan ‘Tidak, kami tidak bisa melakukan itu’, tapi menurut saya hal itu perlu ditentukan.”

Amos mengatakan cabangnya juga ingin mengukur seberapa besar minat perempuan untuk bergabung dengan unit infanteri dan apakah cukup banyak perempuan yang memenuhi syarat untuk bergabung dengan unit tersebut. Jika minatnya sedikit atau hanya sedikit yang bisa lulus sekolah perwira infanteri, posisi tertentu mungkin tertutup bagi perempuan.

Meski begitu, tegasnya, bukan berarti ia mengharapkan hal itu terjadi. Dia mengatakan para pemimpin militer ingin memastikan bahwa tentara terus menjadi kekuatan perang yang efektif. Dan jika data dan analisis mendukung penutupan sejumlah pekerjaan, dia yakin Menteri Pertahanan akan mendukungnya.

“Saya berharap Menteri Pertahanan akan menghormatinya,” kata Amos. “Ini adalah pendekatan yang masuk akal dalam hal ini.”

Korps Marinir membuka kursus infanteri tangguh di Quantico, Va., untuk sukarelawan wanita pada musim gugur lalu. Dua orang mencoba namun gagal pada sesi pertama. Di sesi kedua, tidak ada yang masuk. Amos mengatakan dua letnan perempuan telah mendaftar untuk sesi ketiga yang akan dimulai pada bulan Maret.

Amos mengatakan dia bertemu dengan mereka pada hari Senin.

“Mereka adalah pendukung kuat,” katanya. “Mereka tampak dalam kondisi yang baik dan mereka bersemangat mengenai hal itu.”

Amos mengatakan dia juga bertemu dengan salah satu petugas wanita yang hampir mencapai minggu kedua kursus pada musim gugur lalu. Dia mengatakan dia terpaksa keluar karena patah tulang karena stres yang sangat parah sehingga bisa melukainya secara permanen.

“Dia melakukan segalanya kecuali berhenti,” kata Amos, seraya menambahkan bahwa perempuan tersebut mendapat tepuk tangan dari rekan-rekan prianya. “Dia adalah perwira yang fenomenal.”

Wanita tersebut kini bersekolah di sekolah pelatihan penerbangan di Pensacola, Florida. Amos mengatakan dia adalah bagian dari tim, jadi dia optimis bahwa “kami akan melakukannya dengan cara yang benar.”

“Ini merupakan jalur yang sangat, sangat sulit, dan komunitasnya sangat kecil,” tambahnya.

Perempuan berjumlah sekitar 7 persen di Korps Marinir, dibandingkan dengan sekitar 14 persen secara keseluruhan di antara 1,4 juta personel militer aktif Angkatan Darat.