Inggris merilis file rahasia sebelumnya tentang kekaisaran

LONDON – File-file yang sudah lama terlupakan berisi dokumen-dokumen rahasia dari masa kemerosotan Kerajaan Inggris dibuka untuk umum pada hari Rabu, yang merupakan rilis pertama dari beberapa rilis yang menjanjikan wawasan baru tentang kekuatan dunia yang membentang dari Antigua hingga Yaman.

File-file tersebut – yang keberadaannya tidak diketahui hingga saat ini – adalah bagian pertama dari materi yang diambil dari apa yang disebut “Arsip Bermigrasi,” nama yang diberikan untuk 8.800 catatan kolonial yang dianggap terlalu sensitif untuk ditinggalkan ketika kekaisaran mulai terpecah. .

Akademisi, pengacara, dan jurnalis siap menjelajahi arsip tersebut untuk mencari bukti kesalahan Inggris – khususnya di Kenya, di mana aparat kolonial mengeksekusi, menyiksa, dan melukai ribuan orang selama penumpasan pemberontak Mau Mau pada tahun 1950an. Di antara puluhan ribu orang yang ditahan, seringkali dalam kondisi yang memprihatinkan, adalah kakek Presiden Barack Obama, Hussein Onyango Obama.

Spesialis arsip Arsip Nasional Edward Hampshire mengatakan ada alasan bagus untuk mencurigai adanya “bahan yang menarik”, namun memperingatkan bahwa beberapa di antaranya mungkin bersifat rutin.

“Apa yang mungkin dilakukan material ini adalah memberikan banyak warna lokal, menambah kedalaman,” katanya. “Hal ini harus menunggu para sejarawan untuk menelitinya dan melihat apa yang baru dan apa yang tidak.”

Ringkasan yang disediakan oleh arsip menggambarkan dokumen-dokumen tersebut secara umum. Ternyata banyak hal sepele: berkas kepegawaian, informasi pencatatan, dan data sensus. Namun yang mereka simpan adalah sejumlah laporan intelijen mengenai kondisi lokal, dokumen mengenai para pemimpin anti-kolonial, dan diskusi mengenai plot yang dirumorkan.

Di Anguilla, negara kecil yang bergantung pada Inggris di Karibia, para pejabat khawatir akan upaya penculikan dan pembunuhan ketika pulau tersebut memberontak melawan dominasi negara tetangganya, St. Louis. Kitts dan Nevis. Di antara file-file tersebut terdapat dokumen perencanaan militer, laporan intelijen tentang gerakan Black Power di Karibia, dan dokumen tahun 1970 berjudul “Film Pendidikan untuk Operasi Psikologis.”

Dokumen-dokumen dari Malaysia (sekarang bagian dari Malaysia) dapat membantu menjelaskan perjuangan tahun 1950an melawan gerilyawan komunis. Terdapat “laporan aktivitas subversif”, dokumen propaganda, dan rincian dukungan Amerika terhadap upaya pemberantasan pemberontakan Inggris.

Banyak dokumen yang menggambarkan perjuangan melawan pemberontak Mau Mau di Kenya, termasuk rincian hukuman kolektif, penyitaan ternak, relokasi dan daftar orang-orang yang mungkin berada di bawah “kendali” jika mereka memasuki negara tersebut. File intelijen mengenai pemberontak Kenya termasuk penyadapan korespondensi yang berkaitan dengan Jomo Kenyatta, yang akan menjadi presiden pertama negara itu.

Salah satu dokumen tersebut berkaitan dengan pendapat pejabat AS terhadap pelajar Kenya yang, seperti ayah Barack Obama, menerima beasiswa untuk belajar di Amerika Serikat.

Dokumen-dokumen di Inggris menunjukkan bahwa beberapa pihak mempunyai pandangan yang tidak jelas terhadap para pelajar tersebut, salah satunya menyatakan bahwa para pejabat Amerika percaya bahwa mereka mempunyai reputasi yang buruk “karena jatuh ke tangan yang salah dan karena anti-Amerika dan anti-menjadi kulit putih.”

Tidak ada indikasi bahwa gambaran tersebut berlaku untuk ayah Obama.

Materinya sudah lama di luar jangkauan.

Pada tahun 1960-an, Inggris menolak menyerahkan berkas-berkas tersebut ke bekas jajahannya, dengan alasan bahwa berkas-berkas tersebut adalah milik pemerintah Inggris. Bertahun-tahun kemudian, Inggris menolak mempublikasikannya, dengan alasan bahwa itu adalah catatan pemerintah bekas kolonial.

Kenyataannya, pemerintah belum mengambil keputusan apa pun mengenai status berkas-berkas tersebut, dan hingga tahun 1995, para pejabat pemerintah masih mempertimbangkan apakah akan menyerahkan berkas-berkas tersebut, mengawasinya, atau memusnahkannya.

Seorang birokrat yang tidak disebutkan namanya, jelas-jelas merasa frustrasi dan mendesak adanya keterbukaan.

“Kami memiliki 2.000 kotak berkas yang berdebu, beberapa di antaranya sangat menarik tetapi tidak dapat dilihat oleh peneliti dan seterusnya jika kucing dibiarkan keluar dari tas,” tulisnya dalam memo tahun 1995 yang diungkapkan di laporan. baru diterbitkan tahun lalu.

Namun tahun-tahun berlalu dan arsip-arsip tersebut dibiarkan terbengkalai, sehingga arsip-arsip tersebut akhirnya dianggap “tidak penting dan tidak dapat ditelusuri”.

Akhirnya, tuntutan hukum atas nama para veteran Mau Mau yang diduga telah disiksa oleh Inggris mendorong hakim untuk memerintahkan pemerintah untuk menemukan file-file tersebut.

Sejarawan Piers Brendon – yang belum melihat dokumen-dokumen tersebut – mengatakan meskipun banyak yang diketahui tentang tindakan Inggris di Kenya dan di tempat lain pada masa kemerosotan kekaisaran tersebut, dokumen-dokumen tersebut mungkin masih berisi pengungkapan baru yang memberatkan tentang penindasan, penyiksaan atau pelecehan.

“Mereka melakukan upaya menutup-nutupi secara besar-besaran,” katanya, mengacu pada pejabat senior kolonial di Kenya. “Saya tidak yakin semua kapur telah dihilangkan.”