Inikah Rahasia Penyembuhan Madu Malaysia?

Madu langka dari hutan hujan Malaysia menunjukkan manfaat melawan peradangan, gangguan gula darah, luka terinfeksi dan masalah pernapasan. Memanen madu ini adalah bisnis berisiko yang melibatkan ketinggian dan lebah raksasa yang marah.

Madu Tualang, dinamai berdasarkan pohon tempat madu tersebut diperoleh, adalah madu penyembuh bernilai tinggi yang diproduksi di Malaysia. Lebah pembuat madu ini membangun sarangnya di dahan pohon tropis yang tinggi sesuai dengan namanya. Pohon tualang raksasa diukur setinggi 289 kaki. Saat berkendara menyusuri jalan yang melewati kawasan hutan hujan, Anda dapat dengan mudah melihat pohon tualang yang menjulang tinggi di atas kanopi dan berwarna putih keabu-abuan. Para pemburu madu kerap melihat pohon tualang dari pinggir jalan, lalu berjalan memasuki hutan lebat untuk sampai ke pangkal pohon tersebut.

Saat hutan hujan Malaysia mekar di musim semi, lebah madu Asia dikenal sebagai Apis dorsata— terbesar di dunia— membuat sarang lebah parabola berukuran besar yang menggantung di dahan pohon tualang yang tinggi. Selama musim ini, satu pohon dapat menampung 100 sarang. Sebanyak 992 pon madu bisa diperoleh dari satu pohon tualang yang terisi penuh. Karena madu sangat sulit diperoleh, maka harganya mahal. Memanen madu, bagi yang berani, bisa lebih menguntungkan dibandingkan aktivitas lainnya.

Memanen madu ini berisiko, rumit, dan sangat fotogenik. Sebelum memanjat pohon, para pemburu madu membuat asap mengepul dari sabut kelapa kering yang dibungkus dengan daun lebar berwarna hijau. Untuk mencapai sarangnya, para pemburu madu harus memanjat pohon-pohon besar dengan menggunakan tali dan pegangan. Biasanya seorang pemburu akan memanjat, dan kru darat yang terdiri dari dua orang atau lebih akan mengumpulkan ember berisi madu yang dikirim ke tanah dengan diikatkan pada tali. Begitu sampai di pohon, para pemburu menghisap lebah dan mengambil banyak lebah dari sarangnya. Ini adalah pekerjaan yang menarik dan berbahaya, dan para pemburu madu Tualang biasanya mempunyai banyak bekas luka akibat sengatan.

Madu Tualang dan pohon Tualang yang berisi sarang lebah Apis dorsata banyak ditemukan di negara bagian Kedah, negara bagian paling utara Semenanjung Malaysia. Ini adalah kawasan hutan hujan lebat—yang tertua di dunia, diperkirakan berusia 130 juta tahun. Pemanenan madu Tualang secara liar menciptakan nilai pasar dan pendapatan, serta membantu lindung nilai terhadap deforestasi yang meluas.

Madu Tualang terbuat dari nektar banyak tanaman hutan hujan. Madu telah dianalisis secara ekstensif dan mengungkapkan konsentrasi antioksidan, anti-inflamasi, senyawa anti-bakteri, dan fitokimia lainnya yang diketahui dapat melawan pertumbuhan tumor dan mendukung kesehatan jantung.

Cara paling umum orang Malaysia menggunakan madu unik ini adalah sebagai tonik kesehatan sehari-hari. Satu sendok teh madu Tualang dalam beberapa ons air akan menghasilkan ramuan ambrosial yang menawarkan manfaat madu serta pengalaman rasa yang eksotis. Sebagai obat topikal, madu Tualang digunakan oleh masyarakat adat untuk menyembuhkan luka, dan membunuh bakteri pada infeksi kulit. Seperti madu Manuka Selandia Baru, madu Tualang sangat baik untuk meredakan sakit tenggorokan dan meredakan gejala pilek. Jumlah yang dikonsumsi setiap hari tampaknya membantu menstabilkan gula darah, dan madu menunjukkan efek menurunkan tekanan darah.

Saat ini, madu Tualang paling mudah ditemukan secara online, meskipun beberapa toko yang khusus menjual produk makanan Asia Tenggara juga menjual madu tersebut.